53_波謝洪尼耶遺風

五三

　　「非常感謝，」他答道，「那個禮拜我給一個莊稼漢幹了三天的活兒，他給了我一個半盧布的銀幣。我現在有的煙草很多，夠吸好久。」

　　「半盧布的銀幣！原來是這樣！謝天謝地，好人們沒有虧待你。」

　　母親感到有些不快；她覺得，費陀斯的話裡暗暗含有對她的吝嗇的諷刺。

　　「半盧布的銀幣！這是想要我給他半盧布的銀幣。為什麼，幹什麼！」她想，「我哪有那麼多半盧布的銀幣施捨給你們這些流浪漢！吃得飽，穿得暖，還需要什麼！」

　　一個禮拜天，費陀斯如約在午飯後偷偷來找我們孩子們。父親和母親在臥室裡休息。我們悄悄地在大廳裡徘徊，小聲地講話，深怕吵醒坐在屋角圈椅上打盹的女家庭教師。

　　「老表們，我來看你們啦！」他向我們寒暄，「你們成天坐在籠子裡，象坐監牢似的……唉，親愛的，你們的日子真夠受！幹嗎垂頭喪氣？讓我們來玩玩吧！」

　　我們默默地指指女家庭教師。

　　「沒關係，就是這個鬼婆子醒了也不要緊！她要是囉嗦，我們就堵住她的嘴巴！我們玩什麼遊戲呢？捉馬好嗎？好，就這樣吧！不過，老表們，我不會玩貴族子弟玩的那一套，我只能教你們玩農民孩子玩的那種遊戲。喏，我給你們繩子。」

　　他從衣袋裡掏出兩束繩子，把它抖開。

　　「貴族那一套我一點也不會——不感興趣！」他說，「要是到莊稼人家裡去，那完全是另外一碼事了……『您好！』——『你好！』——『你叫什麼？』——『我叫葉列馬。』——『你好，葉列馬！』好象一輩子都生活在一起似的！你到他那兒去幹活——他跟你一道兒幹，割麥、打麥，什麼活兒都一起幹；你坐下來吃飯——他也坐下來吃；一模一樣的菜湯，一模一樣的麵包……你們大概不瞭解莊稼漢是怎樣的人吧……你們以為他們是畜生！絕對不是，老表們，他們不是育生！你們記住；他們是人！上帝手裡有一本花名冊，裡頭是這樣記載的：莊稼漢是苦人……我們來玩農民孩子玩的捉馬遊戲吧。我當莊稼漢，手裡端著裝滿燕麥的馬料槽（他兜起襯衫下擺當馬料槽），到地裡去提馬。你們當馬，在草地上吃草。現在，你們跑開去，我再走近你們……起初，你們不聽話，老往旁邊躲；躲了一陣，收住腳……後來，我端著馬料槽走得更近，你們也慢慢地向燕麥走來……老表們，燕麥是挺香的；公馬見了，可稀罕啦！」

