大地(88)_賽珍珠

八八

　　然後，他急忙轉身走了。他控制不住自己的感情，他沒想到同自己兒子分手是那麼不好受的事，為了寬寬自己的心，他自言自語道：「好了，不見得每個小夥子都有這種機會的，既然是個機會，總是個好機會。他總不至於當個小兵的，只要這事成功了，他再怎麼著也該得個什麼官兒做做吧！」

　　他決心好好幹，為了成功，盡力去做；至少看在兒子的分上，他是一定要全力以赴的。

　　王大的兒子一見他二叔要走，就開始大聲哭起來，王二一聽哭聲走得更快了。但哭聲像是在追他似的，他很快地跑到有石獅子的大門口那兒，總算再聽不到哭聲了。

　　【八】

　　王龍要是知道他的兒子竟做起這種事一定會氣得從墳裡跳出來。王龍一輩子最恨的就是打仗和當兵的，現在居然把他那好端端的土地拿去賣掉，居然拿這個錢去支持老三打仗；可是，王龍照舊睡在那兒，而且根本不會醒來，沒有人能擋得住王龍的兒子們正在做的事，只有一個人例外，就是梨花。她一直不曉得他們在做些什麼。兩個大兒子都怕她，因為她對王龍最忠心耿耿，因此，什麼事都瞞著她。

　　王二回到家之後便約他哥哥到茶館去，在那兒可以安安靜靜地邊喝邊談。不過，這一次王二挑了個十分僻靜的角落，兩邊的牆上既沒門也沒窗，坐在那兒，有誰走過來他們都能看到。他們把腦袋湊在一起，輕輕地嘀咕著，還不時用點暗語和黑話。王二跟他哥哥講了王虎的計劃，回到自己家重新過起從前的普通生活之後，王二越來越感到三弟的那套計劃像一場夢，一場黃樑美夢。可是，王大一邊聽一邊就迷住了，覺得這件事很美妙，又並不難做。隨著計劃一步步攤開，王大這個身材碩大、頭腦幼稚的傢伙便越來越激動起來，因為他看到自己升到了想都不敢想的高位——國君之兄！他這個人沒有多少文化，智力平平，而且是個愛看戲的人。在他看過的許許多多戲裡，講的都是古代英雄偉人的事蹟，這些人起先不過是普普通通的老百姓，後來因為武藝高強、計謀超群，終於建立了自己的王朝。他看到自己是這種人的哥哥，而且還是大哥，他的眼睛放出光來。他用沙啞的嗓子低聲說道：「我一直說我們三弟是與眾不同的！當初就是我求咱爹不叫他下地，讓他完全和別的地主家的孩子一樣為他專門請了先生，教他懂得各種事情。我三弟絕不會忘記他大哥為他做過的事情，也不會忘記，如果不是因為我的話，他照樣在咱爹的地裡當鄉下人！」

　　他自鳴得意地朝下看了看，在肚子上摸了摸，整了整身上穿的紫色綢袍，他想到了他二兒子以及他全家將會步步高升，他自己可能被封為王爺，他弟弟要是當了國君，那他毫無疑問要成為親王。在他讀過的書裡以及他在戲院裡看的那些戲裡，有許許多多這一類的故事。王二清醒之後，越來越半信半疑了，說真的，老三的那套冒險計劃與這座寧靜的小城實在是相去甚遠。不過，當他看到他大哥為將來的憧憬而想入非非的時候，他又不免產生嫉妒的心理，他的那種謹慎使他變得貪得無厭，他暗自思忖道：「我一定得非常小心才是，萬一老三的夢想倒真實現了呢？萬一他的夢想成功，哪怕只成功了十分之一呢？我一定要準備好分享他的成功，因此，絕不能過早抽身不幹。」接著他大聲說道：「話是不錯。不過，是我為他籌劃銀子，沒有我，他什麼也做不成。在他飛黃騰達之前，他一定要有大筆的錢，他上哪兒去弄那麼多錢，我也不知道。我畢竟只是個小富翁而已，和那些大闊佬幾乎是不能比的。頭幾個月的錢我可以靠賣他的那份地弄到，接下來，你和我再賣掉些我們的地。但是，如果到那時候，他還上不去，那我們怎麼辦呢？」

