大地(51)_賽珍珠

五一

　　阿蘭高興了三天。在這段時間裡，她又想到了另外一件事情。於是，當王龍清晨進來問她夜裡感覺如何時，她對他說：「我死以前，還有件事要做。」

　　聽到這話，他生氣地說：「你總是說死，別讓我不高興啊！」

　　她慢慢地笑了起來。在笑容還沒有從她眼睛裡消失時，她回答道：「我肯定要死了，我自己感覺得出來。可是我要等大兒子回來和這個姑娘成了親才死。這個姑娘是我的兒媳婦了。她把我照顧得很周到，端熱水的臉盆她端得那麼穩；我渾身疼得冒汗，她知道什麼時候替我洗臉。我要讓我的兒子回來。因為我肯定要死了。我要讓他和這個姑娘成親，這樣我死了也安心，因為知道你就會有孫子——而老人也會有一個重孫子了。」

　　她從來沒有說這麼多的話，即使在沒病的時候，她也不說這麼多的話；而且她說得非常有力，好幾個月來她從未如此有力地說過什麼。王龍對她聲音裡的力量感到高興。她在期望這一切時顯得那麼精神煥發。雖然王龍為了給大兒子舉行盛大的婚禮需要很多的時間，但他不想使阿蘭失望，因此他親切地對她說：「好吧，我們就這麼辦。我今天就派人去南方找兒子，把他帶回家裡來成親。但你一定得答應我的，要集中力量使你身體好起來，因為這家裡沒有你簡直像個狗窩。」

　　他這樣說使她十分高興。她確實感到高興，儘管她再沒有說話，只是躺下去閉上眼睛，微微地笑了笑。

　　於是王龍找了個人，對他說：「跟小少爺講，他母親病重了。她若是看不到他回來成親，她的靈魂就永遠不能得到安息。如果他還看得起我，看得起他母親，看得起這個家，他一定要立刻回來。三天以後，我就要備筵請客，他就要結婚了。」

　　王龍說到辦到。他叮囑杜鵑準備上好的宴席，並讓城裡飯館的廚子來幫她忙。他把銀錢放到她手裡，說：「要辦得和大戶人家在這種時候辦的一樣。多花些銀錢也沒關係。」然後他便到村子裡去請客人，男的，女的，凡是他認識的都請。

　　他又到城裡請了他在茶館和糧市上認識的每一個人。然後，他對他的叔叔說道：「我兒子結婚，你愛請誰就請誰吧！你的朋友，你兒子的朋友——認識的都行。」

　　他說這話，因為他一直記得他叔叔是什麼人。王龍對他叔叔畢恭畢敬，把他當尊貴的客人看待。從知道他叔叔的身分那一刻起，他便一直是這樣的。

　　結婚前一天的晚上，他的兒子回到了家裡。他大步跨進了房間。這個年輕人在家時惹的麻煩，王龍早已忘得一乾二淨。他已經兩年多沒見兒子了。現在他回來了，已經不再是一個孩子，而是一個又高又結實的男子漢，魁偉的身材，高顴骨，紅臉膛，一頭短髮閃著油光。他穿著一件人們在南方鋪子裡常能見到的那種紫紅色的綢子長衫，長衫外面罩著一件黑色的馬褂。王龍看著他的兒子，心裡充滿了驕傲。眼下，除了這個英俊的兒子，他把什麼都忘了。他把兒子帶到了他母親的床邊。

　　年輕人坐到她母親的床邊，看到他母親那種樣子，眼裡噙滿了熱淚，但他儘量說些高興的話，比如，「你看上去比他們所說的要好得多，你還會活好多年的。」但阿蘭卻簡單地說：「我看你成了親，就能放心的去死了。」

