晨星之子(38)_學達書庫

三八

　　1876年7月7日，紐約《先驅》刊登了一則對費城一名軍官的採訪記。如人們所說的那樣，這位軍官並不在乎提及他的姓名，他十分瞭解這位年輕的將軍，把卡斯特比做一支溫度計。也許他的剖析是正確的：「卡斯特確實曾是一名『最得寵的士兵』，他的榮升當之無愧，但比之有相同功績的人來說，他好像提拔得更快。同菲爾·謝立丹一同作戰，他得寵于謝立丹的推薦與庇護，卡斯特高升了，可是，菲爾·謝立丹讚賞他的英勇、無畏，喜歡他的銳氣，卻從來沒有信服過他的判斷力。謝立丹總是冷靜如冰，卡斯特卻常常急爆如火。如此青春年華，卻又榮升到這麼高的指揮官位置，他的經驗自然不足以應付這麼高的指揮權力並獲取成功。」他在西點軍校的表現，也成為人們對他的提拔感到震驚的一個原因。在西點，他更像一棵萎草，而不是一束鮮花。他是第34屆第34班畢業生，在校期間，累計過失達726次，使他欣慰的是排在軍校學員喬治·瓦特的前邊，或者說比他還劣一點吧。瓦特以僅次於他的695次過失記錄畢業。最寄希望，最傑出的精華畢業生是帕特裡克·亨利·羅凱，但他在賓夕尼亞的葛底斯堡被殺害。

　　過失記錄還存放在西點檔案館裡，所以，可以查閱到卡斯特違反紀律的過失：

　　1857年9月29日：在閱兵場行進時精力不集中。
　　1857年12月19日：下午3點半到4點，以非常不像樣的吊兒郎當的樣子，朝兵站扔石頭。
　　1857年12月19日：下午3點鐘，用粗暴的聲音呼喊下士。
　　1858年2月21日：在排風裝置上放置禁止放置的東西。
　　1858年3月8日：把烹飪用具放在壁爐裡。
　　1858年4月3日：在年級會議上頭髮太長。
　　1858年5月14日：在年級會議列隊中，四處張望。
　　1858年6月26日：在帳篷後邊倒垃圾。
　　1859年6月26日：閱兵時遲到。
　　1859年6月27日：在M·H連隊晚餐時，遲到。
　　1859年元月27日：晚飯遲到。
　　1859年元月30日：早飯遲到。
　　1859年2月5日：在學校第4節繪圖課上說笑。
　　1859年2月17日：下午及聲、半至2點，朝bks門廊扔雪球。
　　1859年3月18日：晚餐時（實為17號），在M·H扔麵包。
　　1859年4月22日：晚上7～8點鐘在洗滌槽吵吵嚷嚷。
　　1859年11月19日：在學院繪圖課上偷閒說笑（實為15號）。
　　1860年2月17日：早晨9點半至10點鐘用鉛筆損壞牆壁。
　　1860年3月19日：早晨9點半至10點鐘，房間零亂，床鋪不整齊，沒有拖地。
　　1860年3月19日：早晨9點半至10點鐘鐘，麵包、黃油、土豆、盤子、刀子與叉子狼藉。
　　1860年7月4日：晚餐時，揮動胳膊模仿游泳動作。
　　1861年2月3日：檢查時，鬍子太長。
　　1861年3月10日：檢查時，頭髮太長。
　　1861年4月3日：下午4點至5點鐘，在BKS的附近扔雪球。
　　1861年6月4日：早晨11點鐘，穿襯衣，挽著袖子，腳蹬窗框，坐在窗臺上。
　　1861年6月15日：在大衣上戴未經許可的裝飾物，行軍時，離開警衛崗位。
　　1861年6月22日：早晨檢查時，發現營帳裡放置大多用具。
　　1861年6月23日：在迪利烏吉迪西行軍時，揮動胳膊。
　　1861年6月27日：在迪利烏吉迪西行軍時，揮動胳膊。

　　同一般學員那樣，他無視紀律、浪蕩、酗酒，至少這樣。毫無疑問，他是一個不順和、行為偏執的人。他的一位同室同學後來回憶說，他對任何事都是毫不經心：「不管對他所學的知識掌握的怎樣，對他來說，都無所謂，他不願讓那些事擾煩他。」

　　一位傳記家說過：「西點曾為一個沒有指望的人苦惱過，卡斯特自己也說過，他在軍校的那些日子，可能曾經是相繼入學學員們過關借鑒的典型。」

　　沒有人試圖去解釋他驚人的飛黃騰達。在布爾·倫，作為一名副官，他由於作戰勇敢而受到嘉獎。那年8月，也就是離開西點兩月之後，他就被提升為旅長菲利普·克尼將軍的副官。

　　1862年春天，在威廉F·鮑迪·史密斯將軍手下任職時，他簡直是真正地青雲直上了。那時，汽球駕駛員T．S·C·洛教授曾被美利堅合眾國雇用，在裡土滿附近的南部邦聯支持者軍隊上空偵察，可洛的報告只是些什麼「新土木工事」啦，「龐大的營地」啦，「大規模活動」啦，等等。於是，史密斯叫卡斯特帶上筆記本、鉛筆、指南針和望遠鏡，跳進一個筐子裡，隨汽球起飛，在空中做實地偵探記錄。卡斯特接受了這個命令，他承認，「我一點也不驚慌，既然我從這獨一無一二的選擇機會中選擇了登高服務，我也便有機會成了登高的人物，而這個推薦則遠遠超過我從未期望過的高度。」

　　有他的一張照片（幾乎不可能是任何其他人！）他如同商店商品陳列臺上站立的時裝模特兒，身著大星星與豎條圖案的時裝。地勤人員把這張像用繩子拉直，懸掛在史密斯總部附近三四十英尺的高處。「簡直像一個狂熱未被馴服的動物」。卡斯特不願走近它：

　　在此之前，我除了遠遠地見過汽球外，從未仔細審視過它。由於對它的結構的好奇，我差不多對它的所有部件做了仔細研究。此時，這位汽球駕馳員宣佈。一切已準備就序。他問我是獨自一個上去呢，還是由他來陪同，但更坦率地說，我希望不上去更好；如果非得上去的話，有汽球員作伴自然是更合意的事了。我毫不在乎的說，他可以同我一齊升空。我們乘坐的筐子約2英尺高，4英尺長，2英尺多寬，整個結構差不多像一隻同等尺寸的普通柳條筐（除把手外），筐子綁在汽球的繩索上。

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