大地(116)_賽珍珠

一一六

　　由於他很不願意告訴她，所以，他裝得支支吾吾的。這時，她擺出一副夫人的架勢厲聲喝道：「少跟我來這一套，老娘在這五年來是見慣了腥風血雨的，打仗進進退退的也見得多了！快講！」

　　豁嘴感到局促不安，不知所措，關鍵是這女人的一雙眼睛竟然大膽地盯著他的眼睛，而且並不像一般婦道人家那樣眼光朝下，特別是她才新結婚，理應懂點羞恥。但是彷佛現在倒過來了，她倒像個男人似的讓他稟告一切。於是，豁嘴不得已只好把一切都如實地告訴了她，處境危險到什麼程度等等，一一告訴了她。他說，上面派來的兵在人數上大大超過了他們，而且王虎手下的大部分人在打仗時還不知道是否一定會效忠於他。於是在她聽了之後，便叫他快去請王虎來見她。

　　他來了，好像並非應召而來似的，而是擺出了一副嬉皮笑臉的樣子，以前可從來沒有人看到他這樣過。她坐在床沿，他也挨著她坐下，拉起她的袖口，用手指撫弄著。他顯得有點局促不安，兩眼看著她，呆呆地笑著。相反，她卻顯得泰然自若。

　　她用她那清脆但又多少有點刺耳的嗓子像發連珠炮似的說道：「一旦打起仗來，我不是那種礙你手腳的女人。他們說有一支軍隊來討伐你了。」

　　「誰說的？」他問，「三天之內我不想管什麼事，我自己放假三天。」

　　「要是他們就在這三天內逼近了呢？」

　　「不可能，一支軍隊三天內行不了六、七百里的。」

　　「你知道他們什麼時候啟程的呢？」

　　「這件事不可能這麼快就傳到省城的呀。」

　　「完全有可能！」她說話極快。

　　有時候，事情也真是奇怪，一個男人和一個女人，竟然可以坐在一起談著與愛情毫無關係的事情，沒有綿綿的情話，可是，王虎對她的感覺都是如同在夜裡一點也沒有變。一個女人能夠如此對答，實在使他感到驚奇，因為他以前從來沒有和別的女人像這樣談過話，他通常把女人看成只是漂亮而肚中無一物。他害怕與女人交談，原因是他吃不准女人究竟懂些什麼，究竟會說些什麼。即便對這樣一個賣笑賣身的女人，他也做不到像其他普通士兵那樣，一看到女人就會立即沖上去。他對女人的冷漠態度，有一個原因是他害怕不得不和女人說話。但是現在，他和這個女人，這個昨晚剛和他成親的女人偎依著坐在這裡交談，竟然是非常容易，就好像她是個男人似的。他聽著她繼續說下去：「你的兵力比省裡派來的兵力弱，一個善戰的人發現敵強我弱時，就必須使用謀略。」

　　當聽到這裡時，王虎心裡暗暗發笑，粗聲粗氣地說：「那我當然知道，要不也不能把你弄到我手中了。」

　　聽他這麼說，她眼光突然垂下，彷佛是心中有什麼東西要掩飾似的，她咬了咬下嘴唇，回答說：「最簡單的辦法是殺人，不過首先得要抓住才殺得成，這種簡單的辦法現在談不上。」

　　王虎聽到這裡時，臉上露出驕傲的神情：「我的人馬對付官兵，至少一頂三，今年冬天以來，我一直在訓練他們，從拳術、腿功到刀劍格殺都有提高，再加上實戰演習，他們沒有一個怕死的。再說，大家也都知道官兵是些什麼料，這些人也是看人吃飯，誰強就跟著誰，毫無疑問，這個省的官兵的餉銀並不會比其他地方的官兵多拿。」

　　她聽到這裡就顯得有點不耐煩了，一下子把袖子從王虎的手中抽出，不耐煩地說：「你還是沒有個計劃！聽著——我臨時想到個計劃，那個縣太爺老頭，你們派了人在他衙門站崗的，把他扣作人質就行了。」

