121_波謝洪尼耶遺風

一二一

　　「是，老爺。」

　　「行了，去吧。我自己的事多得塞住了嗓子眼兒。我要到養馬場去，到養狗場去看看。真沒想到……又來了個什麼『氣味』！」

　　但是西涅古波夫倒換著腳，不急於退下去。

　　「費朵爾·瓦西裡伊奇……欠薪，您哪怕付我一小部分也好！」他吞吞吐吐地說。

　　「你要錢幹嗎？」

　　「別這麼說吧！怎麼幹嗎！我要的是我應得的錢，又不是要別人的錢！」

　　「我問你要錢幹嗎，可你盡胡說八道。你不懂俄國話嗎：你要錢有什麼用？」

　　「可是……怎能不給我錢呢！」

　　「你光杆一條，一無老婆，二無兒女；住的是現成的房子，吃的是現成的飯，不缺衣，不缺鞋……你太貪財——就是這麼回事！」

　　「費朵爾·瓦西裡伊奇！」

　　「你也許是想買煙草吧。我早對你說過：別用那種臭草末兒塞鼻孔眼兒。你若是一定要買煙草，喏，我給你二十戈比——足夠了。這錢算我送給你的……拿去過過痛吧！」

　　斯特隆尼柯夫打開寫字臺，從一隻小袋子裡取出二十戈比的銀幣，交給文書。

　　「上帝保佑。那件公事，你就這樣回答：我們縣裡沒有什麼氣味，從來沒有。我們這裡太平無事，我們不會學法國佬的樣……至於我欠你的錢的事，你放心好了：你的錢放我手裡，同放在當鋪裡一樣穩當。去吧。」

　　和文書談完話，費朵爾·瓦西裡伊奇動身到養馬場去。到了養馬場，他不住地看表……快十一點了，到十二點正，他就該吃早飯了。

　　「今天我不能在你們這兒呆得太久：我還有事。」他說，「把『摩登女郎』牽出來！」

　　「摩登女郎」是斯特隆尼柯夫寄予很大希望的一匹小母馬。馬夫們知道這一點，因此事先狠狠抽過它一頓，讓它到時候能夠前腿騰空，直立起來，在老爺面前「淘淘氣」。

　　「你們幹嗎讓它直立起來？」老爺嚴厲地問，可是他的愛馬的「淘氣」顯然使他非常滿意。「鬆開韁繩，讓它隨意走走……對，就是這樣！給我一根鞭子！」

　　馬夫長拿著長長的馴馬索，站在馴馬場中央；老爺手執長鞭，站在他身旁。他們催趕「摩登女郎」用各種步伐兜著圓圈：一會兒慢步走，一會兒小跑，一會兒疾馳，一會兒是全速躍進。斯特隆尼柯夫興高采烈地嚇唬著小馬，心都樂開了花。

　　「你瞧它肚皮一起一落多帶勁……唔，這匹小母馬將來准有出息！」他玩樂了二十來分鐘，這樣歡呼道。

　　「找不到比它更好的馬了！」周圍響起了一片奉承的聲音。

　　「牽『伊裡亞·穆羅美茨①』來！」

　　①穆羅美茨本是俄羅斯傳說中的勇士。向為人民所崇敬。

　　馬夫率出一匹體型端正的公馬，它是斯特隆尼柯夫的規模不大的養馬場的主要的種馬。它聞到母馬的氣息，也聳身直立，高聲嘶叫著。

　　「你聽它的叫聲，這流氓！它知道它聞到的是什麼味兒！」老爺快活極了，靈機一動，忽然想起剛才西涅古波夫報告他的那件事，又說道：「他們還在那兒調查什麼氣味！喏，就是這種氣味！」

　　「伊裡亞·穆羅美茨」也被驅趕著表演各種步伐，但斯特隆尼柯夫對它的表演已經不如剛才那麼專心。他不時掏出懷錶看看，時針終於超過了十一點半。

　　「行了；我累了。你們到養狗場去說一聲，等我吃過早飯再過去看看，要是有事耽擱，明天這個時候我再去。阿爾捷米，你給我小心點！睜大眼睛替我照料好『摩登女郎』！要是有個差錯，由你負責！」

　　「沒事……上帝保佑！」

　　「著著。上帝保佑。把公馬牽回去。」

　　斯特隆尼柯夫不慌不忙地往家裡走去，為了增進食欲，沿路經過的雜用房屋，他都進去瞧瞧。他走近地窖，幾個小丫頭坐在被屋下，膝間夾著奶油罐子，正在用攪拌棒攪著還沒煉過的黃油。

　　「這黃油，你們是給上房準備的嗎？」他說，「下勁攪吧！廚子需要很多黃油。」

　　他走到麵粉房，管家正在發麵粉給烤麵包的師傅。

　　「這麵粉，你是發下去給上房烤麵包的嗎？發吧！你給我小心點，發出去要過秤，發多少要記帳。你們的鬼名堂，難道我不知道！」

　　「我們，我想，費朵爾·瓦西裡伊奇……」

　　「得啦吧。我知道我是費朵爾·瓦西裡伊奇，不是西朵爾·卡爾培奇……」

　　時針指著十二點差五分。斯特隆尼柯夫趕忙加快腳步。他幾乎是跑步前進，回到家裡時，餐桌上剛擺上滿滿一盤熱騰騰的牛肉餅。

　　「柯涅奇沒來嗎？」他問，坐到亞曆山德拉·加甫利洛夫娜對面的圈椅上，在胸前放一塊餐巾。

　　「役來，老爺。」

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