晨星之子(57)_學達書庫

五七

　　1868年，在襲擊俄克拉荷馬州「黑水壺的村莊時，道爾斯G·桑德伯特遜是一名士兵，同卡斯特一起參加了這場戰鬥。他雖然死裡逃生，但接下來卻在醫院呆了六個月。由於被獲准退役，他讓一名記者看了他的頭——「依舊是被揭去皮的嫩肉」——他講述了自己的故事：

　　清晨，天剛亮，雙方開始交火。我們按照行動計劃打了幾分鐘，這些可惡狡猾的人十分慌亂，摸不清我們的情況。最後，他們開始狂呼亂喊起來，我們可以聽見「黑水壺」的喊叫與命令聲。這些歹徒們鑽進山洞或藏在岩石後邊，或鑽到能藏身的地方，並起勁地還擊著。我們只要看見有頭飾露出就開槍，也朝其他印第安人開槍。許多婦女如同印第安男子一樣敏捷靈巧。我們前來的目的就是消滅所有這一幫傢伙。

　　此時，天已大亮，我們拼命大聲呼喊著，徑直朝他們沖去，那些棚屋還在堅持抵抗著，裡邊有大量的印第安人。當我們穿過一條峽谷時，一個身材高大的紅種人，從後邊一個帳篷跳到我面前，在我還未能抽回刺刀去追殺他時，一個印第安女人抱住我的兩腿，把我撩倒，營地到處是廝殺的人，每個人都似乎扯坡了嗓子喊叫著。此時，我仰倒在地上，槍也滑掉了。我剛剛欠起身子，那個印第安女人猛地拽住我的頭髮，此刻，那個大個子印第安人把我的槍當棒子用，並抓住我的脖子。他完全可以用刺刀把我刺死，但他沒有用刺刀，或者。沒有想到用它，我被打暈過去。我的感覺是我已經完了，此刻，即就是把我一個人丟在這兒，我也無法動彈，而那個印第安女人卻一直尖叫著，滿把手緊緊地拽著我的頭髮。

　　我聽見我們一些男子們在我近處喊著，印第安女人受驚跑了，其申一個夥伴把印第安女人殺了，但並沒有把他們三人一組的人全趕跑。另一個印第安人一隻腳踩在我的胸部，一隻手向上攥住我頭頂部的頭髮。他的動作十分老練，麻利地切剝著，並像惡魔似的按著我的頭。我的眼睛半睜著，可以看見他雙裡腿上的珠子與其它裝飾物。突然，我感到一陣極其恐怖的劇痛，他在沿我的頭割我的皮肉，接著，我好似覺得我的整個頭被切掉。我有生以來還從未這樣疼能過，怎麼不是呢？這是名副其實地活生生的構取你的腦髓呢！兩三天來，我什麼也不知道，接著，我開始發現自己長了一個人類從未有過的最劇烈疼痛的腦袋。要是這些士兵們也把這個毒蛇殺死的話，他就不會把我的頭皮帶走了。也許它掉在雪地上了。沒多久，我被運送到拉臘米堡，經過各種醫護，我的這個部位還是沒有長出頭髮。

　　最驚人的被揭頭皮的人要算威廉·湯普森先生，他在內布拉斯加中部的一條鐵路上的手搖四輪車上遇到麻煩。1867年8月6日，他同其餘五個人從李子彎兵站出發，去修復被破壞的電話線。遭到「火雞腿」營地部分夏安人的伏擊。湯普森拔腿奔跑，一粒子彈擊穿了他的一隻胳膊。他繼續狂跑，但被一名印第安人追住並用戰棒打倒在地。他這個印第安人馬刀刺傷他的脖子，「迅速用手指把我的頭髮纏撚住，開始用刀鋸拉、砍我的頭皮」。

　　同桑德伯特遜不一樣，桑德伯特遜頭皮被揭時，頭腦一直是清醒的，但沒有說及他的頭皮撕扯下來時的聲音——極不尋常的聲音，據倖存者描述，是如同泛水泡那樣間隔的撲撲聲。

　　好了，頭皮被撕下之後，這個印第安人跳上他的矮種馬，噠噠地跑走開。無論他把這個珍貴的獎品丟下，還是有意扔下，但有理由證明他是蓄意把它扔在一邊的。「森林中的約翰·斯坦茲」是一名夏安人，他說，他的人民對白人的頭皮充滿了輕蔑與厭惡。他們要揭白人的頭皮，但不是去炫耀這可鄙的頭皮，而只是把它扔進灌木叢。

　　還應當考慮另一種解釋，李福吉說，有好幾次，他注意到這些剝頭皮者也十分反常，顯得很緊張，他兩次看見一名鬥士由於嘔吐而終止剝切。揭湯普森頭皮的這個夏安人可能也有類似的感覺，他不想要這樣的紀念品。

　　湯普森及他的同夥人並沒有像甘錫那樣傻，他們並沒有孤單一人到那個危險地帶去探險，只不過是該他們倒黴罷了。要是他們再推遲一小時出發去修復那些電話線的話，他們便會安全返回李子灣。那時，這些追捕他們的蘇人正從一次遠足中返回帕尼人的村子，他們突然發現了這輛手搖四輪車開過來，便決定摧毀它。他們把幾根圓木堆在火車軌上，爬在一邊，車子開過來時，他們跳出來呼喊著，開槍射擊。那些白人握緊手輪，不斷加速往前開。

