大地(219)_賽珍珠

二一九

　　父親講話時，王源凝視著他，開始在自己心裡看見一件他以前未曾發現的東西，「我不需要媒人。」他慢慢地、心不在焉地說，因為這時他的腦海中浮現出一張臉——一張年輕女人的臉，「我可以自己去說。現在我們年輕人都自己去說。」

　　這回輪到王虎目瞪口呆了，他嚴肅地說：「我的孩子，能這樣向她求婚的女人會是正派的嗎？你沒有忘記我以前曾警告過你，得提防這種女人吧，孩子？你已經選中一個賢淑的女人了嗎？」

　　王源微笑著。他忘卻了當時的債務、戰爭和所有的煩惱。剎那間，他分裂的心靈在一條隱秘的暢通的道路上彌合了。有一個人他可以向其傾吐肺腑之言，而且這個人知道他應該何去何從。老年人從來不能理解他和他的欲求，他們看不出他已不再是他們之中的一員。不，他們並不比陌路人更瞭解他。可王源知道有一個屬他自己的時代的女人。但她同他並不一樣。他植根於舊時代的土壤中，總是被分裂成兩半，因為他沒有力量將自己的根拔出來，重新植根於那新的、必要的、他的生命賴以生存的時代的土壤中。這個女人的臉清晰地在他眼中閃現，在他的整個生命中，沒有一張臉能如此清晰，這樣，所有其他人的臉都變得黯然失色，甚至在他眼前的父親的臉也變得暗淡模糊。只有她能把他從自我中解放出來——只有梅琳能給他自由，告訴他應該做什麼。是的，她會安排她所遇到的一切，告訴他該做些什麼！於是，他心情輕鬆愉快起來，不禁有些飄飄然了。他必須回到她那兒去。他迅速地從床上坐起來，把腳放在地板上。這時，他想起父親曾經問過他的那個問題，心裡充滿了新鮮而迷惘的快樂，他答道：「一個賢淑的女人？是的，我已選中了一個賢淑的女人，父親！」

　　他忽然體驗到一種從未有過的急切心情。沒有半點遲疑和畏縮，他決定立刻去找梅琳。

　　雖然王源迫不及待地想立刻就走，但是他發現他必須同父親在一起待上一個月，因為當他考慮怎樣才能找到一個藉口離開時，王虎就變得失望和沮喪，王源禁不住感動了，於是收回了他的暗示，因為他曾對父親暗示，他有事要回那座海濱大城市。王源知道他不留下來看他的母親是不合適的，現在，她正住在她老家的鄉下。這個女人自從為王源住進了土屋，已恢復了孩童時代的那種對鄉村生活的熱愛。如今她的兩個女兒已結了婚。她常常到那個她曾經做過女傭的村莊去，後來就在她大哥家中落了腳，她哥哥十分樂意接納她，因為她付錢給他，有那麼一點軍閥妻子慷慨大度的派頭，她嫂子喜歡這種派頭，這使得她在其他村婦中高出了一等。雖然那老親信已帶信給王源的母親，告訴她王源來了，她還是耽擱了幾天。

　　這時王源卻是一心一意、甚至是焦慮不安地想見到母親，想直截了當地告訴她，他要自己選擇妻子；實際上他已經選好，只等告訴她了。他的伯伯父子倆很快回到老家的莊園去了，因此王源這個月可以住在這兒，和父親單獨在一起，他覺得更自在了。

　　想起梅琳，王源便十分高興，這甚至使他對他伯伯也顯得彬彬有禮，他十分欣慰地暗自想道：「她會幫助我找到解決債務的辦法的。在我告訴她之前，我不再說氣話了。」他這樣想著，所以在與伯伯分手時他鎮靜地說：「我保證不會忘記這筆債，但你不要再借錢給我們了，伯伯。我現在最關心的是，在這個月過去後，我將為自己找個好的工作。至於你的兒子，我一定盡力而為。」

