大地(132)_賽珍珠

一三二

　　「我逃出來完全是為了我自己的緣故。我們司令是個野蠻的粗人，沒有一點教養，他最愛在士兵們面前羞辱我，我是個書香子弟，知書達禮，他兇暴我還能忍受，最受不了的是他的侮辱！他不僅當眾侮辱我本人，而且侮辱我的祖宗，也正是為了祖宗，我才多次忍受下來。他難道沒有祖宗嗎？說不定他的祖上是我家雇的佃農呢。」

　　「他是怎樣羞辱你的？」王虎問道，同時心中暗暗慶倖有了轉機。

　　他顯得很激動：「我苦練槍法，百發百中，他卻故意當著大家的面大聲恥笑我的持槍姿勢不對。」

　　王虎看到了一絲希望，因為他清楚輕視和嘲笑最能激發起痛苦和仇恨，即使是朋友之間也是如此，一個人蒙受恥辱，就會產生強烈的報復心理。恃才傲物的人更是如此，現在面前的這個人的神態就說明他屬這一類型。王虎直截了當地問：「要什麼代價，你說吧。」

　　王虎身邊的侍衛個個都聽呆了，傻傻地張著嘴巴，他看見了，便湊近王虎的耳朵說：「讓我到您營帳裡去，這裡不太方便說話。」

　　王虎轉身回到帳內，只留下五、六個貼身侍衛以防不測，但他其實已經可以確定那人並不會對他不利，是真的想報復。那人被帶入帳內後說：「我恨透了他，因此我願意爬回城內為您打開城門作為內應。但有一事請您答應，收留我和幾個同伴在您手下，如果他沒死，一定會派人暗算報復我的，請求您到時能保護我們。」

　　王虎不是那種白白接受別人的厚禮而無所表示的人，因此他對站在面前的那人說：「我完全能夠理解被人侮辱的沮喪心情，你放心，在我這你不會受到這樣的待遇的。你勇敢、有教養，能投奔我，我很高興。回去告訴你的朋友和其他士兵，凡投降者我一概收留，同你一樣帶了槍來的，各賞五塊大洋，我會另賞二百大洋給你的，你還將成為我手下的隊長。」

　　那人一聽，原來一直惴惴不安的臉容才舒展開來，他興奮地說：「我一輩子都在尋找像您這樣的將領，終於讓我遇到了。天快破曉，待到太陽照頂時，我一定大開城門恭候你們！」

　　話畢，他即告辭回城。王虎送他走出營房，他便沿原路返回，他的攀爬技術嫺熟得像猴子一樣，不一會兒就越過城牆，消失在夜色中。

　　待到太陽如一面銅鑼冉冉升起在地平在線，王虎派人叫醒所有士兵，命令他們不准弄出任何聲響起床準備出發，小心不要引起敵軍的注意。其實，在半夜裡已有不少士兵知道城裡有人偷越出來聯絡，估計到第二天一早必有行動，因此不等命令下達，都已紛紛起床。是夜風清月明，也用不著點燃蠟燭，大家都穿戴停當，槍械就緒，靜待命令。王虎等大家都準備妥當又讓他們大魚大肉喝好酒飽餐了一頓提高鬥志，大家都興致高昂，只等出發。

　　等了一會兒，太陽已升得老高，陽光照著大地，熱得人們喘不過氣來。王虎一聲令下，隊列隨著司令發出的吶喊聲，排成了六條長蛇陣，高舉上了刺刀的步槍向城門沖去。一些人踏橋而過，大部分人跳進護城河涉水而過，圍聚在北城門四周。這時，眾隊長還是害怕敵軍耍詐，勸王虎不要站在離城太近的地方。不一會兒，太陽當頭照下時，城門突然微微啟開，一人從門裡探出身子，王虎即刻大吼一聲，領著大軍擁進城門，沖上街道。士兵如洪水決堤沖入城去，不費吹灰之力便攻佔了這座城。

