白色巨塔(76)_山崎豐子

七六

　　東面色蒼白地離開窗前，無力地拿起辦公桌上的電話，想向東京的船尾報告結果，卻突然停了手，先撥到了金澤。不久，金澤大學的總機接起電話。

　　「請幫我接外科菊川教授。」

　　電話立刻接通了。

　　「我是菊川……」彼端傳來那個沒有抑揚頓挫、不甚清楚的聲音。

　　「我是東。菊川君，對不起……」東落寞地說完這句話，便無言以對。

　　菊川沒有搭腔，話筒兩端陷入了一陣漫長的沉默。

　　東無法承受沉默，終究開了口：「十六票對十四票，只有兩票的差距。無法讓你當上教授，全怪我力不從心，真不知道該如何向你致歉……」

　　他語帶顫抖，但彼端的菊川仍然沒有搭腔，又是一片令人窒息的沉默。

　　「讓您為我操心了……那麼，請容我失禮了。」

　　菊川既沒有責難，也沒有質問，說完這句話後便平靜地掛上電話。這份平靜令東的內心泛起一股難以承受的痛楚。在這次教授選舉中，受傷最深的既不是自己，更不是東都大學的船尾教授，而是根本沒有積極意願想成為浪速大學教授的菊川，他不幸地淪為恩師船尾和東謀求私利和實現野心的工具。然而，他卻毫無怨言，一如往常地以平靜的口吻應答。掛上電話後，菊川那份淡然的斷念、隱忍以及悲愴的憤慨化為一柄無形的重錘，重重地敲擊著東的心頭，傷害了菊川以及選戰慘遭潰敗的嚴酷事實，吞噬了東的身心。

　　在北方料亭「萬力」的包廂內，慶祝財前當選教授的賀宴正熱鬧登場。鵜飼醫學部長和財前五郎背對著壁龕，婦產科葉山教授、校友會幹部岩田重吉、鍋島貫治和財前又一分坐兩側，和式房裡的矮桌上放著一尾足足有一呎五吋長的鯛魚刺身雕花。

　　鵜飼醫學部長臉頰泛著桃紅：「財前，當上教授後的感想如何？」

　　穿著嶄新的黑色禮服，炯炯有神的雙眼滿溢喜色的財前立刻端坐起上身：「全拜鵜飼教授和各位長輩的提攜，我才能有驚無險地贏得這場教授選舉，所以，現在我的腦子裡一片空白，還來不及體會喜悅。」

　　坐在末座的岳丈又一也盛裝出席：「全靠各位教授全心全力的幫忙，小婿才能當上教授，真不知道該怎麼感謝各位。現在我總算拿到了十幾年來一直夢寐以求的勳章，簡直就像我自己當上教授一樣，心情可好呢。這些年來我從早到晚穿著白袍，像在掏陰溝似的拚命賺錢，如今總算得到了回報！哈哈哈哈。」

　　唾沫從又一肥厚的雙唇中飛濺出來，他樂不可支地高聲大笑。那毫不掩飾的露骨言行，讓鵜飼和葉山都忍不住面面相覷。

　　「又一兄真是真情流露啊！早知道可以用這種方法拿到勳章，當初我就不該急著把女兒嫁出去，呵呵呵呵！」醫師公會會長岩田重吉也發出怪笑附和著又一。

　　鵜飼面色凝重地問：「野阪君怎麼還沒來？」他用眼睛示意著為整形外科野阪教授預留的空位，似乎想換個話題。

　　「他說有個非得他親自處理的急診病患，可能會晚到十五分鐘左右。」葉山轉達了野阪的話。

　　「野阪這個人雖然不好相處，但這次他掌握的野阪派七票是決定勝負的關鍵，所以，必須肯定他的功勞！」

　　鵜飼一說完，葉山立刻不滿地說：「但我這麼真心誠意地拜託了他兩次，財前最後只以十六對十四的兩票之差贏了菊川，還是讓我無法接受。在第一輪投票時，財前已經得到了十二票，在決選投票時，如果野阪君掌握的七票如數投過來，應該是十九票才對。」

　　坐在葉山旁的岩田也瞪大了金框眼鏡下的一雙小眼睛。

　　「恕我直言，我們之前已經用一票十萬元的代價請他幫忙了，決選前一天，又再次做了加碼的動作，但財前最後只得到十六票，的確有點少。野阪教授到底有沒有幫我們整合那七張選票？」他歪著腦袋一臉納悶。

