大地(179)_賽珍珠

一七九

　　王源聽了這些話以後，感到渾身有了勇氣，有了一種越來越大的勇氣。這種勇氣幾乎足以使他敢於違抗自己的父親。但是，他的勇氣仍不夠強大，這個時候，他迫切需要愛蘭的無所顧忌。那天中午，當他回到家時，愛蘭正在客廳裡逗著一隻像玩具似的獅子狗，這只黑鼻子的小動物是那位姓伍的先生送給她的，她非常喜歡。她抬頭見到王源時，一下喊了起來：

　　「源，我知道你的事情了，母親吩咐我同你談。我也是個年輕人，而且是個年輕姑娘，母親說你應該知道我的想法。嗨，源，傻瓜才會聽一個老頭子的話。他是我們的父親又怎麼樣？我們有什麼辦法？嗨，源，不僅僅是我，而且我的朋友沒有哪一個不這麼認為，現在是新時代，只有傻瓜才會和一個素不相識的人結婚！就說你不同意——他又能怎麼樣？他不可能帶著部隊到這裡來把你抓回去。在這個城市裡，你是安全的——你不是一個小孩——你主宰著自己的生活——將來你會按自己的意願來舉行婚禮。難道你要娶一個無知的、愚昧的甚至可能還裹著小腳的女人做你的妻子嗎？可別忘記在現在這個時代，我們新女性是不願意做小老婆的。假如你和父親選擇的女人結婚，就意味著你和她定了終身。拿我來說，假如我選擇了一位已婚的男人的話，我可是不甘願做人家偏房的。那他就必須把他的頭一個老婆打發走，不再同她一起生活，我必須是唯一的伴侶。我發過誓了。源，不只我，還有婦女會裡的其他人，我們約定寧可不結婚也不要做小老婆。你最好不要結婚。要不然，你不會輕鬆的。」

　　愛蘭的話使他震驚。他覺得她說得對。他聽著她那因其溫柔和任性而顯得十分誠摯的言語，想著城裡許多像她這樣的姑娘。她那非凡的透著矜持的美麗容貌似有一種神奇的力量，他想起了那個愛他的姑娘，覺得慚愧。他和他的父親已經是兩代人了，他不能由著他的父親支配他的生活。

　　在這種新的力量啟示下，他徑直走回房裡。在殘存的勇氣的支配下，他迅速地寫道：「父親，我是不會回家辦這樣一件事的。現在是新的時代，我有自己生存的權利。」隨後，他坐著想了一會，覺得語氣太硬了，他不敢想像父親看到這句話時的樣子。於是他又補上：「此外，學期快要結束，對我來說，現在回家很不是時候。我要是回家的話，就會錯過考試，數月的努力也就付之東流。所以，寬恕我吧，父親，雖然就實際情況而言是我並不想結婚。」信終於寫完了，寫得很規矩，首尾都很禮貌，很講究格式，但不管怎麼說信是寫完了，王源不放心，不肯把信交給傭人，親自跑去把信寄走了。

　　信寄出以後，他感到充實和安寧。他不想回憶信的內容。回家的路上，他心悅神怡。走在來來往往的現代人中間，他變得更加堅定，更加充滿信心。毫無疑問，現在父親還要這樣做是荒唐的，是會被嘲笑的。王源這樣走在他們中間，心裡陡地滋生了一種安全感。這就是他的世界——一個新的世界——這個世界的人都是自由的。沒什麼比這個更可貴了。王源忽然感到很輕鬆，他決定不去學校，他要自己放個假，去玩玩。在他旁邊的街道一側，有個裝飾華麗的娛樂場，在用幾種語言文字書就的廣告中，有一條寫著：今天獻映本年度最偉大的影片——《愛的方式》。王源轉過身，隨著人流朝大敞著的門裡走去。

