大地(11)_賽珍珠

一一

　　在新年二月裡的一個陰天，他出去看那塊地。還沒有任何人知道那塊地已經屬他了，所以他是一個人走到那裡去看地。那是一長塊土地，在環繞城牆的護城河旁邊，濃黑的粘土平展展地延伸開來。他用步丈量那塊土地，長三百步，寬一百二十步。四塊界石仍然立在地角，上面刻著黃家的大字。啊，他要把這些界石改過來。以後他要把這些界石拔掉，把有自己名字的界石栽在那裡現在還不到時候，因為他還不準備讓人知道他已經富得能買大戶人家的土地，但以後他更富的時候就要那樣做，到那時候，他做什麼都沒有關係了。他看著那塊長方形的土地，暗自想道：「在大戶人家那些人看來，這塊地算不了什麼，只不過是巴掌大的一片土地，但對我來說，這可是了不得的大事！」

　　接著他的思想一轉，對自己充滿了一種蔑視：一小塊土地就看得這麼重要。是呀，當他得意地把銀元倒在管家面前時，那人無所謂地把錢收在手裡說：「不管怎樣，這點錢夠老夫人抽幾天鴉片的了。」

　　他和那個大戶人家之間仍然存在的巨大差距，一下子變得像他面前充滿水的護城河一樣不可逾越，他們之間彷佛有一道像他眼前高大古老的城牆那樣的高牆。於是他慢慢地下定決心，心裡想著一定要一次又一次地用銀錢把牆上的洞塞滿，直到他從黃家買進大量的土地，使他現在買的這塊看起來根本算不得什麼。

　　這樣，這一小塊地對王龍來說就意味著一個標誌。

　　春天到了，伴隨著強風和撕開的雨雲，王龍冬天那種半閑的日子已經過去，他整天整天地在他的土地上拼命耕作。老人現在照料孩子，女人和男人一起從早到晚地工作。一天，王龍知道她又懷了孕時，第一個感覺便是憤怒，因為她在收穫的時候就不能工作了。他又累又急地沖她喊道：「你挑好這個時間來生孩子，是不是？」

　　她毅然答道：「這次生孩子算不了什麼。只有頭胎難點。」

　　除此之外，從他看見孩子的生長使她大了肚子，一直到秋天孩子出生的時候，關於第二個孩子誰也沒有再說什麼。秋天的一個上午，她放下手裡的鋤頭，慢慢地走回家裡。那天他沒有回去，甚至沒有回家吃午飯，因為天空陰沉沉地掛滿雷雨雲，而他割倒在地上的熟稻子要收起來捆住。後半晌兒，太陽還沒有落山，她又回到了他的身邊，她的肚子癟了，顯得精疲力竭，但她的臉色卻沉靜而剛毅。他本想說：「今天你已經夠受的了，回去躺在床上歇著吧。」但他自身勞累的痛楚不禁使他殘酷起來，他心裡說，他這天的勞苦還不是同她生孩子一樣？因此他只是在倒鐮時問道：「是男的還是女的？」

　　她平靜地回答說：「又是個男的。」

　　他們彼此沒有再說話，但他心裡感到高興，因此不停地伏身彎腰也顯得不那麼累了。他們一直做到月亮從紫色的雲邊升起，收捆完了地裡的稻子，才走回家去。

　　吃過晚飯，用冷水洗過被太陽曬黑的身子，並且喝茶解渴之後，王龍走進屋裡去看他的第二個兒子。阿蘭做過飯後便躺到床上，孩子躺在她的身邊——一個胖乎乎的安靜的孩子，相當好看，只是頭比第一個小些。王龍看看他，非常滿意地回到堂屋。又一個兒子，一年一個——一個人不能年年散發紅雞蛋，生第一個時做到就夠了。每年生個兒子，家裡充滿好運——這女人淨給他帶來好運。他對他父親喊道：「爹，又有了一個孫子，我們得把大的放在你那兒了！」

　　老人倒是非常高興。長久以來，他都盼望這個孩子睡在他的床上，用充滿活力的年輕的血肉來溫暖他那衰老發冷的身子。可是孩子不願意離開他的母親。不過現在，他搖搖擺擺邁著雙腳走進屋裡望著他母親身邊這個新孩子，嚴肅的眼神裡似乎懂得了另一個孩子代替了他的位置。於是他順服地到了爺爺那兒。

　　這年收成又很好，王龍賣掉他的穀物後又大攢了一筆，他把銀錢又藏在了牆裡。但從他買的黃家那塊地裡，他收的稻子的收入差不多是他自己稻田的兩倍。那塊地濕潤肥沃，稻子長在那塊地上，就像野草一樣，不讓它長也長。而且現在人人都知道那塊地是王龍的了，於是在他的村子裡，地位日漸上升。

　　【七】

　　就在這個時候，王龍預料的事終於發生了，他叔叔開始找他的麻煩了。這個叔叔是王龍父親的弟弟，按親屬關係說，如此近的關係如果他不能維持自己和家庭的生活，他可以依靠王龍生活。王龍和他父親窮得愁穿少吃的時候，他叔叔還勉強招呼家裡人在地裡工作，收入剛夠他七個孩子、他老婆和他自己的吃喝。可是一旦有了吃的，他們誰也不再工作，他妻子不會動手去掃掃自家的屋裡，他的孩子連洗掉臉上沾的飯渣都嫌麻煩。更不體面的是，兩個女孩子長大了，已到了可以出嫁的年齡，可她們仍然在村裡的街上跑來跑去，亂蓬蓬的黃棕色頭髮也不梳理一下，有時還隨便和街上的男人們說話。一天，王龍看到他的大堂妹這樣，非常生氣，他覺得這有礙他家的顏面，於是去找他的嬸子，說道：「你說，像我堂妹那樣的姑娘，人人都可以看，誰還會娶她？這三年已是她出嫁的年齡，可她還到處跑來跑去，而且，今天我看見一個懶漢在村裡的街上把手放到她的胳膊上，而她只是不知羞恥地對他笑笑！」

　　他嬸子身上毫無動人之處，但卻有一張伶牙俐齒的嘴。她現在沖著王龍開了腔：「可是，嫁妝、婚禮費用，還有媒人錢，誰來出呀？地多的人說得好聽，就是不知道該做些什麼，他們有多餘的銀元去從大戶人家買更多的地，可是你叔叔是個苦命的人啊，他從小就不走運。他的命不好，並不是他自己有什麼錯，天命如此呀。別人能收糧食的地方，可他撒在那裡的種子都死了，除了草什麼都不長，但就是這樣，他還累得腰都快斷了。」

　　她大哭大鬧，開始裝出一副非常憤怒的樣子。她抓住後面的髮髻，撕散頭髮，讓亂髮披散到臉前，然後不顧一切地喊叫起來：「唉，這事你不知道——命不好呀！別人地裡長出好米好麥，我們家的地裡淨長草呀；別人家的房子能住一百年，我們家的房子連牆都鬆動了；別人生的是男孩子，可我除了一個兒子外，生的淨是女的——唉，真是命不好呀！」

　　她大聲嚎叫，鄰家的女人們都跑出來聽她吵嚷。但王龍堅定地站在那裡，他可要把話講明白了。

　　「不過，」他說，「雖然我不該放肆地勸說叔叔，但我還是要盡一份心，一個閨女最好在她還是童貞女的時候嫁出去，有誰聽說過一條母狗在街上亂跑而不會生崽子？」

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