大地(38)_賽珍珠

三八

　　即便他們挨餓，或在任何其他時候她都沒有這樣哭過。因此，王龍厲聲地說道：「怎麼回事，女人家？難道我不能說一聲，讓你梳理一下你那馬尾似的頭髮嗎？為什麼惹出這樣的麻煩？」

　　但是她沒有回答他，只是一邊嗚咽著，一邊再三重複著這句話：「我給你生了兒子——我給你生了兒子——」他不再做聲，顯得有點坐立不安，一個人喃喃自語著。在她面前他感到慚愧，因而走開了，留下她一人。是的，在法律面前，他沒有什麼可以抱怨阿蘭的，她為他生了三個不錯的兒子，他們都活著。除了他的情欲之外，他找不出任何藉口。

　　一天一天就這樣過去了。終於有一天，他嬸子走來對他說：「事情辦妥啦。替茶館老闆當管家的那個女人願辦這件事，但一次要一百塊銀元。那姑娘願意來，但要玉墜、玉戒指、金戒指、兩身緞子衣服、兩身綢子衣服和十二雙鞋，她床上還要兩條絲棉被子。」

　　這一席話，王龍只聽見「事情辦妥啦」這一句，他大聲叫起來：「好吧——好吧——」他跑到里間，拿出銀子，把銀子倒在他嬸子手裡，但這都是悄悄進行的，因為他不願意有人看見他把多年的積蓄就此花掉。他對嬸子說：「你自己也拿十塊銀元吧！」

　　她假裝拒絕的樣子，挺了挺肥胖的身子，頭像撥浪鼓似的搖動著，大聲地叫起來：「不要，我不要。我們是一家人，你是我的孩子，我就是你的母親。我是為了你才這樣做的，絕不是為了銀子。」但王龍看見她一邊拒絕一邊將手伸了過來。

　　他將那些銀元倒在她手裡。他覺得，這些銀元是花得值得的。

　　他買了豬肉、牛肉、魚、竹筍和核桃。他還從南方買來了幹的燕窩做湯的調味料。他也買了魚翅。凡他知道的精品，他都準備得十分齊全。然後，就是等待了，如果他心裡那種火燒火燎、躁動不安的情緒也可以稱作等待的話。

　　夏末，八月一個烈日曝曬的大熱天，她到他家來了。王龍遠遠就看見她來了。她坐在一頂用人抬著的竹子做的轎子上。

　　他望著轎子在田邊的小道上拐來拐去，轎子的後面則閃動著杜鵑的身影。這時，他忽然有些擔心起來，自言自語地說：「我在往家裡接什麼樣的人啊！」

　　他幾乎不知道自己在幹些什麼，急急忙忙走進他和老婆這些年來一起睡覺的那個房間。他關上屋門，神情慌亂地在黑暗裡等候著。後來，他聽見他的嬸子大聲喊他出來，人們已來到大門口。

　　他局促不安，好像從來沒有見過這個姑娘。他慢慢地走了出去，低著頭，他的眼睛瞧瞧這裡，看看那裡，就是不敢往前看。

　　但杜鵑卻高興地對他喊道：「喂，我真沒想到我們會做這樣的生意！」

　　接著，她走近轎夫已經放在地上的轎子，掀起轎簾，將舌頭弄得嘖嘖作響地說：「出來吧，我的荷花姑娘，這就是你的家，這是你的老爺！」

　　王龍感到一陣痛苦，因為他看見轎夫正齜著牙笑。他心裡暗暗想：「這些是城裡大街上的二流子，是些一錢不值的人。」

　　他很生氣，感到臉發燙髮紅，因此根本不願大聲講話。

　　隨後轎簾打開了，他不知不覺地向轎子裡看了一眼。在轎裡暗處坐著的正是塗脂抹粉、嬌豔如花的荷花姑娘。

　　他高興得忘記了一切，甚至連對咧著嘴笑的城裡人的氣憤也丟到了腦後。他想到的只是他為自己買來了這個女人，她將永遠留在他的家裡。他站在那裡，身子僵直，甚至有些發抖。他瞧著荷花姑娘站了起來，她是那麼文雅恬靜，就像微風輕輕撫摸著的鮮花。正在他目不轉睛地呆看時，荷花姑娘扶著杜鵑的手下了轎，她低著頭，目光下垂，身子倚著杜鵑，用那雙小腳搖搖擺擺地走著。她經過王龍身邊時，沒有同他說話，卻用極小的聲音對杜鵑說：「我的新房在哪裡？」

