大地(210)_賽珍珠

二一〇

　　過了一會兒，老人又問：「你走了多久了？」王源告訴了他，他又問：「我的二兒子怎麼樣子？」王源告訴他時，他咕噥著，好像這是件牽腸掛肚的事。他心裡總記掛著王盛，他說：「在外國，盛用的錢太多了……」他發起愁來，直到王源的話又重新振作起他的精神來，王源說：「盛明年夏天回來，他告訴我的。」那老人盯著圖畫看，畫上的秀竹下有一個美人，他喃喃地說：「哦，噢，他說他會回來。」然後他想起了什麼，突然驕傲地說：「你知道我兒子孟是個隊長嗎？」王源微笑著說他知道。那個老人自豪地說：「是的，他現在是個非常了不起的隊長，掙大錢了。有時候遇到麻煩，家裡有個軍人是件好事。我兒子孟，他現在高高在上了。他來看我，穿著像洋人穿的那種軍裝。他們告訴我，他皮帶上有手槍。他靴跟上有馬刺，我看到的。」

　　王源保持著平靜，想到在這些年裡，王孟由一個亡命之徒變成了革命軍中的一個隊長；當時他父親對他大喊大叫，現在他父親為他感到自豪，王源不禁微微地笑了。

　　兩人談話期間，那老人總不自在，他不斷地注意一些小禮節，就好像對待一個客人而不是一個侄子。他在身邊的小桌上的茶壺上摸索，好像要倒茶給王源，王源阻止了他；他又在懷裡摸索著找煙斗讓王源抽煙，王源終於覺察到他的伯父的確把他當做一個客人，那老人正用困惑的昏花老眼看著他，最後老人說：「你不知怎的看上去像洋人，你的衣服和舉止動作都讓我覺得你像洋人。」

　　當時雖然王源笑了，但他對老人說的話並不感到非常高興，他感到壓抑，可他終究不知是怎麼回事。即使他已離家六年，在這一瞬間他明白了他與這老人沒有共同的語言，於是他便離開了……他回頭看了一次，可是他的伯伯已忘了他。老人已經睡著了，他的下顎動了動，然後就掛了下來，他的眼睛則緊閉著。當王源看他時，他已進入了夢鄉。一隻蒼蠅停在他的顴骨上，而那侍女卻盯著看王源的洋人相而忘了扇扇子，蒼蠅悠然地爬到他衰老下垂的嘴唇上，那老人一動也不動。

　　王源離開了他去找伯母，他也必須去拜見她。在等候伯母時，他坐在客廳裡環視整個客廳。自從回國之後，他發現自己總以新眼光評價所見的每件事物。雖然他自己不察覺，其實他評價事物總是以他在外國的習慣為標準的。他對這間屋子非常滿意，他覺得它是他所見過的最精美雅致的房間。

　　屋中地板上有一塊大地毯，上面織有色彩絢麗、圖案複雜的野獸和花卉，紅、黃、藍三色交織在一起；牆上有幾幅西洋畫，畫面上是陽光照耀下的群山和藍色的溪流，這些油畫都裝在金燦燦的畫框裡；窗上是厚重的紅色天鵝絨窗簾；椅子都一式一樣，紅色的，坐上去舒適柔軟；到處都有小巧精緻的黑色雕木小桌；痰盂也非同一般，上面繪有流光溢彩的翠鳥和五彩繽紛的花。在屋子的盡頭的窗戶之間有四幅滾動條，上面畫著四季圖：紅色的臘梅是春，白色的百合是夏，金色的菊花是秋，大雪中天竺的紅果是冬。

　　王源感到這是他所見過的最舒適雅致、富麗堂皇的房間了，其中充滿了各種擺設，可供客人摩挲把玩幾個小時。每張桌上都有象牙或銀子雕刻成的雕像或古玩。他帶著溫情和友愛，有一陣想起那個遙遠的破舊的棕色屋子，這間房間裡值得欣賞的東西要遠遠超過那間舊屋裡的一切。他在屋裡踱來踱去，等侍女回來通知他進去見那老太太。這時，他聽到一陣汽車的轟響，然後這陣聲音在門口靜止下來，他的堂哥和太太回來了。

　　這兩人看起來闊氣得勝過王源記憶中的一切。那男的人到中年，繼承了他父親的一身肥肉，看上去比他父親還要肥，由於他穿著西裝，這使他的身材一覽無餘，筆挺的西裝清楚地顯出了他肚子的形狀。西裝上面是個像熟透的黃金瓜一般光滑的圓臉，為了圖涼快他將頭髮都剃了。他擦著汗走進來，當他遞草帽給傭人時，王源看到他的脖子是由光頭下面的三個肉卷組成的。

　　而他的夫人是優雅的。她已不年輕，有了五個孩子，但沒人知道這一點，因為她風韻猶存。在每次生孩子以後，她就把孩子交給一個貧窮女人去餵養，把胸脯和身體束瘦。這是城裡許多時髦女人的習慣。現在她看上去依然像處女一樣苗條，雖然已有四十歲了，她的臉是牙黃色，還透出一抹粉紅，她的頭髮烏黑光滑，歲月和憂愁從未觸動過她的整個外貌，天氣的炎熱也無法影響她。她慢慢地走上前來，優雅而又莊重地向王源問候。只是在她投向她肥胖而又汗淋淋的丈夫的那短促而厭惡的一瞥中，王源能看出她過去的壞脾氣。

　　但她對王源彬彬有禮，她不再把他看作一個初出茅廬的毛頭小夥子，一個大家庭中的孩子了。他是個男子漢了，去過外國，獲得了外國學位。他看得出，他對她的看法對她說來舉足輕重。

　　寒暄之後，他們坐了下來。他堂哥吩咐拿茶來，王源問：「堂哥，你現在做什麼工作？我看你交了好運了。」

　　堂哥大笑起來，非常得意。他摸著橫掛在肚皮上的粗粗的金鏈子答道：「我是新開張的銀行的副經理。現在在租界裡的銀行工作，這是個美差，戰爭不會影響我們，而在其他地方到處都是戰爭。人們過去常把銀錢投資到土地上。我記得我們的老祖父一直不安寧，直到他將所有的一切都換成越來越多的土地，這才安下心來。可土地現在不如以前可靠了，有些地方的佃戶起來造反，要搶地主的土地。」

　　「沒有人制止他們嗎？」王源驚訝地問。

　　太太潑辣地插進來：「他們該殺！」

　　堂哥在緊巴巴的西服中稍稍聳了聳肩，揚起他粗短的手說：「誰來制止他們？現在誰有辦法去制止什麼事情？」王源喃喃地說：「政府呢？」堂哥重複著：「政府！這新軍閥和學生的大雜燴，這個我們所謂的政府！他們能制止什麼？不，他們什麼也制止不了。現在大家都自顧自，所以錢流進我們的銀行，我們有外國兵和法律保護，很安全……是的，我有個鴻運高照的好位置，由於我的朋友的照顧，我才獲得了這個位置。」

　　「我的朋友，」他太太飛快地插嘴說，「如果不是我，不是我與一個大銀行家的妻子交朋友，通過她認識他的丈夫，求他給你一個位置的話……」

　　「是，是，」她男人急忙說，「我知道這點……」他沉默下來，並有些不自在，彷佛有些難言的苦衷，好像他為他所擁有的一切已付出了一種秘密的代價。然後，王源的堂嫂風度優雅地與他攀談，她這種優雅是冷淡的、矯揉造作的，好像她事先在鏡子前已說過和做過這一切，她說：「源，你又回來了，都長大成人了，你現在一定什麼都懂。」

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