　　此事發生在「森林中約翰·斯坦茲」出生前17年，但他聽說了事件的全過程。他說，在他們擊毀了這輛手搖四輪車之後，一個名叫「睡兔」的人向其他人建議，如果把這輛手推車卡在火車軌道上的話，大概會摧毀一輛火車！「睡兔」說：「那麼，我們就可以看見火車中的東西了。」

　　一列火車在天快黑時開過來，這些夏安人開始呼喊，並開槍射擊。如同那輛四輪手推車那樣，火車噴吐著煙氣，發出刺耳的尖叫聲，拚命加快速度，直至引擎飛出軌道，一個人立刻從火車後邊跑過來，他一邊舉著信號燈一邊喊叫著。那時，夏安人不懂英語，其中一個叫「狼牙」的記住了一個白人喊的一句話，便自稱他是第一個能學說白人語言的夏安人，他認為這句話可能是「印第安人」。數年之後，他給「森林中的約翰·斯坦茲」重述這個詞時，使得斯坦茲放聲大笑涸為，它不是「狼牙」所認為的那個意義。

　　這樣，在把那列火車上的白人殺死之後，他們打開一節車廂，發現裡邊裝的短柄小斧。他們繼續劈開其它車廂查看裡邊的東西，把他們所要的一切綁在矮種馬上返回宿營地。「狼牙」得到一把短柄斧，並從一隻盒子裡取走一些閃亮的金屬製作的東西。雖然他們知道它們是有價值的東西，但又不知道它們是什麼，也無人告知怎樣使用它們，只好把它們扔掉。

　　第二天早晨，他們又返回到這輛火車上，幾個男孩子得到了成堆取樂的東西。他們把一塊印花布綁在一隻矮種馬的尾巴上，並用一把辮式短柄皮鞭抽打它，這只小矮種馬回過頭來查看被打的原因，自然看見了綁在尾巴上的印花布，從而驚嚇地跑開，這匹花布就在馬尾後面呈波浪式彈跳著展開。

　　這是夏安人講述的故事。

　　白人講述的雖與這些有出入，但大體差不多。他們在那天晚上確實摧毀了一列火車，或把火車推出軌道，要麼就是在鐵軌上設置了障礙。司機與司爐被他們殺掉，司閘員與列車員從尾車箱跳出逃走。火車中裝載著威士忌、煙草、麵粉、馬鞍，以及大量邊疆婦女穿的漂亮衣物。印第安人喝的醉醺醺的，穿上天鵝絨與印花布衣服、裡上絲綢，圍著篝火搖搖晃晃了整整一個晚上。大約黎明時分，他們把車廂點著，把司機與司爐工的屍體扔進火焰中。從手推四輪車被撞毀之後，湯普森叫直一動不動地躺著，此刻，他認為是逃跑的好機會，便沿著火車軌道爬著，終於跌跌撞撞地爬到了枕頭島兵站。另一列火車把他送到奧馬哈。究竟湯普森在他的頭皮被揭之後，被迫在枕頭島兵站苦熬著等了多久，不太清楚，但必定是等了一陣子，因為犧牲的司機與司爐工的屍體也陪他一同去了奧馬哈。

　　火車抵達奧馬哈時，記者斯坦利正好在那裡，他至少作了仿佛是親臨其境的報道，聽起很逼真。他說，人們蜂擁著朝行李車奔去，他們已聽說了被燒毀的屍體，人人都想去看看。殘留的屍骨盛放在一隻近似12×30英寸的箱子裡，為使公眾受益，一個盒子被打開，「周圍塞著棉花，中間躺著一根約為2英尺長燒成焦炭狀的軀體，如同一根燒黑了的圓木……」

　　被嚇得毛骨悚然的觀看者，很快又獲知，在這列美利堅合眾國太平洋的列車上，還有一件使人嚇得魂不附體的樣品一四分之三活著的湯普森先生。他的頭皮在一個水桶裡漂浮著。斯坦利寫道，人們從各個地方聚攏過來，「爭相觀瞧這突然出現在眼前的赤裸裸的血淋淋駭人聽聞的人間奇跡」。湯普森已經十分衰竭，這不足為怪，胳膊被子彈穿了一個洞，脖頸被刀子砍傷，頭頂皮被揭掉，這是怎樣的一個悲慘場景啊！

　　當地一名外科醫生R·C·穆爾代夫把他的頭皮縫合在原處，但手術未能成功。他痊癒之後，一位攝影師為他拍照，那是一個坐在一把椅子裡滿臉絡腮鬍子的男子，一副不知所措、震驚的模樣，穿著一件過分寬大的外衣，仿佛這場閱歷使他皺縮枯萎了。他的頭頂確實十分奇特，據說，通常，他戴一頂黑色室內便帽。他是一名英國人，後來，回到英國老家，把他的頭皮也帶走了。由於某種未說明的原因，他後來又把它送給穆爾醫生，穆爾醫生又把它送給了「奧馬哈公立圖書館」。如1967年所陳列的那個樣子，它被泡在裝有酒精的一個玻璃瓶子裡。斯坦利說，在「美利堅大平洋」列車抵達奧馬哈時，泡在水桶裡的這塊頭皮約為九英寸長，4英尺寬，「有點像只淹死的老鼠」。

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