　　這時，他的嬸子出來，走到荷花的另一邊和杜鵑一邊一個，把姑娘領進王龍專為她建造的那個庭院裡的新房。

　　王龍家裡沒有一個人見她穿過庭院，因為那天王龍已經將雇工們和老秦打發到遠處的田野裡工作去了；阿蘭帶了兩個小孩也不知去了什麼地方，而兩個大男孩則進了學堂。老人倚著牆睡了，什麼也沒有聽見和看見。對那個可憐的傻瓜姑娘來說，她沒有看見一個人進進出出，除了她父母，她誰都不認識。當荷花進屋之後，杜鵑將門簾拉死。

　　過了一會，王龍的嬸母走了出來，大笑著，有一點不懷好意。她拍打著雙手，似乎要撣掉手上的髒東西。

　　「她渾身散發著香水味和胭脂味！」她仍然大笑著，說，「聞上去就像是一個十足的壞女人。」後來，她的話就更加不懷好意了，「侄子，她可不像看上去的那麼年輕。我敢說，她要不是到了男人們不願再看一眼的年齡，人們會懷疑，那耳朵上的玉墜，手指上的金戒指，甚至是那些綢緞衣服能否使她嫁到一個農夫家裡，即便是一個十分富足的農夫。」

　　看到王龍臉上因為這些過於露骨的話而顯出生氣的神情，她趕緊補了一句，「但是，她長得漂亮，我從未見到過比她更漂亮的姑娘。你和黃家粗笨的女傭人過了半輩子，現在的滋味比宴席上的八寶飯還要香甜囉。」

　　王龍一聲不吭，只是在屋裡走來走去。他偷聽著，他不能站在那裡不動。最後，他竟大著膽子掀開紅色的門簾，走到他為荷花建造的庭院裡，然後進了那個黑洞洞的房間。她就在那裡，他守著她，一直到夜晚。

　　在整個這段時間裡，阿蘭沒有進過家門。她一大早從牆上取了鋤頭，帶著孩子，用白菜葉包了點冷乾糧走了之後，至今還未回來。但是，在夜幕降臨時，她進了家門。她閉著嘴，渾身是塵土，神情倦怠。孩子跟在她的後面，也一聲不吭。

　　她見了誰都沒說話，徑直走進廚房，像往常那樣將飯做好，擺放在桌子上，她叫來老人，將筷子放到老人手裡。

　　她侍候那個可憐的傻姑娘吃了飯後，才和孩子們吃了一點東西。接著，他們都去睡了，王龍則坐在桌旁胡思亂想。

　　阿蘭在睡前洗了洗身子，然後走進那個她已習慣了的房間，一個人躺倒在床上。

　　這以後，王龍日日夜夜陪著嬌妾又吃又喝；他天天到那間房子裡去。在那裡，荷花姑娘懶洋洋地躺在床上，他坐在她身邊，觀察著她的一舉一動。荷花從未經歷過早秋的大熱天，正躺在那兒，由杜鵑用溫開水擦洗苗條的身子，在皮膚上抹油，在頭髮上塗香水和油脂。因為荷花姑娘曾任性地說，一定要杜鵑留下來伺候她。王龍出了很高的價錢，杜鵑才樂意留下來伺候荷花而不去伺候那一幫人。她和她的女主人荷花姑娘單獨住在王龍建造的那個新庭院裡。

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