大地(54)_賽珍珠

五四

　　王龍懼怕他們，這一點王龍叔叔一家看得十分清楚。他們越來越自覺高人一等，要這要那，抱怨吃不好喝不好。特別是他嬸母，總是牢騷滿腹，她留戀過去在後院吃過的那些佳餚。她對她的丈夫訴苦，他們一家三人則對王龍抱怨。

　　王龍看到，他叔叔年紀越來越大，人越來越懶，對什麼都滿不在乎。要是只有他一個人的話，恐怕不會有這麼多怨天尤人的事。但是嬸母和侄子卻在當中挑唆。一天，王龍正站在大門口，便聽到那兩個正慫恿那老頭子：「喂，他有錢有糧食，咱們向他要些銀子吧！」那個女的說，「我們現在沒有理由不多要點錢。他很清楚，你要不是他的叔叔，要不是他父親的兄弟，他就會被搶，被綁架，他的家庭就會一貧如洗。要知道，你是『紅鬍子』中的老二啊。」

　　王龍站在那裡，偷偷地聽著，肺都氣炸了。但他極力使自己冷靜下來，心裡盤算著對付這一家三口的辦法。但是，他想不出任何法子來。因此，第二天他叔叔對他說：「喂，我的好侄子，給我些銀錢吧，我要買煙袋和煙絲。你嬸子穿得破破爛爛，也要添置一件新上衣。」他從腰包裡掏出五塊大洋給了這老人，什麼話也沒說，但牙齒卻咬得格格作響。對於王龍來說，即使在過去銀錢極其短缺的情況下，他在支付時也沒有像這一次那麼不情願。

　　沒過兩天，他叔叔又來找他要錢了。王龍終於忍不住叫了起來：「嘿，你想讓我們都餓死嗎？」

　　他叔叔大笑起來，滿不在乎地說：「有人在替你擋風遮雨呢。你沒看見有人比你還窮，在燒塌了的房梁上上吊自盡了嗎？」

　　王龍聽到這話，氣得渾身直冒冷汗。他又一聲不吭地掏出了銀錢。就這樣，儘管家裡斷了肉，他叔叔一家三口卻必須有肉吃。王龍本人幾乎戒了煙，他叔叔的煙斗裡卻總是青煙嫋嫋。

　　王龍的大兒子沉湎于新婚的歡樂之中，對於眼前發生的事置若罔聞。他所嫉恨的是他那堂叔對他媳婦投來的貪婪的目光，現在他們倆已不再是朋友而變成了仇敵。王龍的大兒子幾乎不讓他媳婦離開房間，要出去得等到他那堂叔父子在傍晚走出家門以後，而白天必須待在屋裡。當他看出那一家三口對父親為所欲為的時候，他生起氣來，因為他是火暴性子。他說：「喂，如果你對那三隻老虎比對待你自己的兒子、兒媳——也就是你孫子的媽媽還要好，便成了怪事。那我們最好還是到別處去建我們的家庭。」

　　王龍直截了當地講出了他對誰都沒有講過的話：「我恨透了這三個人。有辦法的話我恨不得把他們除掉。但是你叔爺爺是一群盜匪的頭目。如果我們養他，滿足他，我們就平安無事。你們任何人都不能對他們有氣憤的表示。」

　　聽到這話，大兒子的眼睛快要瞪出來了。他思索了一會以後，火氣更大了。他說：，「這麼辦好嗎？晚上咱們全部把他們推到水裡去。老秦推那個女人，她又胖又軟又不中用。我推那個堂叔，這小子總是瞧我媳婦，我恨透了他。你推那個土匪頭子。」

　　王龍是不敢殺人的，雖然在他心裡他叔叔不及一頭牛，但是若當真要做卻又不敢動手。他說：「不行。即使我能把他推到水裡，也不能那麼做。如果讓別的盜匪聽說了，我們怎麼辦？他活著，我們安全。他死了，我們就要和其他人一樣，在這兵荒馬亂的時候遭到傷害。」

　　兩人都不做聲了，各人都絞盡腦汁想著辦法。年輕人想通了，父親是對的，死太便宜了他們。必須想另外的辦法。王龍終於若有所思地說：「如果有什麼辦法將他們穩在這裡，不傷害別人，不要這要那，那該多好！可是沒有這樣的魔法啊！」

　　這時，年輕人猛擊了一下手掌，叫道：「有啦！你已經告訴了我辦法，咱給他們買鴉片吸，越多越好。叫他們像富人一樣吸個夠。我表面上要和堂叔和好。我要把他引誘到城裡的茶館裡，那裡可以吸鴉片。我們也要給我叔爺爺和叔奶奶買鴉片吸。」

　　但王龍事先沒有想到這一著，他有點猶豫。

　　「那要花好多錢！」他慢吞吞地說，「鴉片和玉石一樣值錢哩。」

　　「但是，我們就這麼讓他們坐吃山空？再說，除了他們的蠻橫，我還得忍受那小子對我媳婦的貪欲，這些代價要比玉石的花費更大。」大兒子爭辯說。

　　王龍沒有馬上表示同意。事情不像兒子想得那樣簡單。

　　要是一切都平平安安的，就很難說下面的事情一定會發生，也許什麼都會像往常一樣，直到洪水開始消退。

　　事情是這樣的。王龍叔叔的兒子老是盯著王龍的第二個女兒。二女兒長得楚楚動人，看上去像王龍做學徒工的二兒子，只是更加小巧，身材更加輕盈。但她沒有她兄弟那樣的黃皮膚，她的皮膚潔白、細膩，像盛開的杏仁花。她有小小的鼻子，薄薄的紅嘴唇，還裹了小腳。

　　一天晚上，當她從廚房走出來，獨自穿過庭院的時候，她的堂叔把她攔住了。他狠勁把她摟住，用手去摸她的胸部，她驚叫著掙扎出來。王龍從屋裡跑出來，照準那男的頭便打。那男的像一條偷吃了肉的狗，就是不肯把肉扔掉。王龍不得不把他女兒拽開。接著那人卻哈哈大笑起來，說道：「只是鬧著玩的。一個人能跟他的侄女胡來嗎？」但他說話的時候，眼睛裡發出貪婪的凶光。王龍嘴裡咕嚕著將女兒拉走，把她送到她自己的房間裡。

　　當天晚上，王龍便把這事跟兒子講了。年輕人顯得很嚴肅，說：「我們必須把這妮子送到城裡的親家去，即使劉先生說年景不好，不能結婚，我們也要把她送過去。家裡有這麼一條色狼，等她失去貞潔就不好辦了。」

　　王龍照著去做，第二天他便進城來到了那位商人的家裡。

　　「我女兒十三歲了，不再是個孩子，可以成親了。」

　　劉先生吞吞吐吐地說：「今年賺錢不多，負擔不起呀！」

　　王龍羞愧地說：「家裡我叔叔有個兒子，他是一條色狼。」他沒有再講下去，只是說：「我不想再照看這妮子了。她媽死了，她又長得漂亮。我們家庭很大，雜七雜八的人很多，我不能時時刻刻看著她。她終歸要成為你家的人，你同意的話，就讓他們成親吧！」

　　那商人是個寬厚善良的人，於是他回答道：「好吧，如果這樣，那就讓妮子過來吧。我會告訴孩子他媽。妮子過來之後，就和她婆婆在一起，不會有什麼問題。等來年秋收之後，就讓他們成親吧。」

　　事情就這麼定了。王龍十分滿意。他離開了劉家。

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