大地(167)_賽珍珠

一六七

　　「他是我伯父，可我愛怎麼說就怎麼說。」她淘氣地說，「我伯母討厭城市生活想到鄉下去住呢。但她又放心不下我伯父，怕他被勾引了，那到時候她就會沒地位了。他的兩位太太在這個問題上至少是結盟的，也就是說，她們絕不會讓他娶第三個女人——這是近年來的一種婦女聯盟呢，源，我的大堂兄已婚，大嫂對他很凶，但他還是偷著尋歡作樂。可是，她十分精明，能夠從他身上聞出一種陌生的香水味，在他衣服上發現脂粉的痕跡，或是從他的衣袋裡搜出信來。我這位大堂兄在這方面太像他父親。二堂兄是個漂亮的詩人，他常投稿給雜誌社，常寫殉情故事。他可以算是一個溫和、漂亮、微笑著的叛逆，他時時刻刻在尋求並變換著愛的對象。可是，真正的叛逆者是我三堂弟，他是個革命家。」

　　太太忍受不了愛蘭了，便急打斷她說：「這種稱呼最近在城裡很避諱，更何況他們是你的至親。」

　　「他自己這麼對我說的。」愛蘭說，但把聲音壓低了些，同時朝開車人的後背瞥了一眼。

　　愛蘭在車上講的這一切讓王源瞭解了伯父家中的每個人。王龍在北方買下來並傳給兒子們的房子和這幢很不同。王龍的那幢房子古老、龐大，一個個房間又深又暗，或是既小且暗，此外就是一個個院子，但沒有樓，房間一間接一間，空間甚為開闊。屋頂高高的，下面架著梁，看上去陳舊不堪，一個個的窗格子裡都嵌著來自南方的貝殼。

　　他這位伯父的房子則在城市的街上，挨著它的，還有一些與之相似的房子。這些房子都是外國式的，非常高，但很狹窄，房內有很多玻璃窗，顯得很亮，庭院內缺少的是花院。陽光射進房間，亮得耀眼。但當陽光射進房內時，照在她們豔麗的服裝、朱紅色唇膏上，顯得斑駁多彩，因此，當王源一進到他這間屋子時，頓覺炫麗奪目，但他感到這兒炫麗得有點過分，並不美。

　　他的伯父用手托住下垂的肚子站了起來，他的袍子像簾幕似的從肚子下垂下來。他氣喘吁吁地向他的客人打著招呼：「喲，弟妹，侄子，還有愛蘭！嘿，王源也是個魁偉的黑膚小夥子，比他老子文雅多了，這一點我敢打賭的。」

　　喘著氣笑了幾聲，便又坐了回去，他太太是一個很整潔的人。她著一身黑色的緞子衣裙，顯得十分簡樸和得體。「我盼著你們來，唉呀，愛蘭你可太瘦了，如今你們寧可挨餓，也要穿那種男子服一樣的衣服。」

　　她的邊上還站著一位王源不認識的婦人。這個婦人和鄉下女人的發梳沒什麼多大差別，只是皮膚拿肥皂擦亮了一些，而且留著劉海，眼中沒有一絲智慧的光芒。沒有人提起這位婦人的名字，因此王源也不知道她是不是傭人，直到愛蘭的母親同她寒暄了幾句，他才得知她是他伯父的姨太太。他朝那婦人點點頭算是打招呼，那婦人忙以鄉下之禮向王源回禮，鞠了躬。