　　「我會幫他的……我會幫他的……」王大急匆匆地答道，此時此刻，他簡直不能想像有誰能比他更多地幫助他三弟。

　　這兩個人急忙站起來，王二說道：「讓我們再到地裡去看看，這次我們真要賣地了！」

　　當他們走到地裡時，他們又不約而同地想起了梨花，他們沒有走近那座土房子。他們從城門口雇了兩頭毛驢，騎上毛驢沿著田間的小路走。毛驢的主人是年輕的小夥子，跟在毛驢後面跑，邊跑邊抽打和吆喝毛驢，催牠們快跑。他們往北走，遠遠地離開了那座土房子和那片地。王二騎的那頭驢跑得還不賴，王大騎的那頭驢實在吃不消王大那塊頭，牠的細腿搖搖晃晃直打顫。王大越長越胖，剛剛四十五歲，他的腰已經又粗又圓，臉頰上的肉厚得都垂下來，像臀部的肉似的，看他這副樣子，再過十年，他准會成為鎮上和鄉里都聞名的大胖子。這樣一來，他們有時不得不停下來，等一等王大騎的那頭驢，不過，總的來說，兩頭驢跑得還不賴。這一天，他們把在上次標好要賣的地上工作的佃戶全部見了一遍。王二問了每個人是否想買他正在種的這塊地，準備付多少錢，什麼時候才能付清。

　　既然王虎需要銀子，他們決定把最大的一塊地給他。這塊地離城最遠。種這塊地的是一個為人善良、勤懇的農民，很早就開始在王龍的土地上辛勤耕耘了。他後來娶了一個丫鬟。他老婆是個健壯、誠實、能幹的女人，她懷孩子時還照樣工作，並且逼她丈夫拼命工作。他們的小日子越過越興旺，租王龍的地也越租越多，直到後來租了好幾十畝地，並雇了幾個人幫他種地。不過，他們自己也照樣下地種田，他們這一對夫婦是很懂得勤儉節約的。

　　這一天，王家的兩兄弟專門來找這個人，王大說道：「我們的地多的是，我們需要銀子搞點別的買賣，你想不想買你種的這幾塊地？」

　　這個農民驚訝地瞪直了眼，嘴巴張得老大，說話時舌頭總是舔著牙齒，發出含混不清的嘶嘶聲，他沒法控制，他一向就是這樣講話的：「我沒有想到你們竟那麼快就打算賣地了，想當初你們爹是死也不肯賣地的。」

　　王大把嘴往下一撇，鄭重其事地說：「就是因為他太喜歡地了，他給我們甩下了一個好重好重的包袱。他的兩個小老婆要我們養活，其實她們倆誰都不是我們的親生母親，大的那個愛吃愛喝，又愛打牌，人又不精明，打牌經常輸。地裡的錢來得慢不說，還得看老天爺高興不高興。我們這種家，花錢總得出手大方一點，如果把家搞得又窮又寒酸，搞得不及老人家在世時那樣有排場，那又顯得太不體面了。為了維持這個家，我們不得不賣掉點地。」

　　當他大哥在那兒滔滔不絕地講話時，王二在一旁坐立不安，又是咳嗽，又是皺眉頭，他覺得大哥簡直只比傻瓜強一點，因為如果讓人看出你急於將貨物推銷出去，那麼價格自然要往下跌。他趕緊接過話頭說：「不過，有好多人都在問我們的地，想買哩，因為誰都知道在我父親買下的地當中，這幾塊可以算這一帶最棒的了。要是你不想買你租的地，早點告訴我們，有好些人還等著呢！」

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