白色巨塔(45)_山崎豐子

四五

　　「菊川君，東醫生都這麼說了，這可是別人求都求不來的機會，難道你還有什麼不放心的嗎？」船尾從旁催促著菊川。

　　「不，我沒有什麼不放心的，只是像我這麼消極、又什麼都不懂的人，真的有辦法領導像浪速大學第一外科那麼大的家庭嗎？關於這一點，我……」菊川升依然猶豫不決。

　　「關於這一點，我事先也都考慮了，剛剛介紹給你認識的金井講師，就是我最器重的手下。十六年前我也是單槍匹馬，忽地就從東都大學調到浪速大學，不過，此一時也彼一時也，路我已經幫你鋪好了，所以你根本不需要擔心！與其擔心這微不足道的小事，倒不如多花點心思想想你來浪速大學後，要如何爭取比現在更完善的研究設備、更充裕的研究經費，讓自己拿出更優異的學術成績才是。」東忙著化解菊川的疑慮。

　　菊川好像終於下定決心了，他抬起頭，深深點頭致意：「一切就拜託東醫生您了。」

　　「哎呀，你這麼說，倒讓我高興地想要跟你道謝了，我可是把勸你接受的事當做是自己的重大責任喔！」東露出欣喜的表情。

　　「我也松了口氣，因為對象是菊川君，所以我知道就算我跟他說這個職位有多棒，他也未必會接受，害我擔心了好一陣子。這下，肩頭的重擔總算卸下了。」

　　船尾的臉上釋出欣慰之色，好像說定的是他自己的事。東沒有錯過船尾這表情，對船尾而言，將菊川送進浪速大學，代表著自己能夠支配的權限擴大了；而對東而言，他之所以力挺菊川當教授，是為了退休後還能遙控第一外科。說難聽一點，船尾和東兩個都是為了自己的利益，才促成菊川的人事案。

　　東突然想起，自己當年也是以同樣的模式，為了特定人士的利益和目的，被送入浪速大學當教授的。在那之後已經過了十六年，醫學本身都有了長足的進步，可在醫學院幕後的人事鬥爭卻絲毫沒有改變，他的心中泛起一陣愧疚和不安，為了拂去這小小的傷感，他向菊川問道：「菊川先生，接下來你可有什麼安排？」

　　「我參加的胸外科學會已經在今天結束了，接下來我要到洛北大學的醫學院辦點事，打算多留兩天，後天再坐夜車回去。」

　　「是嗎？正好後天是星期天，你要不要順道來我家，大家一起吃頓便飯，吃完飯後再從大阪搭車回去怎麼樣？」東臨時起意地提議道。

　　菊川露出為難的表情，不過船尾卻硬逼著他：「菊川君，人家好意要招待你，你怎麼可以拒絕？如果我有空的話，也想跟你一起去呢！只可惜明天有事非得回去處理不可，所以，你就一個人去吧。」

　　「那麼，我就打擾了。」

　　「好，為了菊川教授，我們痛快地幹一杯！」

　　東對於菊川要到自己家裡來的事，抱著很大的期待。他陶醉在這樣的興奮裡，一仰脖幹了杯。

　　東家的飯廳裡，靠牆擺著充滿英國風格的擺設櫃和餐具櫃，正中央的餐桌飾以盛開的洋蘭，絨布的刺繡餐巾、一整套的精緻餐具整齊排放著。

　　面對這麼大張旗鼓的正式晚餐，菊川升似乎有點不知所措，正打算挑靠近門的位子坐下，眼尖的政子馬上用唱歌般的甜美聲音說道：「哎呀，怎麼好意思讓您坐在這樣的角落？請您坐到前面來……」她身上飄散著香水的味道。

　　「喂，老公，你的位子在這邊。」

　　東正打算在菊川對面坐下，可政子安排他坐到菊川旁邊。菊川對面的位子是特地為女兒佐枝子留的，而政子自己則坐在那個位子的隔壁。

　　「佐枝子到底在做什麼？客人都已經就座了。我這個女兒真是失禮！啊，你趕快去請佐枝子下來。」政子向端菜過來的女傭吩咐道。

　　「菊川先生，真對不起！小女不知是因為怕生，還是生性喜歡獨處，平常很少跟人接觸，真是傷腦筋呢！」

　　「哪裡，我只是來跟東醫生打聲招呼，沒想到夫人和小姐也在……」菊川的應對生硬笨拙，跟前天在癌症學會上，以少壯派教授的身份發表特別演說時的沉穩大方大相徑庭。

　　「哪裡，我們家呀，就算沒有人來，平常也習慣全家一起吃飯，每次拖拖拉拉的都是佐枝子一個，真傷腦筋。不過，她也有過人之處，或許我做母親的這樣講有點奇怪，可是，佐枝子看人的眼光很准，就連東研究室裡的那些人，她也是一眼就能分出好壞，最近的女孩子家是不是都這樣啊？」