　　他和愛蘭覺得離開長輩們更自由些，便很高興地去了。儘管都是自己的堂兄姐妹們，王源還是覺得很生疏，只好靜靜坐在那兒，聽他們閒談一些東西。

　　他觀察大家已久，發現大堂兄雖年齡不是太老，可身材已和他父親不相上下了。他穿著一身黑呢西服，顯得有點洋氣。他那張白白的臉依然很漂亮，一張柔軟的手有著光潤的肌膚。他不停移動的目光，在堂妹身上留了很長時間，這時她漂亮的妻子，便力圖引起他丈夫注意便大聲講一些別的事情。王源的二堂兄——詩人王盛也在座，他披在臉兩側的頭髮又直又長，手指細長、蒼白、嬌嫩，他那神色給人一種很有學問的感覺。只有第三個小堂弟在容貌和舉止方面都不大吸引人。他大概有十六歲，穿著學生服，臉上長了很多小疙瘩，看上去他一點也不漂亮。他的一雙手瘦削、鬆弛，從衣袖裡露出長長一大截。他沒有加入到大家的談話中，只是在一旁很貪婪地吃著花生，可他的表情很憂鬱，別人以為他吃花生是不得已的呢。

　　小孩們這時也跑來湊熱鬧，在他們旁邊跑來跑去，其中有一兩個近十歲的男孩，兩個小女孩，和一個用布帶扣住身子，由女傭人拉著，吱吱哇哇尖聲叫著的兩歲嬰孩，另外還有一個嬰兒正抱在媽媽懷裡吃奶。王源向來很怕小孩，所以，他也不睬他們。

　　他們閒談時，王源只好隨便吃些糖果、蜜餞之類的，也沒別的事可做。大嫂子讓女傭人給他沏茶，然後似乎就把他給忘了，忽視了待客必須殷勤熱情的禮儀，而王源在這方面曾經是受過訓導的。他還給小孩兒剝花生米吃，自己還可藉此消磨時間，因此邊喝茶邊吃花生。

　　堂兄妹之間談話結束之後，堂兄問他都念過什麼書之類的，他一一回答過了。他聽說王源也許會出洋時，便羡慕地說：「我也想出去一趟，可父親絕不會為我花這筆錢。」然後，他打了個呵欠，把手指按在鼻樑上，陷入鬱鬱的沉思之中。便逗他最小的孩子，便給他吃糖，看小孩用拳打他，他很快樂地大笑了。愛蘭正同她的堂嫂低聲談話，堂嫂口氣有點憤憤然，儘管壓低了聲音，王源還是聽得出她是在講她婆婆，說如今再沒有人會像她婆婆那樣愛對別人指三道四的了。

　　「放著一屋子傭人不用，她偏要我為她提茶倒水。如果米量的不一，她更會說我的。如這樣下去，我再也忍不了了，我也會像其他女人那樣和他們分開住。」她說的無非都是這類婦道人家的話。

　　王源最注意的人是二堂兄，一方面因為他也喜歡詩，另一方面他喜歡王盛的優雅。王盛身穿一套黑色西服，這使他顯得更為敏捷和引人注目。他長得很漂亮，王源很喜歡他，因為他的目光一直盯著王盛那張金黃色的臉，盯著他那雙又黑、又溫柔、又帶著夢幻色彩、像姑娘那樣的杏眼。王源渴望和這位堂兄講話，他覺得他具有內在很強的領悟力，有情調，這一切都吸引著王源。然而，無論是王盛還是王孟都一言不發，王盛不一會便看起書來，而王孟在花生吃完後就跑掉了。

　　在這種擠滿人的房間裡要講話也是很難的。孩子們動不動就哭，傭人們進進出出，不停地倒茶送點心，把門弄得軋軋作響。愛蘭聽堂嫂講話不時地發出笑聲，有時還會弄出古怪的動作、神態。

　　漫長的黃昏過去了。在豐盛的晚宴上，伯父和堂兄的胃口令王源大開眼界，很是吃驚。如果有哪個菜燒得不太好，他倆便一起抱怨，吃到美味則大聲叫好。他們還對肉類和甜點心的烹調進行比較，把廚師叫出來聽他們的評論。廚師出來了，他的圍裙因為工作而弄得又黑又髒。他們懷著忐忑的心情聽著伯父和堂兄的評論。他的心情和表情隨他們的評話變化著。

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