26_被審判的女醫生

二六

　　「鑒於此，」弗羅因德繼續道，「我覺得在掌握事實之前，對任何人發表任何看法都是不利的。」

　　「你的意思是，」新上任的胸外科主任哈羅德·威爾德曼說，「寧願讓一些電視醜聞製造者對這所醫院造謠中傷而無動於衷？讓克勞德·施托伊弗桑特那樣財大氣粗的人為所欲為地責難醫院，而我們連一聲都不吭？」

　　弗羅因德答道：「我的意思是說，未掌握就發表意見，萬一與事實相左，只會使我們自己下不來台。那樣我們就會像想掩飾罪行的罪犯，而其實我們並沒犯罪。我們沒有必要遮掩。我的看法：不做任何反應。」

　　「通常情況下，所羅門，我會同意你的看法，」卡明斯說。「可眼前這件事我們必須顧及到公眾的反應。為了從政府獲得資助，我們的床位必須住滿病人。一旦政府資金一斷，我們就只有關門大吉了。出現了這等有損形象的事，病人怎麼還會到我們這兒來呢？我們多少也得做出點反應。」

　　「你說的不無道理，可是說什麼呢？」弗羅因德問。

　　萊昂內爾·特朗布爾按捺不住地發表了意見。

　　「醫生們，憑我多年從事法律的經驗，我感到面對這類指控，有時沉默比反駁會帶來更好的結果。答覆必然會相互攻訐，之後進一步的指控便接踵而至，這樣對我們的名譽會造成無休止的損壞。最佳的辦法是避免與施托伊弗桑特那樣的權勢很大的人發生正面衝突。我建議先收看施托伊弗桑特的採訪再說。事後如果我們真的決定給予答覆的話，可由卡明斯大夫或你們的新聞官員霍克戴女士上電視，莊重而嚴肅地向本市市民說明情況。告訴他們每年急診科治療多少病人，多少病人被治癒安然無恙地與家人團聚。這樣我們就能向電視證明，凡是來我院尋求醫治的人，我們完全能給他們提供有效、滿意的及時處理。要講得簡潔、具體、事實確鑿。」

　　特朗布爾的建議似乎得到與會者的一致認可。

　　「那麼我的理解是，」卡明斯說，「本次會議的意見是如果我們給予答覆，應該是莊重而以事實為主的陳述，不與施托伊弗桑特發生碰撞。我可讓特洛伊大夫搜集數據。」

　　弗羅因德大夫說：「我們是不是沒有為福萊斯特大夫做辯解的打算？」

　　「為了謹慎行事，」特朗布爾答道，「同時也由於可能會有治療不當的官司，我的意見是暫時不考慮這一點。」

　　「這樣會不會讓人覺得我們對她見死不救？」弗羅因德問。

　　卡明斯立即以不容置疑地口吻說：「我們醫院是每一個員工的後盾！對福萊斯特大夫也不例外。」

　　「實際上，」特朗布爾補上一句，「我們已經表達了徹底為她辯解的意願。她已與我辦公室準備擔當她辯護律師的人見了面。」

　　「只要她能受到保護，」弗羅因德表示滿意地說，「我同意會議的意見。」

　　「很好！」卡明斯說。「我立即就讓特洛伊準備那些數據。同時我希望諸位今晚都以極大的興趣收看第三頻道。」

　　凱特·福萊斯特趕到卡明斯的接待室時，會議已結束。她說要見院長，便被秘書領進辦公室。卡明斯見到她滿面春風地說：「我猜你來這兒是想要求調回原來的科室。可我覺得你會樂意同特洛伊工作的，他的方法在醫學界裡很有意思。」

　　「卡明斯大夫，你們剛開過的會同我有關嗎？」

　　「多少有點關，」卡明斯說。

　　「那麼我想知道做出了什麼決定，」凱特說，「我至少有權知道這個。」

　　「你還有權知道，今晚六點鐘在第三頻道，記者將採訪克勞德·施托伊弗桑特，談及他女兒死亡的話題。」

　　「施托伊弗桑特想公開此事？」凱特問，意識到這一事件的嚴重性。

　　「他那種人權力名聲顯赫，簡直可以稱得上『紐約霸主』，你不會以為他對這件事會保持沉默吧？我記得有一回他有一處財產想不納稅，遭到市政府拒絕。於是他上了電視，指責市長剝奪了三千人的就業機會。最後連市長也只好對他做出讓步。施托伊弗桑特如果高興的話，是知道怎樣利用媒體的。」

　　「你覺得他會攻擊我嗎？」凱特問。

　　「誰也摸不准他會說什麼，不過今晚六點鐘以後我們大家都會明白的。」

　　凱特沉吟著點點頭，但內心卻感到一陣針戳的刺痛。她問：「這就是你把我分配到特洛伊大夫那裡的原因？」

　　「這是一個謹慎的措施。是特朗布爾從法律角度提出的建議。稍微收斂一下，以防報紙登出治療不當官司的報道。」

　　「為什麼人人都肯定一定會打官司呢？」凱特問。「施托伊弗桑特家財百萬，不，我聽說有幾十億，幹嗎他還要不嫌麻煩的經過法庭賺更多的錢？」

　　「施托伊弗桑特是個有報復心的人。他打官司花的錢常常比打贏後獲得的錢還要多，就是圖個擊敗對手。我們只能聽從我們律師的勸告。我想你已經與其中一位會過面了吧？」

　　「是的，一個叫凡·克裡夫的小夥子。」

　　「他怎麼樣？」

　　「好像挺聰明的。對工作很認真，我想他還行，」凱特說。

　　「很好！只要你曉得這家醫院在全力保護你就行。」

　　「但願我用不著這樣的保護。」

　　「今天晚上就清楚了。另外去特洛伊大夫那兒上班吧。他需要大量的幫助搜集資料，如果我們決定做出反應，將需要許多數據。」

　　在凱特·福萊斯特醫生和羅茜·莊合住的寓室裡，凱特獨自坐在電視機前。她焦慮不安地觀看著零零碎碎的國際國內新聞片斷，在這之後才是她要看的內容。新聞開始時，女主持人曾預告了節目內容，其中一條是「聽一位父親講述他與紐約市醫療界交鋒時遇到的可怕經歷。雷蒙·蓋倫特最新的調查性系列的第一集——有關醫院、醫生，以及你是否能在我們最大和據說是設備最優良的醫院得到良好治療的報道。」

　　新聞片斷後又是新聞，接著是兩條廣告，這樣，在三分鐘裡足足擠進了八則廣告。爾後是天氣預報員開著蹩腳的玩笑，他之後的體育記者玩笑開得更令人作嘔。

　　凱特覺得這些節目仿佛都是預謀好的有意加深她的痛苦；她對熒屏大聲吼道：「快開始吧！」

　　終於，女主持人跳出畫面說：「下面是《你的生命》節目，由我們的調查記者雷蒙·蓋倫特主持，內容是一位父親的悲傷經歷。有請雷蒙！」

　　攝像機鏡頭從女主持人的特寫切換到雷蒙的身上，他手持麥克風，佇立在市立醫院前。在他背後，護士和其他醫務人員出出進進。有些人停下來盯著蓋倫特。

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