大地(40)_賽珍珠

四〇

　　他的手垂了下去，無言可答，怒火也消了。他羞慚地走開，對杜鵑說：「我們另外起一口灶，我要再建一間廚房。大老婆對精細食物一點不懂，而另一個像花一樣的身體又需要這些食物，你自己也喜歡吃。你可以做你們喜歡吃的東西。」

　　因此，他吩咐雇工建了一間小房，裡面安了一個土灶，又買了一口好鍋。杜鵑很得意，因為王龍說過「你可以做你們喜歡吃的東西」。

　　王龍想他的麻煩總算過去了，他的那些女人太平無事，他又能享受他的愛了。在他看來，荷花姑娘是永遠不會使他發膩的，他永遠不會討厭她向他噘嘴時，那杏眼上面像水仙花瓣似的眼瞼低低垂下的神情，更不會討厭她瞧著他時眼睛裡漾著笑意的姿態。

　　但是，畢竟新廚房這事成了他自己的一種煩惱，因為杜鵑天天進城，買些從南方城市運來的昂貴的食品。有些食品他甚至從來沒有聽說過：荔枝、蜜棗，用米粉、核桃和紅糖製成的什錦糕點，帶角的海魚以及其他東西。買這些東西用的錢比他預料的要多。不過，他也清楚，買這些東西用的錢，並沒有杜鵑告訴他的那麼多。但是，他害怕說「你們正在啃我的肉啊！」這句話，害怕那樣一來杜鵑就會生他的氣，荷花姑娘也會不高興。儘管他十分不滿，但毫無辦法。日復一日，這成了他的一塊心病。他找不到一個人可以歎歎苦經，因此這心病像肉中刺一樣越紮越深。這樣，他在荷花身上燃燒的欲火，也稍稍冷卻了些。

　　第二個令他煩惱的是由於他那個貪嘴好食的嬸子。她經常在吃飯時到裡院去，而且在那裡毫不客氣。王龍對於荷花從他家裡偏偏選這個女人做朋友覺得心裡不快。這三個女人在裡院裡吃得很開心。她們無休止地窮聊，或竊竊私語，或哈哈大笑。荷花喜歡他嬸子身上的某種東西，而這三個人湊在一起便感到痛快。這便成了王龍的第二個心病。

　　但王龍毫無辦法，他溫柔地勸說荷花：「荷花姑娘，你是我的一朵花，不要把你的香氣糟蹋在那麼一個又老又胖的母夜叉身上。我自己的心需要你那甜蜜的香氣。她是一個騙人的靠不住的東西，我不喜歡她從早到晚和你在一起。」

　　荷花感到納悶，她噘著嘴，把頭偏向一邊，生氣地答道：「我身旁只有你一個人，沒有任何朋友。我已經在熱熱鬧鬧的大家庭裡生活慣了，而在你家裡，除了恨我的大太太和你那一群像瘟疫一樣的孩子，我一個親人也沒有。」

　　她對他施展了自己特殊的本領——那天晚上，她不肯讓他進自己的房門。她抱怨說：「你並不愛我。要是愛我的話，你會希望我痛痛快快地活著。」

　　王龍立刻變得謙恭和局促不安，他低聲下氣地表示歉意說：「我願你永遠稱心如意。」

　　後來，她算高抬貴手，原諒了他，他也害怕再惹她生氣。後來，當王龍來見荷花的時候，如果她正跟他的嬸母聊天，喝茶，或是吃點心，她就讓他在那裡等著，對他不加理會，於是他只好走開。只要那個女人坐在那裡，她就不願意王龍來見她，對此，王龍十分惱火。他那狂熱的愛火已經有些冷卻，儘管他自己還沒有覺察到。

　　更使王龍生氣的是，他嬸母來這裡吃的那些好東西都是他為荷花買的。她越來越胖，比過去更加油嘴滑舌。但他什麼話都不能說，因為他嬸母很精明，對他彬彬有禮，用好聽的話恭維他，而且只要他一進門，她就會站起身來。