　　現在，那個要結親的姑娘當然不能讓這個年輕人看見，所以荷花便把她帶到後院，為她做結婚的準備。荷花、杜鵑和王龍的嬸子做這件事再合適不過了。於是，這三個女人便帶著這個姑娘，在姑娘成親的那天早上，她們替她把身子洗乾淨，用一塊新的白布裹了腳，外面又穿了一雙嶄新的襪子。荷花先往姑娘身上擦了些她自己的香氣撲鼻的杏仁油，然後，她們給她抹了香粉和胭脂。此後又替她穿上她從家裡帶來的嫁衣，緊貼著她那溫馨的少女皮膚的是白色的繡花綢衣，外面是一件精緻的羊毛衫，最外一層才是那件大紅的綢緞嫁衣。然後，她們在她的前額上搽了石灰粉，用一根打結的線巧妙地替她把眉毛上方的汗毛拔去。她們把她的前額梳理得又高又寬又亮。然後又給她搽了香粉和胭脂，用眉筆在她的眉毛上畫了兩道細眉。她們給她戴了一頂鳳冠，披了頭紅，給她的小腳穿上繡花的鞋子。她們還在她的指尖上塗了顏色，在她的手心裡搽了香水。就這樣，她們給她做好了結婚的一切準備。姑娘默默地聽任她們擺弄，很害羞。一個將要成親的姑娘都是這樣。

　　這時，王龍、他的叔叔和父親以及來賓們都在堂屋裡等著。年輕的姑娘由她帶來的老媽子和王龍的嬸子扶著走了進來。她進門時低著頭，顯得非常謙恭和端莊。她走路的樣子像是很不情願嫁人，非得有人攙住才行。王龍很高興她這樣穩重。他心裡暗想，她確實是個好姑娘。

　　然後是王龍的大兒子進來。他還是像先前一樣，穿著紅袍黑馬褂。他頭髮又滑又亮，臉也剛剛修過。他身後是他的兩個兄弟。王龍看到他那些排列成行的兒子，心裡得意得很，因為這些兒子將會延續不斷地為他傳宗接代。老人一直不知道發生了什麼，只聽得一聲聲對他的呼叫，這時也突然明白了過來。他呵呵地笑出聲來，用他那低弱的老嗓子一遍又一遍地說道：「成親了！成親了，我就有孫子了！」

　　他笑得開心極了，所有的客人看到他那高興勁兒也都笑了起來。王龍心裡想，這大喜的日子，要是阿蘭能從床上起來該多好。

　　在整個這段時間裡，王龍都悄悄而又敏銳地注意兒子是不是看那個姑娘。他發現兒子確實在偷偷地用眼角斜著瞟她，而且他的樣子也顯得很滿意，於是王龍自豪地對自己說：「哈，我替他挑了個他喜歡的人兒。」然後新郎和新娘雙雙向老人和王龍鞠躬行禮，接著他們又去阿蘭躺著的房間。阿蘭費了很大的勁穿上了她那件好看的黑上衣，他們進來時，她坐了起來。她的臉上顯出兩圈紅暈，王龍把這錯當成是健康的徵兆，於是他自豪地說：「她的病就要好了。」

　　當兩個年輕人走上前去給阿蘭行禮時，阿蘭用手拍了拍床沿，說：「坐在這兒，在這兒喝合歡酒，吃合歡飯。我一定要看著你們把這些事做了。雖然我就要死去，並且被抬走，但我很高興這能當做你們的合歡床。」

　　在這個時候她說這種話，誰也沒有接她的話，兩個新人默默地並肩坐了下來。王龍的嬸子走了進來，她雖然身體臃腫，但此時表現得非常莊重。她手裡端著兩杯熱酒。兩位新人分別喝了一些，然後將兩個杯子裡的酒攙和起來再喝。這標誌兩個人結合在一起了。接著他們吃飯，然後又把飯攙和起來再吃，這也是他們生命結合在一起的標誌。這樣他們就算成了親。然後，他們向阿蘭和王龍鞠躬行禮，接著又走出去一起向客人們鞠躬。

　　接下來宴席開始了。屋裡院裡擺滿了桌子，到處充溢著酒菜的香味和人們的笑聲。遠遠近近的來客很多，有許多人王龍以前從來沒有見過。因為他有錢，遐邇聞名，遇上這種事，他家裡的酒菜是無論如何不應錯過的。為準備宴席，杜鵑從城裡請來了廚師。因為許多精細的佳餚在農民家的廚房裡是做不出來的，因此廚師來的時候，就帶了幾大籃已經做好的下酒菜，只需再熱一下就行。他們揮動著油膩的圍裙，跑進跑出，忙忙碌碌。每個人都大吃大喝，開懷痛飲，他們全都高興極了。

學達書庫(xuoda.com)