大地(115)_賽珍珠

一一五

　　他們兩人已經不年輕了，已經沒有輕鬆出遠門的機會了，還沒有來得及考慮停當，四處傳聞已起。消息一傳十，十傳百，很快傳遍了全縣。說是有一個鄉下暴發戶原在南方一位將領手下當差，後來開小差跑了出來幹搶劫，奪了一個縣城稱王稱霸，不可一世，省裡的長官聽到這個消息十分氣憤，就派兵去把他追拿歸案了。這位長官也是聽命于上方，若捉拿不了這個反賊，他也要受罰。

　　當謠言開始從路邊客棧或茶樓小館裡傳出時，少不了有人把這些事情一五一十地搬給王氏兄弟聽。他們倆很快放棄了原先的打算，有好一陣子閉門不出，免得招惹是非。他們心中暗自慶倖，幸虧以前沒有十分誇獎自己兄弟的顯赫。那張縣衙蓋印的字據對他們也算是個安慰。如果有人當著他們的面說起老三，王地主就會大聲道：「他一直野在外面，我們早與他脫離關係了！」

　　而王掌櫃卻會噘起兩片薄嘴唇說：「隨他去幹什麼，反正與我們無關，他與我們哪裡還有什麼手足之情？」

　　當這些謠言傳到王虎那裡時，他正在辦婚宴。他已下令全營上下大宴三天，殺豬宰牛、捕雞捉鴨，只要是用於婚宴的費用都是由他付錢。雖然他在這個地方有權有勢，完全可以白吃白拿，無人膽敢違抗，但是他不願仗勢欺人，所以，聲明一切都是由自己掏錢。

　　這種仁義之心感動了百姓，人們紛紛稱讚他：「軍閥向來都是十分險惡的，但他卻是好人。他有權有勢，強盜不敢來，他自己不搶百姓，也不收稅。天底下沒有比他再好的了。」

　　但是，老百姓畢竟是老百姓，他們不敢公開地擁護他，因為他們也聽到了謠傳。他們還要等一陣子看看動靜，因為他到底能不能贏還不知道。如果他敗了，那麼效忠於他的人要倒黴。所以，如果那一場也打贏了，百姓才敢出面擁護。

　　儘管一下子如果有那麼多的人大吃大喝，那麼備齊這樣的宴席對百姓是個沉重的負擔，由於王虎辦酒席的規格很高，所以他和新娘及幾個親信的那一桌就更別提了，有半數的左鄰右舍出任伴娘，另一半當中有一個是獄吏的老婆，有幾個是安分守己的人家的女人，所以這些人不管誰來統治，有奶便是娘，誰給吃飯就效忠於誰。王虎是需要有人照看他的新娘子，他對她可是當心得很，在洞房花燭夜之前的幾天內，他特別克制住自己，不去親近她。雖然夜裡欲火燒身，難以入眠，但是一種更強烈的感情是他希望她能給自己生一個正宗的兒子，這種感情逼迫他克制欲念，而且他認為，在這方面處事謹慎便是對未來的兒子盡責。

　　的確，她和梨花不一樣。在他的腦海中，最初女人的形象必是溫柔、臉蒼白，他一直認為自己最喜歡那種類型的女人。然而現在，他的想法有些不一致了，不再是執著於那樣的。於是他選擇了她，要她為他生個兒子。

　　那幾天沒人去打擾他，他的幾個心腹知道，他已完全沉醉於感情之中了。他們私下商量著如何趕緊辦完婚事，因為謠言也早已傳入他們的耳朵，他們想趁早辦完這事，先讓司令完卻一件心事，以便非常時刻可以領大家大幹一場。

　　出乎王虎的意料，婚宴已快速備妥。獄吏的老婆陪伴著新娘，四方院門敞開，大宴賓客，誰願意看熱鬧、喝喜酒，一概歡迎。但是，賓客之中，城裡人很少，女人就更少，因為大多數人感到害怕。只有那些無家無業的遊民無所畏懼，紛紛前來，反正任何人都可以參加婚宴，他們不但可以隨心所欲地吃，而且又可以看看新娘的樣子，以此一飽眼福。王虎也派人去請縣老太爺赴宴，但是這位縣老太爺派人回話說，他很抱歉不能前來赴宴，因為他病了起不了床。

