白色巨塔(78)_山崎豐子

七八

　　他心情愉快地舉起手，正想拿下脖子上的聽診器時，跟在金井副教授身後的佃講師立刻擠上前來，繞到財前身後幫他拿下聽診器。財前也理所當然地讓佃為自己服務。

　　「大家辛苦了，上午的會診就到此結束，下午的會診從兩點半開始……」他向排成一列的醫局員說完這句話，便轉身走向教授室。

　　回到教授室，財前舒服地坐在旋轉皮椅上，從煙盒裡拿出當上教授後才開始抽的雪茄，點燃後，慢慢地吐出煙圈。

　　在前任教授東還在位時，他連敲這間教授室的門時都得小心翼翼的。如今自己取而代之當上了教授，這張全新的旋轉皮椅、大書桌和及頂的書架，都可以隨心所欲地使用了。想到東雖然和鵜飼四處奔走催生了這幢新館，但卻只在新教授室坐了半年；告老還鄉之際，也只得到一個名譽教授的頭銜，財前的嘴角不禁泛出一絲冷笑。

　　正因為他拚了命要趕走我，才會落得這種淒慘的下場——雖然東是他跟隨了八年的教授，但不可思議的是，財前的內心對他只有報復的情緒，沒有絲毫的戀舊與懷念。

　　突然，響起了「咚、咚」的敲門聲。

　　「誰？」

　　「我是庶務科的職員。」

　　「進來吧。」

　　負責庶務的女職員抱著一迭郵件走了進來。財前不耐煩地接過成堆的郵件，快速翻閱著。自從當上教授後，文部省的相關數據、學會事務局的郵件突然多了起來，有時甚至會夾雜著寫給前教授東的信件。這時，財前都會親自寫轉寄的附箋，轉寄到東公館。因為，做這件事每每讓他產生一種無可名狀的快感。今天，他也準備先挑選出寄給東的郵件，但無意中卻發現一封來自國外的航空信，他看了看寄信人，原來是第十屆國際外科學會會長。他立刻拆信，看到一封計算器打印的文書後，臉上頓時洋溢著滿足的喜悅。他凝視著這封信許久，沉浸在這份美好之中。忽然像是想到了什麼，他隨即撥通內線電話請佃講師過來。

　　佃走進教授室。

　　「您找我嗎？」佃用機靈的雙眼觀察著財前的臉色。

　　「對，有件事要告訴你。來，你看看這個。」他把剛才拆開的那一封來自國外的信交給佃，佃站在桌前看完信，神情十分激動。

　　「教授，真是太棒了！這是即將在德國舉行的國際外科學術研討會的邀請函，而且，還特別邀請您進行食道外科的特別演講呢。」

　　「如果是你的話，你會怎麼辦？」財前的語氣格外冷靜。

　　「怎麼辦？教授，任何人都會搶著去呀！」

　　「是嗎？我還在猶豫，不知道該不該去。」

　　「為什麼？為什麼要猶豫？」佃一臉驚訝，財前則仍然保持著平靜。

　　「佃，距離那場讓我陷入苦戰、歷經千辛萬苦才獲勝的教授選舉只有兩個月，我正式出任教授也只不過短短一個月，研究室內剛有大幅度的人事變動，一切都還沒有穩定下來。在這樣的情況下，我怎麼可以因為接到國際外科學術研討會的邀請，就丟下一切去出席？尤其是食道外科方面，以後受邀請的機會應該多的是，我覺得自己沒有必要勉強參加。」

　　其實財前根本不需要和佃商量到底要不要出席研討會的事，但他在這次的人事變動中，把曾經在東外科時代受到東關照的講師、助理、護士長以及在這次教授選舉中沒有出力的人全給換了下來。在執意進行如此極端的人事異動後，他嚴密觀察著醫局內的動向，如果有任何風吹草動，他一定得在出席學術研討會前解決。

　　佃想了一下，說：「教授，據我的觀察，雖然您剛上任時醫局內曾因人事方面的謠言弄得人心惶惶，甚至令人擔心會因此引起誤診，但最近大家可能都察覺到人事方面不會再生變，一切都已經慢慢走上正常的軌道了。在教授出國期間，我和安西會協助金井副教授處理好所有的事，所以請您務必前往參加國際外科學術研討會。」

