大地(21)_賽珍珠

二一

　　這時王龍才知道這是個真正的外國人，而且在這個城市裡比他更是外來人；他也知道了黑頭發、黑眼睛的人畢竟只是一種人，還有另外一種黃頭髮、黃眼睛的人。從那以後，他在這個城市裡變得坦然多了。

　　那天晚上，他帶著收到而未動的兩塊銀元回到席棚以後，把這事告訴了阿蘭，她說：「我見過他們。我經常向他們乞討，因為只有他們才往我碗裡放銀錢而不放銅錢。」

　　但是，王龍和他老婆都覺得外國人給銀錢不是出於什麼善心，而是因為他們無知，不知道給乞丐銅錢比給銀錢更合情理。

　　然而，從這次經驗中，王龍學到了那個青年不曾教給他的東西——他和他屬同一個民族，都長著黑眼睛和黃皮膚。

　　如此靠近這個巨大的、四面伸延的、富裕的城市的郊區，看來至少不會缺少吃的東西。在王龍和他一家已經離開的鄉下，人們挨餓就是因為沒有吃的，因為無情的天災使地裡不長任何東西。在那裡，銀錢並沒什麼用，因為在沒有東西的地方，有錢也買不到東西。

　　這裡，在這個城市裡，處處都有吃的東西。在魚市那條用石子鋪過的街上，一排排大筐裝著銀白色的大魚，那是夜裡在水很深的河裡捕的；一些盆裡放著鱗光閃閃的小魚，那是用魚網從池塘裡撈的；一堆堆黃色的螃蟹，在憤怒的驚恐中蠕動著，用前腳互相夾著；還有蜿蜒蠕動的鱔魚，那是美食家的佳餚。在糧食市場上，有些很大的糧囤，大得一個人可以走進去把自己埋起來，而沒看見的人也絕不會知道；那裡還有各種各樣的糧食，白米、棕紅、深黃和淺金色的小麥、黃色的大豆、紅豆、青綠的蠶豆、鮮黃的小米和灰色的芝麻等等。在肉市上，整個的豬被鉤住脖子掛著，肚子劈開，露出紅色的肉和肥實的豬膘，豬皮柔軟，又厚又白。在鴨店的房頂上和屋子裡，到處都掛著一排排棕色的烤鴨，那是他們在炭火上用鐵扡插著鴨子慢慢地轉著烤制出來的，除烤鴨外，店裡還掛著白色的鹽水鴨和一串串的鴨胗鴨肝。在那些賣鵝、賣山雞和賣各種家禽的店裡，同樣也是一派豐盛的景象。

　　至於蔬菜，那裡有可以從地裡生產出來的任何東西，鮮豔的紅蘿蔔，空心的白藕，白的芋頭，綠的捲心菜和芹菜，豌豆芽，棕栗子，以及調味的芫荽等等，應有盡有。在那個城市的市場上，凡是人們想吃的東西都可以找到。小商販們走來走去，有賣糖、水果和乾果的，有賣美味的蘸糖山藥的，有賣蒸肉包子的，也有賣粘米糕的。城裡的孩子手裡抓著滿把的銅錢，跑出來到這些攤販處買東西，他們又買又吃，直到他們的皮膚都因糖和油而發出光來。

　　確實，人們會說在這個城市裡不可能有人挨餓。

　　然而，每天早晨，天亮後不久，王龍和他的一家還是從他們的席棚裡鑽出來，帶著他們的碗筷，聚在一起站在長長的人隊裡。每個從席棚出來的人，穿著在河邊的潮濕空氣裡顯得過於單薄的衣服，渾身發顫，彎身頂著寒冷的晨風，向救貧的粥棚走去，在那裡，一文錢可以買到一碗稀的米飯。儘管王龍拉著人力車奔跑，儘管阿蘭四處求乞，但他們仍沒有餘下的錢自己買菜做飯。如果付了救貧粥棚的飯錢之外還有剩餘，他們就會買一點點捲心菜。但不論什麼價錢，捲心菜對他們來說代價總是昂貴的，因為要在阿蘭用兩塊磚支的鍋上做菜，兩個男孩子就必須出去找柴禾，而他們不得不從往城裡柴市上送柴草的農民那裡一把一把地偷搶，有時候他們被抓住了就遭一頓狠打。大男孩比小的更膽怯，做那種事更害羞，一天夜裡，他被農民打成了烏眼青，回家後眼睛都睜不開了。可是小的男孩卻越來越熟練，實際上他幹小偷小摸比乞討更諳熟。

