赤道悲鳥(15)_學達書庫

一五

　　「我只見過你的妻子，你的前妻一次，那是在我回到這裡的前一天晚上。當時，我告訴你我決定中斷學習。你批評了我，有點粗暴。『為了表示歉意』，這是你的原話，你建議我去你家玩。你怕我拒絕，還特別強調你們家裡從來沒有接待過女學生。我是惟一的一個。」

　　那頓晚餐，皮埃爾清晰地回憶起來了，不乏辛酸。

　　「埃萊娜，我邀請了一位女學生。她是幫我搞研究的。她很快就要回家了，回外國。明天晚上你能不能不出去？」

　　終於能見到可能是丈夫親愛的女朋友的學生，埃萊娜感到十分高興。丈夫的私生活無可指責，正因為如此，要永遠受到她的指責。所以，埃萊娜立即就同意了。如果他想騙她，把朱莉當作是他想討好的一個遠房表妹介紹給她，她會公開他們的婚姻狀況，抖出自己的不忠行為，消除仍有點使她不安的最後那點犯罪感。

　　出租車司機笨頭笨腦，塞車，皮埃爾草草寫在一小截報紙上的地址像天書一樣難認……朱莉遲到了，頭髮亂糟糟的，跑得臉色蒼白。她穿著一條袖子很短的新連衣裙，折邊清晰可見。腳上的縐膠底鞋走起路來十分沉重。

　　就像兒子羞答答地向母親介紹不般配的未婚妻一樣，失望的皮埃爾滿臉通紅。埃萊娜難以掩飾自己的興奮。朱莉對自己有失風度似乎毫不在乎，也不在乎埃萊娜明顯流露出來的對她的不敬。皮埃爾氣乎乎的樣子使她發笑。他懷疑她是故意讓自己掉價的。就餐時，她操著克裡奧爾①口音，皮埃爾都聽不出是她在說話了。吃奶酪時，她又忘了克裡奧爾口音，換了另一種口音。吃甜點時，她又冒充高雅。皮埃爾不再懷疑了。

　　①　克裡奧爾人，指安的列斯群島等地的白種人後裔，其語言由法語、西班牙語、葡萄牙語和土語混合而成。

　　一進門，朱莉就明白了，皮埃爾和埃萊娜不和，想利用她來解決糾紛呢！她早有預感。她神態自然，一舉一動都讓他們放心。埃萊娜很驚訝，她應該靈機一動，設法逼皮埃爾幹蠢事。她太需要皮埃爾幹蠢事了，以便讓他在他的同謀面前出醜。她認為皮埃爾幹了一些見不得人的事情，而朱莉就是他的同謀。

　　朱莉識破了埃萊娜的計謀。她打著呵欠，看了看表，把餐巾放在桌上。

　　「呀！這麼晚了！」她顯得很遺憾，說：「我還得去向朋友們告別呢！他們等我開歡送會呢！」

　　告別匆匆忙忙，非常簡短。皮埃爾堅持要擁抱她。他把她的手握得生疼，她痛得齜牙咧嘴。埃萊娜錯過了這個盼望已久的機會，十分惱火。她把自己關在房間裡，讓皮埃爾去收拾飯桌、倒煙灰缸、關燈。

　　朱莉坐在主人位上，請埃萊娜坐在她右邊，皮埃爾坐在左邊。康貝遲到了，坐在她對面。亞麻桌布滿是補丁，被煙民們不小心燙出的破洞依稀可辨。桌布上繡著由克恩家族姓名起首字母組成的圖案。桌子當中，刻著家族紋章的小銀盃裡，有一些鮮紅的蘆薈花，那是太陽下山之前摘的，泡在水中。水裡放了一點樟樹皮，很香。皮埃爾一言不發，望著朱莉。朱莉微微一笑，以此安慰他。她請埃萊娜講講她旅途上的情況，希望這故事能延長晚餐的時間。

　　「到達這裡十分艱難，艱難得我都不想再提。今晚就別說了。也許改天吧，如果你們那時還想聽的話。我需要時間整理自己的回憶，以便留下美好的（如果有的話），忘掉不愉快的。」

　　埃萊娜的拒絕使朱莉十分尷尬，她不知道談話如何進行下去。這時，齊婭端著一個印花陶器大餐盤闖了進來，解了她的圍。

　　「根據別墅的傳統，主人必須為其客人服務。」齊婭把小碟一一裝滿，放在每個客人面前。

　　康貝吸著菜香，輕聲讚美著。皮埃爾也在附和，埃萊娜一點不客氣，立即就開吃了。

　　她作好了最壞的打算。然而，菜美味極了，大出她的所料。

　　「謝謝你，我的齊婭，」朱莉說。「讓我們來猜猜這道菜是用什麼做的吧！皮埃爾，像你這樣的考古學家，應該不難猜到。」

　　每個人都嘗了好幾口，然後交頭接耳。碟子很快就空了。齊婭又一一添滿。

　　「棕櫚油、洋蔥、西紅柿、辣椒、大蒜、百里香、香菜、檸檬、薯蕷、木薯、香蕉……」朱莉如數家珍。

　　「肉呢？」埃萊娜最後一個提問，洋洋得意地作出最古怪的假設：「猴子肉、疣豬肉、火雞肉、大鴇肉、短趾雞肉、老鼠肉……」

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