　　因此，他對荷花的愛不再像以前那樣傾心，愛得那樣執著了：以前，他是一心一意愛她的。這種愛因為生一些小氣而受到了傷害，這些小氣又因為不得不忍受而變得更加厲害。現在，他已經不能再隨便去找阿蘭說話，因為他們的生活實際上已分開了。

　　王龍再也清閒不下來了。人們通常會認為，像他父親這種年紀的人在任何時候都是昏昏欲睡的。可是有一天，他在陽光下面打盹時突然醒來，他拄著王龍在他七十大壽時為他買的龍頭拐杖，蹣跚著來到了屋門口。一床簾子懸掛著，將堂屋和裡院隔開，而裡院是荷花散步的地方。老人過去一直沒有注意到這個門，當後院建成之後，他似乎還不知道家裡是否又添了人口。王龍從來沒有告訴他「我又娶了一個老婆」，老人耳朵太聾，給他講什麼新鮮事，而他又毫無思想準備的話，他是聽不懂的。

　　但是這一天不知什麼原因，他看見了這個門口。他走過去，把門簾掀開。正巧，這時王龍和荷花在院子裡散步。他們站在水池旁邊看魚，王龍卻看著荷花姑娘。當老人看見兒子站在一位身材苗條、塗了胭脂的姑娘旁邊時，他用又尖又啞的聲音喊道：「家裡來了妓女啦！」他不住聲地喊著。王龍害怕荷花姑娘生氣——如果有人惹她生氣，她會拍著雙手高聲尖叫——便走到老人跟前，將他領到外面的院子裡，勸他說：「父親，安靜一些。那不是妓女，而是家裡的二太太。」

　　但是老人並不就此罷休。沒有人知道他是否聽見王龍的話，他只是一個勁地喊：「家裡來了妓女啦！」看到王龍朝他走來，他突然說：「我只有一個老婆，我父親也只有一個老婆，我們是種地的。」過了一會，他又喊了起來：「我看她就是妓女！」

　　就這樣，老人從老年人那種沉沉昏睡中醒來了，他對荷花姑娘有一種幼稚的憎恨，他會走到她那院子的門口，對著空中突然喊起來：「妓女！」

　　他還會將通向後院的門簾拉向一邊，狠狠地朝磚地上吐著唾沫。他還會撿起小石子，甩起軟弱無力的胳膊，將石子扔進小水池裡，將魚嚇跑。他用像孩子一般的惡作劇來表達他的不滿。

　　這便是王龍家裡的又一件麻煩事。一方面，他羞於指責他的父親；另一方面，他又擔心荷花生氣，因為他發現她動不動就愛耍小脾氣。這種希望父親不要惹荷花生氣的焦慮心情對他是一種極大的壓力，對他的情欲也是一種負擔。

　　一天，他聽見後院子裡傳出尖銳的喊聲，便趕忙跑進去，因為他聽出那是荷花的聲音。他發現年紀小的那對孿生姐弟拽著他的傻女兒走進了後院。現在，另外四個小孩對住在後院的這個女人時常有一種強烈的好奇心。兩個大一點的男孩既懂事又靦腆，清楚地知道她為什麼住在那裡，她和父親的關係又是什麼。但除了他倆之間偷偷談論過這件事外，他們一直沒對外人講過。而那兩個年紀小的孩子卻總愛來這裡偷看，發出一聲聲尖叫，聞聞荷花姑娘抹的香水，或者用手指拈一拈杜鵑從荷花姑娘屋裡端出來的殘羹冷炙。

　　荷花已好多次對王龍抱怨說，她討厭他的那些孩子，她希望能有辦法把他們都鎖起來，不再使她心煩。但王龍是不願那麼幹的。他開玩笑地說：「哦，他們和他們的父親一樣，都喜歡看漂亮的臉蛋兒。」

　　他除了阻止他們進她的後院外，別無其他辦法。他能看見的時候，他們是不來的，等到他看不見的時候，他們就偷偷地進進出出。但是，他的傻女兒卻什麼也不知道，只是倚著前院的後牆坐在太陽地裡，笑著，搓著布條。

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