　　鍋島也表達了意見：「這件事我也有點想不通，但也不可能向每個教授打聽是否按照事先的約定投票。話又說回來，雖然野阪教授到底有沒有把那七票如數投給我們值得懷疑，但至少也是因為他的幾張選票，才能夠險勝菊川。」

　　「在這麼緊要的關頭，沒想到岩田君和鍋島君竟然會做出那種讓我嚇破膽的事！大河內教授在決選投票前一刻的爆炸性發言，簡直把我嚇出了一身冷汗！」鵜飼質問的口吻讓岩田和鍋島難堪地摸著頭。

　　「不好意思，我不知道該怎麼為這件事向您致歉，但我們不僅把禮金袋帶了回來，連作為禮物的茶罐，乃至撕下的包裝紙碎片也都帶了回來，沒有留下絲毫的物證。希望您看在這一點的份上，別再把這件事放在心上了。」

　　正當兩人尷尬地道歉時，野阪現身了。財前五郎從主位上站了起來。

　　「這次全靠野阪教授的鼎力相助，才讓我有幸躋身教授的行列。」

　　「不，恭喜了。這麼看來，我的支持也值得了。」野阪先說了道賀之辭，又向所有人打了招呼，「謝謝各位的邀請，這麼晚來，不好意思。」

　　鵜飼露出親切的笑容：「野阪君，這次謝謝你的大力相助，這回的教授選舉非同小可，對我在校內的處境也會產生極大的影響，所以，我不會忘記你的功勞。」

　　又一在末席跪坐著，往前欠了欠身：「野阪教授，我是財前又一，照理說之前就應該去拜訪您，但又怕給您帶來麻煩，所以才打消了這個念頭。這次多虧教授您的大力支持，才讓小婿當上了教授，由衷地感謝您的支持！」

　　又一誠惶誠恐地向野阪打招呼，並擠到他的身旁為他斟酒，絲毫沒有流露出曾經兩次通過岩田和葉山展開金錢攻勢的樣子。

　　野阪的表情卻十分複雜：「謝謝你這麼客氣。財前君的當選，讓我們這些支持他的人也感到努力是值得的，你不用客氣，大家彼此彼此啦。不瞞你們說，當初，東都大學的船尾教授曾經特地私下拜託我要支持菊川。而且，船尾教授還利用自己的身份，對我們這一派中的基礎組教授下了很多的工夫，曾經有一陣子，我們派系幾乎快四分五裂了。面臨這樣的情況，原本我還希望能夠如數掌握這七票的動向，但從結果看來，我們這一派中還是有一、兩個人跑票了。所以，寄放在我這裡的這一部分就歸還給你……」

　　野阪早就看穿鵜飼等人心中的疑慮，機敏地先發制人。他從上衣內袋裡拿出一個像是裝著錢的信封袋，推到又一的面前，又一立刻跪膝倒退了幾步，把錢推了回去：「野阪教授，您別這樣，既然都已經交給您了，哪有拿回來的道理……」

　　「不，既然我沒有完全依約行事，便沒有理由接受。」

　　「不，不，這又不是買賣，何必計較這種小事……」

　　又一再度把錢推回去，野阪也不認輸地推回來，正當兩人你來我往地僵持不下時，鵜飼出面調停了。

　　「野阪，這些錢給你作為部分研究經費，不需要和選票聯繫在一起，既然是資助你的研究經費，你就收下來吧。改天，財前婦產科那裡有病患需要整形時，你就多關照一點。而且，在這種慶賀的場合，這樣推來推去的也不象話嘛。」鵜飼四兩撥千斤地解決了問題。

　　「那，就讓我們一起為財前教授的將來乾杯吧。」

　　所有的人都舉起了杯子。

　　「為財前教授和浪速大學乾杯！」

　　鵜飼的話音一落，立刻響起此起彼落的「乾杯」聲，但席上每個人心裡打的主意卻遠遠和「為財前教授和浪速大學乾杯！」這句話八竿子打不著——鵜飼希望藉此機會為下一任的校長選舉打好基礎；葉山渴望自己能夠進一步成為鵜飼主流派的核心；野阪期待因此成為鵜飼主流派的一分子；岩田和鍋島打著能善加利用這些現任教授的主意；又一則希望可以獲得更高的名譽和更大的財力。這些人各懷鬼胎地幹了好幾杯，而財前在低著頭感謝眾人為他乾杯之際，內心也燃起了新的名利之火……

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