　　王虎片刻不停，率隊直奔老強盜的宅院，一路上沖著手下左右喊道，要想自由活動，先取下那強盜的首級。貪婪之心驅使士兵們快步沖往前去尋找老強盜的住宅，他們邊沖邊抓住一兩個膽小怕事者問路。待到沖進老強盜宅院時，只見宅內空無一個，地上亂丟著軍號戰鼓，老強盜早已溜之大吉。也不知道他是如何獲悉自己手下的人變節的，反正當王虎的大隊人馬沖進北門時，他已帶著心腹部隊從南門落荒而逃。王虎從留下的士兵嘴裡得知他逃跑的消息，於是立即趕到南面城牆上，遠遠望去，但見南路上飛起一團塵土。王虎猶豫著是否該追上去趕盡殺絕，又一轉念自己無非是想要這個城市既已得到就放過那一個區區小賊吧。

　　回到那幢空宅後，他穩坐在廳堂上，得意洋洋地看著留在城內的敵兵成群結隊走進廳來向自己舉手下跪以示投降。他們一個個瘦骨伶仃，像是經歷了災荒年月。王虎一概收編了他們，並放他們飽餐了一頓，還賞給他們每人五塊大洋。他也沒忘了前一天夜裡出城投降的那個人，當那人帶著同夥走進廳堂時，他履行諾言，親手賞給他二百大洋，並收他為手下的隊長。

　　一切處理定當之後，王虎明白該是對手下官兵履行諾言的時候了。雖然他心裡極不情願，但他說下的諾言是無法不兌現的。說來也奇怪，攻城之前，他恨透了城裡的百姓，可是一旦奪得了城，他的怒氣立刻消失，剩下的只是對百姓的惻隱之心。當他下達讓全體官兵自由三天的命令之後，就閉門不出躲在宅內，只安排衛隊在自己的身邊。然而，即使這一百來個衛隊士兵在宅院內也按捺不住，於是王虎只得讓外面自由過了的士兵代替他們執勤，而把他們也放出去自由一番。前來替換的士兵進來時，眼睛裡欲火未盡，面色興奮得黑裡透紅，野性畢露。王虎儘量避免看到他們，他實在不敢想像城裡現在是什麼樣子。他的侄子一向被他看管在身邊，這時好奇心也被激發起來，也想出去看個究竟，但王虎一陣嚴詞呵斥，正好把他抓來做出氣的對象：「我王家的人難道也要學這幫粗坯去掠奪百姓？」

　　他將侄子看管得很嚴，不許他離開半步。他一天到晚使喚他拿這拿那，讓他忙得無法開交，就怕他分心。有時宅院外傳進百姓受欺淩的哭叫聲，他就拿侄子來出氣，對他更加專橫暴戾，嚇得那小子大汗淋漓，言不敢出。

　　其實，王虎只有在生氣時才變得無情，發了火才會殺人，他沒有軍閥該有的那種殺人不見血的殘酷氣質，對普通老百姓也恨不起來，他明白這是他的大弱點。他想強迫自己恨那些老百姓，因為他們對他攻城無動於衷，袖手旁觀，遲遲不來幫忙打開城門，那是應該記恨他們的。可是，當他的士兵在外搶不到糧食回來戰戰兢兢地向他要求發放糧食時，他又會氣急敗壞地訓斥他們，把心中的怒火轉移到他們身上：「什麼？你們去搶東西，還要我供吃的？」

　　他們回答說：「整個城裡找不出一把糧食，總不能拿金子、銀子、綢緞當飯吃。農民現在仍不敢把糧食送進城裡來。」

　　王虎繃緊了臉，心裡悶悶不樂，他知道他們是不敢撒謊騙他的，所以儘管他呵斥了他們一通，還是派飯給他們吃。在吃飯時，突然冒出一個粗聲粗氣的聲音：「噯，這些個女人瘦得像脫毛雞，在她們身上一點勁也沒有！」

　　王虎一時間無法控制自己，他害怕自己爆發出來，獨自在房間呻吟了片刻才慢慢恢復平靜。他讓自己想到那一大片無邊的土地，想到他是如何擴充了自己的力量，又如何在這場戰爭中擴大一倍多的地盤，他對自己說這就是作為一個軍閥的偉大事業。最後，他欣慰地想到他的兩房妻室中肯定有一個會給他生兒子。他心裡暗暗喊道：「為了這一切，就讓別人受短短三天的苦，我都忍不下這個心嗎？」

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