大地(110)_賽珍珠

一一〇

　　「你放心，我怎會讓你去當個小兵呢，」父親急忙解釋，「一去你就會比當兵的高一大截兒，僅次於你叔叔。」他壓低了聲音，哄著兒子，「你叔叔現在已經功成名就，他的手段很高，跟著他，你一定有好處可得」。

　　他兒子固執地搖搖頭。王大看著躺在床上的兒子，雖很生氣，但又無可奈何。此時他已看出了兒子是哪種人，年紀輕輕但生活講究、挑剔，除了享樂外沒有別的志向，一心只想跟別人比時髦。兒子躺在綢被上，遍體綾羅，足登緞鞋。他皮膚細得像女人，遍身搽著油和香水。小夥子努力使自己身體優美，以贏得娛樂場所人們的羡慕和誇耀為榮。他是富人家的大少爺，沒人想得到他的祖父會是王龍，是個土莊稼人。王大雖然有時很胡塗，但此刻，他看著兒子突然感到驚恐，他一反往常的平和語氣，高聲喊道：「兒子，我真擔心你以後沒什麼好結果！」又用從未有過的大聲音叫道，「我看你得出去闖闖，別終生沉溺於享樂。」他希望能藉此激起兒子的壯志，但一切都晚了。

　　聽到父親不尋常的喊聲，小夥子又氣又怕，叫道：「我要找我媽，難道她也想要我走嗎？」

　　王大被這話驚醒了，忙安撫道：「唉，算了，你願意幹什麼就幹什麼吧！」

　　他的那陣明白勁消失了，他又迷糊了。他歎了口氣，心想，少爺們和普通年輕人是不同，他的二弟媳是個俗氣女人，頂多比他家的傭人強點。想到這，他的心態又平衡了一點，於是慢慢地踱出了兒子的房間。小夥子又躺了回去，微微一笑，頭枕在手上，又拿出那本書讀了起來，這是一位朋友推薦給他的淫穢而富有刺激性的一本書。

　　王大變得無精打采的，整天長籲短歎，頭一次覺得生活不那麼如意。再看到豁嘴時他覺得真不是滋味。那人荷包裡也裝滿了銀子，腰上也纏著銀子，包袱裡裝得滿滿的，雖然現在他沒什麼要王虎幫忙的，但還是覺得渾身都不舒服。他沒有能光耀門庭的兒子，他只有土地，他憎惡土地，可又不敢完全脫離它。他很沮喪，出於無奈，他對太太訴說了他的煩惱。他一貫聽她的，儘管別人這麼說時他是否認的。這次她也幫不了他，他羡慕三弟，而她竟嘲笑地說：「可憐的老頭子，一個小縣城的司令算不上什麼大官。你真傻，還會羡慕他！等他做了省裡的軍閥我們再把兒子送去也不遲，恐怕那時兒子都有了兒子了。」

　　王大呆坐了一會兒，那陣子他已不那麼起勁地去作樂了，連跟朋友們聊天都提不起興趣。他一個人獨坐著，其實他一貫是喜歡湊熱鬧的，忙東忙西，哪怕是聽著家裡的喧鬧，傭人們跟小販鬥嘴，日常的騷亂都比孤零零地坐著強。

　　現在，他一個人可憐兮兮地坐在那裡。他頭一次感到自己不再年輕了，歲月就這樣過去了，他似乎還沒有享受過生活。最慘的是他從父親那兒接到的土地，那是他唯一的生計，為了養活老婆、孩子，他不得不用心。好像那地裡有魔法，得按時下種、施肥、收穫，他得站在毒日頭底下估產量、收租子。最令他不滿的是他得親自去工作。他有管家，但管家靠他發了財，又不聽他使喚，這令他很生氣。所以儘管不情願，他還得一年四季去田裡察看、照料。