　　她說的十分認真，臉上又那麼一本正經，王虎不由自主地聽著她，但他自己也感到奇怪，他難得與別人商量事情，總認為自己應付事情的能力綽綽有餘，可這會兒他卻乖乖地聽她往下說著：「首先，集合你所有的人馬，然後把縣太爺「請」來，教他一番編好的話，逼著他去見省裡帶兵來的將軍，我們派兩個心腹跟在他左右，聽他究竟如何向省裡的將軍說我們，要是他不按我們的話說，就讓左右給他捅一刀，那也就是開仗的信號。可是我相信這老頭膽小如鼠，肯定會照我們讓他講的話去說的，讓他說這裡的一切事情都歸他管，他不同意的事誰也不會去做。所謂造反的謠言其實是指他原來的總兵造了反，要不是你給他解了圍，他的縣府大印早就落到他人手裡，說不定連他的那條老命也早就丟了。」

　　王虎一聽，覺得這條計策似乎是上策。她在講這條計策時，他十分認真地聽，聽得眼珠子都不轉一下子，一直直勾勾地看著她。他看到了展現在他面前的全盤計劃。王虎站起身來，默默地笑著，心想，她到底是幹什麼的？他走出房間，按她所說的話行動起來，她緊跟在他身後。王虎命令一名心腹去把縣太爺「請」到議事大廳來，但這女人卻別出心裁地提議他和她一起到大廳內坐下，把縣太爺帶到他倆面前。王虎也表贊同，因為他倆必須聯合在一起好好地嚇唬一下這個老傢伙。於是，他倆踏上廳台，王虎坐一張雕花椅，這女人坐了他旁邊的一張椅子。

　　不一會，縣老太爺被兩名士兵帶上來了，他跌跌撞撞地身體索索發抖，身上一件長袍胡亂地披著，他半眯著眼茫然地向大廳四面看看，發現一個他認識的人都沒有。那些怕見他的手下早就尋找各種藉口躲開了。廳裡只有沿大廳的牆站列的士兵，他們都背著槍，聽命于王虎。然後他抬頭往臺上看去，嘴唇發紫，抖個不停，嘴也合不攏，只見王虎眉毛倒豎，一臉凶相，殺氣騰騰地坐著，身邊還坐著一個陌生的女人，一個他從來沒有見過也沒有聽過的陌生的女人，他無法想像這個女人是從哪裡鑽出來的。他站在台下戰戰兢兢，心想這回必死無疑了。他素來是不願惹是生非的，一生研讀四書五經，想不到會落得個如此結局。

　　只聽得突然間王虎厲聲吆喝，一點也不講禮儀：「我想你應該很清楚你現在的處境，你現在可是捏在我手掌裡的，必須聽從我的命令，否則就別想活命，明天我帶人和你一同迎戰，你和我們一起去，開仗前，我讓我的兩個手下陪你去見省裡那個帶兵的。你得跟他說，我已經是你縣裡的總兵，是我打敗了你衙門裡的叛賊，把你救了出來，是你請我，我才留在此地的。就是說，無論你說什麼，我的兩個手下都會聽到的，只要你說錯一句，我就要你的命。但若你按照我的話，說得好，你就可以回來，再回到臺上做你的官。我當然也會顧及你的面子，不讓外人知道衙門裡的實情。老實告訴你，七品小縣官這個位置根本不在我眼裡，只要你保證執行我的命令，我是不會找別人頂你的位置，保證你沒事。」

　　這個手無縛雞之力的老頭，除了唯唯諾諾外，還能怎麼樣呢？他聽後如同呻吟一般地答道：「我是在你的刀尖上，跑也跑不了，你怎麼說就怎麼做吧。我老了，膝下無子，只能得過且過。」

　　他轉過身走開去了，他的腿開始發軟，因此他拖著步子，呻吟著回到了自己的家。他的老夫人是個從不出門一步的女人，他們也確實沒有子女，因為她生的兩個孩子都在尚不會說話時就不幸夭折了。

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