　　王虎聽著，肯定地說：「兄長，請放心，一切都會歸還給你。我打仗不能辦到的事，我的兒子會依靠政府辦到。毫無疑問，以他的學問，他會找到一個官職的。」

　　「是的，如果他努力的話，這是毫無疑問的。」王掌櫃答道。臨走時，他對他兒子說：「把你寫的那張賬單交給王源。」他兒子從袖子裡抽出一張折著的紙，遞給王源，羅囉嗦嗦地說：「這是全部債款的總帳，堂弟，我們，也就是我和父親想，你也許想把這一切弄明白。」

　　即使在這時，王源也不能對這兩個矮小的人發怒。他認真地收起了這張紙，心中暗暗好笑，在送他們上路時，他表面上盡到了一切禮節。

　　是的，對王源來說，一切都不像以前那樣撲朔迷離。他能做到對那兩個人彬彬有禮；在他們走後，他又非常有耐心地陪父親度過了一個個夜晚。晚上，那老人喋喋不休地講著關於戰爭和勝利的冗長的故事。為了他的兒子，王虎又重新追溯起自己的一生和所有的那些戰鬥。他在講述時倒掛老眉，捋著殘須，眼睛熠熠生輝。對他來說，他對兒子這樣講述，彷佛他度過的是非常光榮的一生。王源安靜地坐著，聽見王虎高喊，看到他皺眉或看到他重做殺豹子頭的刺殺動作時，王源微微地笑了，心中奇怪為什麼他曾如此懼怕父親。

　　然而，時間也不是慢得令人難忍，因為關於梅琳的想法如此突然地湧上王源的心頭，以致他不時需要獨自沉靜地思考一下這個問題。有時，他對自己在這兒耽擱感到高興，在父親講故事的時候，他甚至感到欣喜，因為在那時，他可以靜靜地坐著，對父親的故事似聽非聽。他心裡暗暗驚訝，對於自己隱秘的心思，他竟是如此不敏感。在愛蘭結婚的那一天，當他看到結婚儀式和愛蘭的美貌時，他已經注意到了梅琳，並且認為她比愛蘭更美。實際上在那一刻他就應該明白了。在那以後，他還有許多機會應該明白這一點，如當他看見她在屋子裡走來走去，她的手將一切安排得井井有條，她指揮傭人做這做那的時候。可是直到他在孤獨寂寞中哭泣時，他才明白過來。

　　王虎蒼老而快活的聲音一次次打斷王源的夢想。王源耐心地忍著，坐著聽他說，要是他心中沒這新生的日益增長的對梅琳的愛，他絕不會有這份耐心。他在夢幻中聽著父親敘說這一切，絲毫也辨不出父親說的是過去的戰爭還是計劃將來進行的戰爭。父親繼續天真地嘮叨著：「我從我二哥給我的那個兒子那裡還能得到一些收入，可是他不是個軍閥，也不是個真正的地主。我不敢過於信任他，他遊手好閒，老愛哭，是個天生的小丑，我敢打賭，他到死都是一個小丑。他說他是我手下的隊長，但他幾乎不送什麼給我，我已有六年不去那兒了。我春天一定要去一次，唉，我一定要在春天重整旗鼓。我很瞭解我這個侄兒，他會直接投靠任何進犯之敵，甚至轉過來攻打我……」

　　王源朦朦朧朧地聽著，對這個堂兄漠不關心。王源幾乎不記得他了，只記得他伯母喜歡說：「我兒子在北方是個司令。」

　　是的，坐在那兒，不時向父親問一兩個問題，想著那個他認識而且熱愛的少女是令人愉快的。他心裡想，他將毫無愧色地讓她看一看這些院子，因為她會理解他。他們兩人是同一類人，無論這個國家怎樣醜陋，它畢竟是他們的祖國。他甚至可以這麼對她說：「我父親是個愚蠢的老軍閥，他的故事數不勝數，他自己也分不清一個故事是真還是假。他把自己看作一個實際上他從來也不是的偉人。」是的，他可以對梅琳這樣說，並知道她會理解。當他想到她的那種單純和坦率時，他感到虛偽的羞愧從自己身上消逝了。哦，讓自己趨向她，再還原成真實的自我，不再分裂成兩半，就像他那幾天在田野裡、在祖父的土屋裡時一樣，那時他是既孤獨又自由！和她在一起他也會清靜自由、返璞歸真。

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