　　阿蘭覺得這並沒有什麼。如果男孩子不笑不鬧不能乞討，那就讓他們偷東西塞飽肚子。但王龍不同，雖然他無法回答她，但他打心底裡厭惡兒子們的這種偷竊行為，因此對大男孩偷東西的笨拙並不責備。這種大牆下面的生活王龍是不喜歡的。他的土地在等著他呢。

　　一天夜裡，他回來遲了，發現燉的菜裡有一塊相當大的豬肉。這是自從他們殺了自己的牛以來第一次有肉吃，於是王龍睜大了眼睛。

　　「你今天一定是向外國人乞討了。」他對阿蘭說。但她一如既往，什麼都不說。這時，二兒子因為年幼天真，也因為對自己的機靈感到驕傲，便說：「我拿回來的這塊肉是我的。賣肉的把它從案子上的大塊上割下來以後往別處看的時候，我從一個來買肉的老太太胳膊底下鑽過去，抓了它跑進一個胡同，藏在一家後門的幹水缸裡，一直等到哥哥到來。」

　　「我不願意吃這種肉！」王龍生氣地喊道，「我們要吃買的或者乞討來的肉，但不是偷來的。雖然我們是討飯的，但我們不是賊。」說完，他用兩個手指從鍋裡把肉夾出來，扔到了地上，一點不顧二兒子的哭叫。

　　這時阿蘭走過來，不急不火，她撿起地上的肉，用水洗乾淨，又扔進了開著的鍋裡。

　　「肉總歸是肉呀。」她平靜地說。

　　王龍再沒說什麼。但他心裡又氣又怕，因為他的兒子在這個城市裡正淪為小偷。阿蘭用筷子把煮得鮮嫩的豬肉分開，給了老人一塊，然後給了男孩子一些，甚至還往小女孩嘴裡塞了些，她自己也吃了。但王龍始終一言不發，而且堅決不吃，他寧願吃他自己買的蔬菜。吃過飯後，他把二兒子帶到街上，在他女人聽不見的一個房子後面，他把孩子的腦袋夾在胳膊底下，狠狠地打了起來，孩子怎麼哭號他也不肯住手。

　　「誰叫你偷！誰叫你偷！」他喊叫著，「當小偷就得挨揍！」

　　待把哭哭啼啼的兒子放回家以後，他對自己說：「我們一定要回到自己的土地上去。」

　　【十三】

　　王龍在這個富足的城市裡一天天挨著生活，他生活在窮困之中，處於這個城市的最底層。儘管市場上擺滿了食品，儘管在綢緞行的街上飄揚著黑的、紅的、橘黃色的綢旗做成的商品廣告，儘管富人穿著綾羅綢緞，他們不工作的雙手軟得像花一樣又香又好看，儘管所有這些使這個城市堂皇富麗，但在王龍他們所住的這個區域裡，人們卻沒有足夠的食物來填充難忍的饑餓，也沒有足夠的衣服來遮蔽瘦弱的身體。

　　男人們整天為富人的宴席烤制糕點，孩子們從黎明工作到深夜，他們渾身油垢，睡在粗糙的草墊地鋪上，第二天搖搖晃晃又去爐邊，但是他們得到的錢很少，甚至不夠買一塊他們為別人製作好的糕點。男人和女人辛勤地剪裁設計過冬的厚毛皮和過春的輕裘，剪裁厚實的錦緞，把它們做成豪華的禮服，供那些享受市場上豐盛食品的人穿著，可他們身上永遠只有粗棉布包裹著。

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