大地(125)_賽珍珠

一二五

　　北方的嚴冬降臨了，外出活動對於王虎來說是不可能的，就連逼著士兵外出也不行。於是他向來忙忙碌碌的日子被無所事事地等待天氣好轉給代替了。

　　在那些沉悶的日子裡，為了消磨時間忘卻煩惱，他原本也可以像別人一樣，用吃喝嫖賭來打發時間，但王虎不是這樣的人。他每天吃的仍是粗茶淡飯，他覺得這比吃大魚大肉更好受。他對女人也毫無興趣。也有過一兩次他試著賭博，但是他擲骰子反應不快，下賭注又看不准時機，輸急了就發脾氣，竟用手去摸腰裡的刀把。他的賭友害怕他的壞脾氣，常常有意地輸給他。到頭來，王虎對這種玩意兒感到厭倦，他大聲吼道：「這種東西除了傻瓜誰會碰。」說完就憤憤離去，搞這種無聊的玩意兒實在無法幫助他解脫煩惱。

　　夜晚更令人煩惱，自己一個人孤孤單單，難以入眠。這種日日夜夜的孤獨對於一個像王虎這樣的人來說不是一件好事，由於心靈上的痛苦他看不到別人可以看到的快樂，其實，有些人承受的痛苦比他更深，但他們卻仍能尋求歡樂。王虎有著強壯而又欲念旺熾的肉體，獨自一人睡覺確實難熬，此外，可以和他談得來的朋友幾乎找不到。

　　那位縣老太爺和他已是風燭殘年的夫人就住在不遠處的宅院裡，他可以稱得上是一個老好人，一個有學問的人，但對於像王虎這樣的人來說，他那種膽小怕事的個性簡直讓人受不了。不管王虎對他說什麼，他只會雙手抱拳，急忙作答：「是的，閣下，是的，將軍！」

　　王虎跟他說不上兩句話，就會不耐煩地發脾氣，可憐的老學究被嚇得面如土色，匆匆告退。在走出房間時，他那裡著退色舊長袍的瘦削身體直發抖，令人既討厭又可憐。

　　但王虎的心地畢竟還是善良的，他知道縣老太爺對他已是盡心盡力，所以，每當他自己感到脾氣快要冒上來時，就竭力壓住，趕快抬手示意送客，以免脾氣發起來傷了這個老頭。倒也還有三個能幹的心腹在他心中佔有較高的地位。老鷹是其中之一，就其聰明程度而論，他一人頂得上一千個普通士兵，但從另一方面看，他又是個無知無識之輩。他只會談論弄槍使拳的武經，比如如何與敵打鬥呀，如何先踢右腿再出其不意地用左腿使個掃蕩腿呀，又如何在戰鬥中聲東擊西呀，等等。他一遍又一遍地重複這些，重複得令人生厭，因此雖然王虎重用他，但對他一直沒有好感。

　　屠夫也是其中的另一個。他的兩隻拳頭大而敏捷，健壯的身體可以一下子撞破一塊門板。然而，他思想遲鈍，說話口吃，絕不是一個可以在寒冬臘月的長夜交談的夥伴。最後一個是豁嘴，他雖算不上了不起的勇士，卻是一個最忠實可靠的部下，而且用他送信做說客也最合適不過了。可是他的最大缺點就是說話發出嘶嘶聲，而且唾沫飛濺。王虎也不會屈尊去與輩分低一輩的侄子談天，也不會降低身分去和那些當兵的一起痛飲作樂。他知道如果一個指揮官混同于一個普通士兵，讓他們看到他喝醉後的醜態，那就無指揮官的形象可言了。那樣，一旦打起仗來，士兵就不會再敬畏他，就不會聽從他的指揮。的確，王虎非常重視自己在士兵面前的形象，他總全副武裝並且腰佩指揮刀時才出現在士兵面前。他無論走到哪裡都佩帶著指揮刀，他對這把刀是既愛又恨。這把刀有著世上所有其它刀無法匹比的鋒利刀刃。但是有時候，他獨自一人會對著刀沉思冥想：如果持刀朝一片雲彩劈下去，柔軟的雲彩當然會劈為兩半，她有著像那片雲彩一般柔軟的脖子，因此那天夜裡，她的脖項被刀鋒給割斷了。

