52_被審判的女醫生

五二

　　「我從不議論房客，尤其是死者。我逢人就說，讓他們把秘密帶進墳墓吧，」她口氣很果決，斯考特知道再追求這條線索將是枉費心機。

　　「這個……裡克……你不知道他姓什麼和以什麼為生，至少可以說出他的長相吧？」

　　「長相……長相……，」女人沉吟著。「讓我想想。他長得挺黑，但不是黑人，也不是西班牙人，就是黑，沒準兒是意大利血統。二十初頭，瘦得嚇人。我最討厭他的是他留長髮，紮個馬尾。有時從後面看還以為他是女的呢。要不是他個頭高，光看他頭髮，你真分不清他是男是女。這年頭，尤其在這一帶……」她抱怨著。

　　「他名叫裡克？」

　　「裡克，」女人說，「這管用嗎？」

　　「總比沒名字強。但未必有什麼用，」斯考特思索著說。「這是我的名片，萬一他回來，讓他給我打電話。」

　　「他不會回來的，」女人說。「萬一的話，我一定轉告他。」

　　「這事很重要。關係到一個醫生的前途。」斯考特說。

　　「一個醫生……」女人回憶著。「你說的是施托伊弗桑特在電視裡提到的那個女醫生？後來她也上電視進行了反擊？是那個醫生？」

　　「沒錯。」

　　「依我看，她需要個律師，」女人說。「這年頭，醫院醫生都一個德性！我生病才不去醫院呢！這年頭。」

　　「一旦你聽說那個小夥子的任何情況，打電話給我，行嗎？」

　　「當然行，沒問題。」

　　斯考特離開那個老舊的出租房間後思忖，倘若凱特被推上法庭，面對的陪審員都是這類女人，她可就慘了。幸好治療不當的事已經得到解決。

　　為了掌握克勞迪亞·施托伊弗桑特生前的生活方式和嗜好，斯考特·凡·克裡夫找到參加葬禮的人名錄，以便查找當天致悼辭的克勞迪亞的兩個同學。

　　在悼辭中念詩的女孩兒那天斯考特曾向她問過情況，但一無所獲。她眼下不在紐約，已返回她的居住地德克薩斯州的德拉斯。另一個女孩兒名叫謝利·蒙福特，家住紐約市。斯考特發現她在紐約的一家電視「脫口秀節目」中做製作助理工作。

　　斯考特只能耐著性子等待，當天的節目播完後，他才在謝利的製作間堵住她。從一開始問問題，謝利就閃爍其辭，推出一大堆回避的藉口。

　　「你瞧，凡·克裡夫，我真的沒有時間。我的差事是負責物色一個禮拜的嘉賓，明天的節目已經取消了。所以我得到處尋摸，邀請幾個搞政治的，或特愛出風頭的寫小說的，或思想離奇古怪的，做台叫座的節目。現在我就得開始打電話了。」

　　「蒙福特女士，這關係到一位年輕女人的前途事業，一個女醫生，她——」

　　「求你啦，凡·克裡夫！我自己的麻煩就夠多的了。再說，除了跟電視有關的事，我能幫什麼忙？」她嗔怒地說。

　　「你能。你認識克勞迪亞·施托伊弗桑特，」斯考特說。

　　謝利·蒙福特立即態度緩和下來，變得認真而謹慎。

　　「克勞迪亞怎麼了？」她低聲問。

　　斯考特講述了凱特·福萊斯特所面臨的威脅。他指出若能就克勞迪亞死前頭一年的行為嗜好作證，或許能澄清他當事人的清白。「為此我央求你做的不外乎是抽出一個小時的時間，以證人身份講述一下克勞迪亞去年或前年的嗜好。」

　　「可我不清楚——」謝利說。

　　「你清楚，」斯考特抓住不放。「從你在葬禮上發言的內容看，你們倆很好。」

　　「過去是不錯，」謝利·蒙福特說。

　　「後來怎麼了？」斯考特問。「發生了什麼變化？」

　　「早在我們上學的時候，她就對格林威治村一帶產生了興趣。每次我們放假過年或週末，她都直奔城南的格林威治村。過一陣兒後，她覺得我們都怪兮兮的，趕不上潮流，因為我們不去那種地方。可她不知道，怪兮兮的人是她。」

　　「因為吸毒？」斯考特問。「她早在上學時就染上毒癮了嗎？」

　　「我不知道，」謝利·蒙福特說，她想掩飾說謊，但本領不怎麼高明。

　　「拜託了，說實話可以拯救一個年輕女人的前程，一個優秀醫生的前程，」斯考特敦促說。

　　「我不知道，」謝利又說了一遍。

　　「我只是讓你講出實情而已，」斯考特說。

　　「對不起，我知道的就這麼多了，」製作助手說。「我得去打電話了。」

　　「蒙福特小姐，要是你的前途將被斷送，你難道不渴望別人花點時間幫你一把嗎？」斯考特問。

　　「對不起，」謝利仍不為所動。

　　斯考特感到再問下去也不會有什麼結果。他轉身欲離開時，年輕女子或良心發現，或為內疚感所迫，說：「你想讓我幫一個我根本不認識的人，往一個我曾與她一起住過，為她擔心和愛她的女孩兒臉上抹黑。難道她名聲受到的損害還不大嗎？她已死了，不要再讓她的靈魂受到干擾。」

　　謝利·蒙福特幾乎要流出了眼淚，斯考特雖沒得到她的幫助，也不免對她感到同情。

　　「無論她怎麼樣，做了些什麼，我真的不瞭解，因為我們後來分道揚鑣了，尤其是去年。有人吸毒就會發生這種事，吸毒的人總把自己封閉起來。你要是不跟他們一起吸，好像你就不存在似的。我們都試了，上帝可以作證我們都曾努力和她聯絡。可是她離我們而去，拋棄了我們。我們眼睜睜地毫無辦法，除了和她同居的那位花花公子外，誰的話她都聽不進去。」

　　「你是說裡克？」斯考特問。

　　「哦，」謝利愕然，「你知道他？」

　　「是的。」

　　「那你應該什麼都知道吧。」

　　「但不知在哪兒能找到裡克，」斯考特說。「你知道嗎？」

　　「不知道。我們誰都不知道。我們只知道他靠克勞迪亞養著。」

　　「你見過他嗎？」

　　「不算見過，」謝利說。

　　「什麼意思？」斯考特追問。

　　謝利躊躇不語，權衡著再多說會不會帶來不利。

　　「請說出來吧，蒙福特小姐。說出來對克勞迪亞能有什麼壞處呢？」

　　「呃……」謝利囁嚅著，終於說：「我們沒有和他說過話，但是……」

　　「但看見過他？」斯考特說。

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