　　「大概是吧？我也不是很清楚……」

　　正當菊川這樣回答的時候，門打開了，身穿青磁色上代紬和服的佐枝子出現了。

　　「哎呀，你怎麼那麼慢？這位是金澤大學的菊川教授，趕快跟人家打招呼！」

　　佐枝子將視線轉向菊川：「我是佐枝子，不好意思，我遲到了。」她深深地一鞠躬。

　　菊川也從椅子邊站起：「敝姓菊川，打擾了。」兩人就這樣簡短地打完招呼。

　　「佐枝子，幫菊川先生倒餐前酒，也請人家多吃點菜……」政子忙著叫佐枝子招呼菊川。

　　佐枝子面無表情地遵照母親的話做，做完後，她轉身挺直身體，以極端正的姿勢拿起湯匙，菊川也默默地夾著菜。餐桌上一片安靜，政子又開始聒噪地講起話來。

　　「我最近從東那邊聽了很多菊川先生的事，他說您是擁有大好前程的少壯派教授，還說您是罕見的心臟外科權威。對了，之前不是有美國心臟外科學者在做一種頗為複雜的血管再通術嗎？我聽說當時日本能針對這手術提出解決方案的就只有菊川先生一人。」她這番話是故意說給佐枝子聽的，還做出大為驚歎的樣子。

　　隨即連東也跟著附和：「那可真是了不起！從那之後，菊川先生在我們外科學會可說是無人不知、無人不曉呢！」

　　「哪裡，那沒有什麼，碰巧當時我正在摸索冠動脈內膜切除術的新方法，總而言之，就是我運氣好，做對了研究。」菊川難為情地解釋道。

　　「不，這跟運氣好不好沒有關係，這全是靠你有卓越的構思，加上日積月累的努力得來的。之前船尾教授也跟我說了，他說你從東都大學調往金澤大學後，交出來的學術成績跟你在東京時的一樣多——就算被調往地方，也沒有稍微鬆懈自己的研究，這點我深感佩服。」

　　「那是因為心臟外科這門功課的屬性使然，醫學的發展可說是日新月異，而心臟外科的進步又更為神速，一年前還不可能的事，今年就有可能了，所以根本不能打馬虎眼。對研究者而言，這可說是一天都不能鬆懈的嚴苛學問……」

　　沒想到佐枝子突然開口說：「要這麼嚴苛才稱得上是學問吧。」

　　菊川第一次正眼瞧佐枝子。佐枝子和母親政子正好相反，臉龐帶著一種落寞的陰鬱，只有眼睛散發出冰雪聰明的光芒。

　　「哎呀，湯都快涼掉了，來，趕快趁熱喝。」

　　餐桌再度陷入沉默，政子好像串場人似的，催著大家喝湯。

　　「怎麼樣？還合您的胃口嗎？這個湯可是我陪東去德國留學時，跟當地的主婦學的，如果您喜歡的話，我可以教您的夫人做。」政子當然知道菊川的妻子已經去世了，不過為了要把話題引到居家生活上面，她故意如此說道。

　　「菊川的夫人已經在四個月前去世了。」東似乎在提醒政子別亂講話。

　　「啊，有這麼一回事？我什麼都不知道，真是抱歉！對了，她是得什麼病去世的？」

　　「結核，在床上躺了四年，最後還是走了。我們沒有孩子，所以還好……」菊川簡略地回答道。

　　「呀，臥病就臥了四年，想必您一定很辛苦吧？不過……我這樣說或許有點奇怪，不過，像菊川先生這樣每天都有一大堆研究要做的人，沒有孩子對您來說可說是不幸中的大幸吧？往後，您可有什麼打算？」

　　「往後的事？我根本……還沒去想。」菊川以沉重的語氣說道。

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