　　王虎愈發孤獨了，白天找人交談一下還好過，可怕的是冬日的漫漫長夜！有時他點燃一支紅蠟燭，讀《三國演義》、《水滸傳》及其他類似的故事書，這些都是他年輕時愛讀的書，它們引導他走上了戎馬生涯。他想以此挨過長夜，但看書總非長久之計。有時蠟燭燃盡、寒意襲人，這黑冷的長夜最終還是得在冰涼的床上度過。

　　那死去的女人每天晚上都佔據了他的思想，他無法克制自己。他深深地愛著她，為她歎息。他的歎息又並非是渴望她的複生，他知道並且常常告誡自己，她是永遠不會成為自己信賴的、敞開整個心扉去愛的人。這個女人死了才安寧，要是她還活著，要是他原諒了她並處處提防著她，那麼他的心思就會被對她的懼怕所干擾，他的事業心也會受到妨礙，他的事業夢也將永遠不能實現。

　　到了夜晚，這個問題還經常纏繞著他：豹子只不過是個無知無識的傢伙，他當個小小的強盜頭子，竟然就贏得了那個女人的愛，而且還是個不尋常的女人。豹子人死了，可他的魅力大得令她寧可依戀死人，也不要嘗試活著的愛情。

　　那女人真的從沒愛過自己嗎？王虎想，不，他絕不相信。他不止一次地回想起一些就發生在自己現在躺著的這張床上的情景，那女人當時是何等的坦誠熱情，那樣的熱情只有在愛的激發下才能顯露出來。他開始感到非常沮喪、虛弱，儘管自己的傲氣和地位都超過豹子，但他總又感到在某種方面自己比不上他。豹子死了還能在她的心目中佔有地位，而自己活著卻佔有不了她的心。王虎對此百思不解，只能相信這是他的命。

　　他不再像從前那樣那麼看重自己，對自己毫無信心。就算有所作為，又是為了誰呢？沒有兒子，生活變得那麼漫長而毫無意義。待他的生命消亡時，所有的一切榮譽和家產也會隨之消失。對兩位兄長和他們的兒子他並不喜歡，並不願意為他們去賣命拼殺於疆場。在這寂靜的漫漫長夜中，他喃喃地自言自語道：「殺了她一人，等於殺兩條生命，把可能會有的兒子也給殺了！」

　　王虎的腦海中近來常常浮現出她被戳死在床上、鮮血從她喉嚨上的刀口直噴而出的情景，他覺得自己都已無法躺在這張她被殺死的床上，那回憶糾纏著他令他無法入睡。雖然床上已經洗刷乾淨，重新上了漆，再也看不見任何血跡，枕頭也換了新的，也沒有人敢在他面前重提此事，連她的屍體也不知道身處何方，但是，他已無法在這張床上入睡。他起身坐到椅子上，全身哆嗦，把棉被緊緊裹住身體，就這麼痛苦地坐著，一直坐到東方泛白、晨曦漸露，一陣陣清晨的寒氣透過紙糊的窗格襲進來。

　　每個冬天的夜晚都要經受這樣的煎熬。他內心似乎在大聲地呼喊，不能再這樣繼續下去了，悲涼而孤獨的夜晚折磨得他不像個正常人。他的雄心也被它們漸漸吞食了。他開始感到害怕，因為他再也看不到世上美好的東西，而且對所有的人都感到討厭，對自己的侄子尤其不耐煩，他痛苦地想：「這個耙牙麻臉猴，商人的兒子，我最近最親的後輩，為我王家傳宗接代的就是這樣一個東西嗎？」

　　最後，當他感到自己似乎必瘋無疑時，才突然醒悟過來。一天晚上，他似乎感覺到，那女人的鬼魂像在她活著的時候一樣陰謀與他作對，他醒悟了，又變得冷酷無情了，他不再怕她的靈魂，心裡默默地說道：「難道只有她才會生兒子嗎？我不是比女人更想要兒子嗎？我會有兒子的。一個女人生不了兒子，我可以再娶第二個，第三個，直到有兒子為止，我真他媽的笨！竟把心思用在一個女人身上！第一個迷上的女人是父親屋裡的女僕，我根本不瞭解她，只是與她偷偷說過一兩句話，但她卻使我傷心了近十年。第二個迷上的女人被我殺了，難道在她身上我也要花上十年時間嗎？到那時再另找女人去生兒子豈不是太老了嗎？不，我要和別的男人一樣，我要看看自己是否也能像別的男人一樣想得開，高興要哪個女人就娶她，大不了再換。」

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