　　我們向屋角跳去，費陀斯緊追不捨。尖叫起來，喧嘩起來；女家庭教師猛地跳起來，瞪著兩隻眼睛。

　　「這是幹什麼，這是幹什麼！」她喝道。「孩子們！馬上回到座位上！海爾①費陀斯！您怎麼跑到這兒來啦？」

　　①德語：先生。

　　「要什麼就有什麼，只要一想就會到手①……唉，馬麗亞·安德烈耶夫娜！美人兒！行行好，讓我和孩子們玩一會吧！」

　　①童話裡常用的套語。

　　顯然，「美人兒」這個贊詞和費陀斯裝出的恭順的表情，使馬麗亞·安德烈耶夫娜的態度變得溫和了。

　　「不是我不准你們……安娜·巴甫洛夫娜……」

　　「安娜·巴甫洛夫娜怎樣！安娜·巴甫洛夫娜現在正在做快活夢呢……美人兒！我給您表演翻斤斗，翻過整個大廳，好嗎？」

　　說罷，他真的翻起斤斗來。

　　「我給您跳個舞，好嗎？」

　　說罷，他便跳起了民間舞，而且跳得那麼動人，以致嚴肅的馬麗亞·安德烈耶夫娜也禁不住笑得前仰後合，連連驚呼：

　　「喝，海爾費陀斯！海爾費陀斯！」

　　最後，他自告奮勇，用最低的男低音唱歌，而且真的唱得極為低沉，仿佛他胸口的疾一下子全部湧上來，在喉管裡咯咯響。

　　「喝，海爾費陀斯！海爾費陀斯！」馬麗亞·安德烈耶夫娜不住地喝彩。

　　隨後，我們做馬兒幹活的遊戲。耕田，翻地，表演雙套馬車拉陪審官……叫嚷聲大作，母親終於醒來，突然出現在我們面前。

　　「這是幹什麼！馬上回到座位上！」門口響起了威嚴的呵斥聲。

　　唔，這一回她可沒饒我們！……

　　謝肉節過去了，打穀期結束了，大休息的時期到了。我們教堂的九普特重的鐘如怨如訴地響著，召喚教徒們去做齋戒祈禱。

　　父親和「好姑姑好姐姐」每天上教堂，準備行聖餐禮。只有丫環們還在幹活，費陀斯忍不住對其中一個說：

　　「我只要望你們一眼，就知道你們的生活是地地道道的苦役！四旬齋的第一個禮拜都不讓你們歇口氣。」

　　不用說，這種言論傳到母親耳裡，立刻引起了一場軒然大波。

　　「果然如此！我早就知道他是個暴亂分子！」她說，隨即叫來費陀斯，對他喝道：「前兩天你為什麼對阿利什卡說什麼苦役？你要我把你當作暴亂分子送地方法院吧！」

　　「您送吧！」他冷冷地回答。

　　「哼，『您送吧』！人家法院可不管你老爺不老爺，——非狠狠揍你一頓不可！什麼外甥！……賞賞臉吧！你幹嗎要搗亂，上教堂去禱告上帝不是更好嗎。」

　　費陀斯接受了這個勸告，第二個禮拜認真地齋戒了。

　　解凍期降臨了。這年春天來得早，可是復活節比往年晚，四月半才到來。春天的太陽和煦宜人；道路上出現了小水潭；山頭裸露出來；最後，掠鳥飛回來，棲息在馬棚上所有的掠鳥巢裡。宅子裡也顯得亮堂和愉快一些，春神似乎也光顧到關閉得嚴嚴實實的房間裡來了。多麼想到外面去展翅高飛啊！

　　費陀斯變得心事重重。自從因為「苦役」事件跟母親談過話之後，他便沉默了。母親（她的心是容易息怒的）幾次差人請他喝茶，他都沒有去，只是打發傳話人回稟，說他「沒有勁了」。

　　「好吧，他要生我的氣，就讓他去生吧，」母親惱火了，「請給他一點面子，他不來，我也損失不了什麼！」

　　可是，復活節那天，他和大家一道規規矩矩做了早禱，晚禱後甚至還同我們一塊開了帝。

　　四月底，田野裡已經幹了，春播地裡出現了第一批犁杖。路上的水也漸漸地退去。

　　母親希望費陀斯頭一個套犁下地去，可是，完全出乎她的意料，下人回報說，他昨天夜裡就不見了，他帶走了自己的家私，卻留下了那件卡薩金。

　　「大概是哪個莊稼漢叫他幫忙耕地去了！」母親憤憤地說：「等他回來的時候，我叫他好看！」

　　可是，過了三天，過了一個禮拜，又過了一個禮拜——費陀斯始終沒有回來。

　　費陀斯不見了，消失得無影無蹤，好象青煙似地散了。

　　他後來是否做過坑害人的事呢？或者，他就這樣一事無成地在世界上流浪，終於墮入了無底深淵呢？

學達書庫(xuoda.com)