　　「是嗎？既然這樣，那我就去好了。」

　　財前第一次對不穩定的醫局放下了心。

　　在長堀河畔新建的高級公寓前下了車，財前快步穿過大廳，搭上電梯。看著顯示樓層的黃燈一閃一滅，他回想起不久之前自己每次都得躡手躡腳地閃進慶子屋裡，避免木結構公寓的樓梯發出軋軋響聲的模樣。如今，不僅在大學內，連私生活方面也展開了不同於以往的富足場面，對此他萌生一股得意的滿足感。

　　電梯停在八樓，從電梯口走出來，第六戶朝南的邊間就是慶子的新家。財前輕輕按了按門鈴，內側的把手轉了一下，一頭短髮的慶子探出臉來。她將額前的劉海向後撥，瞇起一雙鳳眼。

　　「今天怎麼這麼早？好不容易去掉那個『副』字，剛當上新科教授，新官上任三把火，沒想到你這麼早就來了。」她話裡盡是調侃。

　　「挖苦夠了沒？我偶爾也得早一點離開，否則，研究室的人整天神經繃得緊緊的，太可憐了。這房子住起來感覺如何？」

　　財前從教授選舉的資金中巧妙地撥出一點錢來，支付了這間房子的按揭金。房裡有間十迭大的客廳和一間八迭大的臥室，雖然不是很寬敞，但廚房、浴室、廁所一應俱全。當初財前選擇這裡，是因為這裡有冷、暖氣設備，走路去心齋橋只要十分鐘。樓前面流淌著長堀河，幽靜的環境讓人很難想像這裡位於大阪鬧市區，而房間內奢華的佈置也令財前感到滿足。

　　慶子露出居家服下一雙修長的腿：「這裡好安靜，去阿拉丁也很方便，不過最棒的就是夜景了。」

　　她伸出白皙的手臂拉開蕾絲窗簾。八樓的正下方，長堀河閃著黑色的波光蜿蜒著，河面兩側，紅、藍、黃、綠交相輝映的無數盞霓虹燈爭奇鬥豔地在大阪的夜色中閃爍著。

　　「當初我決定選這間房子時，也是因為喜歡這裡的視野。往下看，總覺得自己彷佛稱霸天下了，這景象讓人神清氣爽。」財前說出了自己心中的想法。

　　「我知道了，原來，你就是想要有君臨天下的感覺，才會選這八樓邊間的房子。當上教授後，即使在醫院以外的地方也想擁有這種好心情，呵呵。」慶子面帶微笑。

　　「你不要整天教授、教授地調侃我，不管是誰，登高遠眺時心情都會很好。」

　　財前心思被看透似的苦笑著，慶子將啤酒和開胃菜放在桌上。

　　「你在財前家的待遇應該大有改變吧？財神爺這陣子在做什麼？」

　　「財神爺？你說的是誰？」

　　「還不就是你的岳丈大海怪，他一定比你本人更得意忘形哩。」她的話直截了當。

　　「原來財前又一是我的財神爺！沒錯，那海怪還真是我的大財神爺，但這位財神爺異于常人的高興可把我嚇到了。」

　　「怎麼個高興法？」慶子興味盎然地托著腮。

　　「也沒什麼大不了的。前天，他打電話給我，說要給我看一樣東西，我下班之後就去他那裡轉了一下。沒想到之前被他搶走的文部省頒發的教授任命書，竟然被鑲在訂做的金色畫框裡，而且還大肆張揚地掛在壁龕上，真把我嚇壞了。」

　　「海怪兄還真有一套，不管做什麼，都讓人笑破肚皮！」慶子忍俊不禁地說道。

　　「我根本笑不出來。雖然我相當瞭解我岳丈的心情，但這未免太丟人現眼了！無論我怎麼拜託他，他還是那副德行，嘴裡嚷著『有什麼關係嘛，有什麼關係嘛』就混過去了。如果岩田先生或鍋島先生去告訴我們學校的人，讓人在背後議論紛紛的話，我不是丟臉丟到家了嗎？你有沒有什麼好辦法可以讓他改變主意？」財前一副苦無對策的樣子。

　　「連你這種人也拿海怪岳丈沒轍呀。不過這有什麼關係，既然他高興就讓他去吧，讓他對你感恩也算是功德一件呢。杏子夫人呢？她的心情怎麼樣？」

　　「那還用說，從我選上教授的那一天開始，就整天歡天喜地的，捧得我都快不好意思了。除了向親戚、朋友四處張揚，連商家上門時，也會跟人家說外子當上了教授。雖然她平時會說她父親行為太誇張了，不過，畢竟是父女，兩人如出一轍。最近，還為了第一次出席教授夫人會，早在一個月以前就請和服裁縫來做衣服了。」

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