　　結婚那天，王虎似在夢中一般，幾乎不知自己在幹什麼，只感覺到時間過得很慢。他都不知道自己該做什麼才好，似乎每呼吸一口氣都有一個小時那麼長，太陽又好像老是升不起，好不容易盼到了中午，太陽又好像似乎停住不動了。他不像別人那樣在婚禮上興高采烈，他卻怎麼也高興不起來。他悶悶不樂地坐著，沒有人敢拿他開玩笑。一整天他都感到格外口渴，所以他一天喝了很多的酒，卻沒有吃一口飯菜，彷佛他吃飽了，肚子一點也不餓似的。

　　來喝喜酒的男人、女人和一群群衣衫襤褸的窮人吃著、喝著，街上不知那裡來的餓狗吃著地上的骨頭，一時竟然有幾十條狗在庭院裡竄來竄去。王虎默默地坐在自己房內，麻木地似笑非笑，像在做夢似的，直到好不容易熬過了一天，到了晚上。

　　伴娘們為新娘子鋪好床，王虎走進她的房裡。這個女人是他有生以來第一個接近的女人。真是怪事，一個聞所未聞的怪事，一個男人三十多歲，從十八歲開始出去當兵，在江湖上混了那麼多年，卻從來沒有接近過女人，他的心可真是封得嚴嚴實實的。

　　此刻，被禁錮的欲念如開了閘的流水，任何力量都無法把它重新堵住。這個女人坐在床上，他兩眼盯著她，喘著粗氣，她聽到了喘氣聲，抬起頭，也兩眼盯住他不放。

　　他走到她跟前，她坐在新婚的床上，一句話也不說，但毫不掩飾地流露出滿腔的熱情，在那個時刻王虎覺得自己是在強烈地愛著她的。只是，他沒有接觸過其他的女人，所以，這個床上的女人對他來說是完美無瑕的。

　　半夜裡，他轉過身用又粗又啞的聲音問道：「我還不知道你是誰呢。」

　　但奇怪的是她卻非常平靜地說：「那有啥關係？反正我是你的嘛，以後會告訴你的。」

　　他不再說什麼了，此時此刻他感到滿足，他們倆都不是普普通通的人，所以，他們的生活也同平常的人不同。

　　第二天一大早，王虎的那些心腹很早就來到他的門口等著他出來。他走出房門，神情安詳、容光煥發。豁嘴躬身上前說：「老爺，因為昨天是您的大喜之日，所以，我們沒敢稟告，北面傳來謠言說，省都督知道您奪了城，他們要派兵來打了。」

　　這回輪到老鷹說話了：「我聽一個窮討飯的說他一路討飯過來親眼看到萬把人朝我們開來了。」

　　接著屠夫也急急忙忙把他所聽到的說上幾句，他說話結巴，而且嘴唇很厚：「我……我也聽到的……我是去城裡看著城裡的人是如何殺豬的。」

　　然而，王虎聽了這些話卻依然從容不迫、輕鬆自若。這是他從軍以來第一次對打仗如此冷漠。他只是微微一笑，輕描淡寫地說道：「有我手下的人怕什麼，讓他們來吧。」他在靠窗的一張桌子旁坐下，在吃早點之前先喝了點茶。那時是大白天，但卻突然生出一個奇怪的念頭，每天大白天完了不就是夜晚嗎？他似乎現在才明白，他以前過的那麼多的夜晚彷佛都是毫無意義的，而且浪費了許多大好的時光，唯有昨天那一夜才過得有意思。

　　但是有一個人聽進了心腹們講的話，她是站在門簾內，透過門縫看到了那些一副垂頭喪氣的人，而他們的頭領卻只顧自得其樂。王虎起身出房，趕到前面的房子裡用早餐，那時她把豁嘴叫住，明確地吩咐：「把你們聽說的全都告訴我。」

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