　　然而王虎並不肯罷休。很快他就回信了，而且寫了三封：一封給王源，一封給太太，第三封則寫給他的兄長。三封信以不同的方式談著同樣的事情，信不是他自己寫的，因而文字較前流暢。但恰恰就是這流暢，使信的內容顯得更加冷漠，詞句間流露著王虎的憤怒。在信裡，王虎說，定下的婚期是不能改的。如果王源因為考試不能回來，那麼就由他的堂兄代他舉行婚禮，代替他履行各種儀式。即使王源不在，婚禮也仍是算數的。

　　看來王虎主意已定，他因為憤怒而格外冷酷。王源害怕起來。

　　對王源來說，這件事確實太棘手了。因為根據當時的法律，王虎完全有權利這麼做，同王虎一慣的做法相比，這一次並不過分。王源很清楚他父親的為人和處事方法，所以一接到王虎的信，他好不容易聚集起來的一點勇氣就煙消雲散了。他算什麼，一個勢單力薄的青年，能夠抵抗得了千百年來形成的習慣勢力麼？愛蘭的小狗跑了進來，用身體擦著他，鼻子一個勁地嗅聞。王源慢慢轉過身，走進客廳。對它毫無反應，小狗尖聲地吠叫了一兩聲。但王源毫無反應，他由著小狗一個勁地叫，自己找地方坐下了。

　　但是，吠聲驚動了太太。她跑來想看看出了什麼事，而當她看到是王源時，心裡便明白了大半，因為她在此之前也收到了信，於是她勸慰道：「別怕，孩子。事情既然已經到了這個地步，那麼就大家一起想想辦法吧。今晚我把家裡人找來，大家商量商量。你伯父畢竟是你父親的哥哥，他也許有辦法。」

　　但是，當王源想起他的伯父——那個年老體胖、沉湎于享樂的老爺時，他一下叫出聲來：「不可能！伯父怎麼能說服父親！他有軍隊有槍炮，他已經習慣於別人服從他的意志了。對於這一點，又有誰比我更清楚？我看到過父親利用死亡的威脅強迫推行他的意志，我看到過千百次——甚至上萬次。大家都怕他，因為他有槍炮武器——我現在發現他是對的——只有像這樣的力量才能最終統治社會……」

　　王源感到孤弱無援，抽泣起來。離家出走或是固執己見，現在都無濟於事了。

　　王源沒有更好的辦法。所以他聽從了太太的安排。總要努力一下才行。就在那天晚上，她擺了個家宴，吩咐所有的人都參加。大家都來了。宴會結束之時，太太說明了她的目的。大家都看著她，沒人說話。

　　王盛、王孟和愛蘭也參加了，他們坐在下首，因為他們輩分小，而此次太太是按舊的風俗給大家排座位的，再說這次家庭聚會是為了議事。三個年輕人默默地坐著，沒人開口說話，做出很規矩的樣子。活潑的愛蘭已閉著嘴，可她大眼睛裡流露的嘲諷是無法掩飾的。王盛坐在那兒像是在想著其他什麼更令人高興的事情。其中，王孟是最沉默的一個，一動也不動地坐著。他的臉繃得緊緊的，因為氣憤漲得通紅，但因不能說話而感到非常難受……

　　率先發言自然是王大的責任，但是很明顯，他並不希望第一個發言。其實，王源並不指望他能幫他。王大所以不願首先發言是因為怕著兩個人，他怕他的兄弟王虎。王虎年輕時很凶。並且，他的開銷很大，都是他的二兒子供給的。二兒子過得很好，重要的是，二兒子是在王虎的地盤上。現在他的開銷更大了，他不敢得罪王虎。除此以外，他怕自己的老婆——他的一群兒子的母親，她已明確地告訴他應該說些什麼。在他們離家之前，她把他叫到房裡，說：「你不能和小孩子們站在一起，首先，長輩們應該一條心，其次，如果局勢有了變化，我們也許要靠王虎幫忙。我們在北方還有地，我們可不能不為自己考慮。再說，法律在你兄弟這一邊，他兒子應該服從。」

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