　　他常坐在屋裡，偶而也會坐大院中大樹下，如果天氣夠好，沮喪地想著他那毫無新意的工作。租他地的人有時會像強盜似的不交分文，他們總是抱怨「今年又澇了」，「從來沒有這麼旱過」，「今年鬧蝗蟲啊」，等等。總之，這些佃戶和他的管家聯合在一起，一致跟他這個地主作對。他早就厭煩了這樣的生活，因此他更厭惡土地。他盼著有那麼一天，王虎成了大人物，他只要說「我是王虎的哥哥」這句話就能管用。似乎從某個時候開始，不知從什麼時候開始，王地主就成了他的名字。到目前為止，這還一直算得上是個光彩的名字。

　　王大在父親王龍活著時一直都是不勞而獲，花錢隨心所欲，從不覺得有什麼不好，現在他感到難受了。分家後他更辛苦，他得勉強自己去工作，錢還是不夠花，而他的老婆、兒子們又從不理會他付出了多少辛勞。

　　他的兒子們穿著極考究，冬天要穿裘皮，春秋天要穿鑲著細巧皮邊的袍子，衣服若裁剪得不合身、不時髦，他們會鬧得天下大亂，全家不得安寧，他們最怕的就是嘲笑。有大兒子做榜樣，老四如今也跟著學，才十三歲的人就挑剔衣服的裁剪，手上戴著戒指，頭上也塗著香水和頭油，他在家有一個專門的丫頭伺候，出門有男僕跟著。因為他是他媽媽的寶貝，怕讓鬼捉了去，所以他一隻耳朵上戴了個耳環。

　　太太從不相信他們的收入減少了，太太問他要錢，他要是說：「我只能給你五十兩，我只有這麼多。」她就會大叫：「我給廟裡許了願，我要是給不出錢就太沒臉了。你有錢，我知道你花錢像流水，我知道你有。這家裡就我信佛敬神，要是你不給我錢，死後下地獄無法超脫，你別後悔！」

　　王大得設法去弄錢，他厭惡和尚，他聽說過他們幹的那些罪惡勾當。他實在是心有不甘，把他的錢送給這些人。他不敢斷定他們懂不懂法術，所以儘管他裝出不信神的樣子，但又猜想他們可能確實有點法力，這是他的一個矛盾。

　　他的太太可一門心思信神，她那麼虔誠，花下大量的時間和銀子去廟裡燒香，她最得意的事就是從廟前走過，像個闊太太一樣倚著女僕，跨進廟時，廟裡的和尚甚至大方丈都會迎出來朝她行禮，奉承她是神佛的得意弟子，功德不淺，日後一定會大富大貴。

　　他們這樣說她就笑了，垂下眼睛拜著。往往在她還暈頭轉向時她又被騙去了更多的錢。可和尚們會甜言蜜語。有個廟甚至給她做了個木牌，塗成朱紅色，上有燙金的字，讚美她的虔誠。木牌掛在該廟的一個小殿裡供人們觀看。這令她得意，對神更虔誠。她起坐沉靜，雙手合十，手裡總舉著念珠，口裡不停的念經。從此，她對丈夫也就更苛刻，因為她需要足夠的錢來維繫她的美名。

　　王大的小老婆也不甘落後，當然她不是為了拜佛。別看她不停地討好、取悅于大太太，可她也要她那份銀子。王大從不明白她的錢花在哪兒了，她不買珠寶首飾，不穿花哨的綢緞，可她的錢花得很快。王大不能抱怨，否則，她就會到大太太那兒去哭，大太太就會數落丈夫：供養老婆是他應盡的責任。這兩個女人倒是以她們特有的方式平安相處，在錢財問題上，她們結成了統一戰線。

　　直到某一天，秘密終於被王大發現了——他看見小老婆溜出了旁門，從懷裡掏出了什麼給了站在那兒的一個人。王大從門後一看，發現那正是她的老爹。王大恍然大悟，痛苦地自言自語：「我還養著這個老混蛋和他的一家子！」

　　他無精打采地走回房中，但又想不出任何辦法來阻止她。她是向他要錢給了自己的父親，若是她要錢買吃的、穿的及一般女人鍾愛的東西，她也有權利呀，她得依賴丈夫呀。王大想想也只好作罷。

學達書庫(xuoda.com)