白色巨塔(9)_山崎豐子

九

　　「那麼，手術的結果怎麼樣了？」

　　「啊，是有點困難，因為要切除食道，將胃吊起，施行替代食道的重建手術，不過，結果應該是很成功的。」財前以充滿自信的語氣回答道。

　　東的眼底露出不悅之色：「賁門癌的手術成不成功，不經過一個星期是不會知道的。話說回來，剛剛我去看了你的手術，簡直是亂七八糟！」

　　「哎？亂七八糟？」財前大感訝異地複述了一遍。

　　「沒錯，你沒有顧慮到病人的年事已高，手術中頻頻看鐘，一副拚命在趕時間的樣子。高齡病患或身體虛弱的人最無法承受的就是長時間的手術，因此有必要審慎考慮是否需將手術分成兩次，甚至是三次施行。手術又不是運動競賽要破記錄，更不是作秀。速度快、手法漂亮並不代表就是本事高。你的手術一向以時間短而著稱，與其在意這個虛名，倒不如對治療本身多費點心去評估。」嚴厲的批評像利劍一樣朝財前砍來。

　　財前努力維持鎮定的表情，回答道：「當然，在手術之前，我已經檢查過病患的肝臟、腎臟和心臟，確定沒有問題了，才決定一次施作完成。此外，考慮到病患年事已高，為了儘量減輕他的負擔，我今天才刻意縮短手術的時間。」

　　對財前而言，他是如實報告，但對手術總是拖很久的東而言，這些話聽在耳裡就好像在諷刺自己的動作太慢。

　　「你是在反駁我說的話嗎？做醫生的可不能自我陶醉！」說完後，東目光銳利地看著財前的臉。

　　雖然只是簡短的兩句話，卻全盤否認對方的價值，簡直是太刻薄了。財前的火氣不禁也上來了，不過……

　　「還有什麼要指示的嗎？」他把話題轉向治療方面。

　　「這個病患是你操刀的，你自己看著辦就行了。如果還有什麼不懂的地方，就到我的辦公室來問我。」

　　說完後，東轉身穿過醫局成員圍成的人牆，逕自走出病房。氣氛凝重的病房裡，病患的家屬似乎對剛剛混雜著德文醫學用語的對話也搞不懂。醫局成員對東一反平常的可怕模樣感到不解與好奇，卻也隨後追了上去。

　　被獨自撇下的財前，裝作若無其事地向病患家屬說明術後該注意的事項，然後才走出病房。漫長的走廊盡頭，大批助手和實習醫生組成的巡房陣仗拖得長長的。

　　目送著隊伍離去的同時，財前開始對東產生猜疑——暗地裡，東對我的觀感可能已經起了很大的變化。說不定，那天他說要把教授位子讓給我的時候，心中已經盤算好要如何拉我下馬。今天，他之所以會來參觀我的手術，也是為了要找出我的缺點……忽然，財前的臉上浮現詭異的笑容。他快步走回副教授室，脫下白袍，穿戴整齊，盡速離開了醫院。

　　他來到財前婦產科診所的門前，一如往常，這裡洋溢著蓬勃朝氣。

　　婦產科與內科、外科不同，大部分的病患是孕婦。或許是因為這個原因吧，樓高三層、占地九十坪的診所前面，總是停滿了出租車和私家車，光看這個就知道財前婦產科生意興隆。財前五郎推開診所的大門，走到服務台前。

　　「院長在嗎？」他向診療室的方向瞄去。

　　「院長還在看診，要我幫您通報嗎？還是您先到裡面坐一下？」服務台的職員從座位上站起。

　　「不，我在候診室等，診察室哪是我可以進去的？」

　　財前的眼前浮現以下畫面：病患站在置衣籃前，褪除下半身的衣物，爬上用布簾圍起的內診台，張開大腿，任由醫生將子宮鏡插入，或是用洗滌液清洗陰道。話說回來，到診療室後面的住處等也很麻煩。岳母早在七年前就去世了，家裡有個老傭人，是岳母還在世時請的，她負責照顧財前又一的生活起居，他可沒興趣和成天管東管西的老太婆閒話家常。

　　他慢條斯理地找到位置坐下，在座的女人全都向他投以懷疑的目光，財前卻不在乎地叼著香煙，打量著候診室的一切。嶄新的座椅有二十幾張，上面坐著大腹便便的孕婦、一看就知道是常客的風塵女郎以及剛懷孕不久的年輕媽媽，姿態各異。

　　風塵女郎極度不耐煩，懷孕不久的年輕媽媽一臉欣喜，身懷六甲的大肚婆則懶洋洋的。大多數的人好像都等了很久了，沒有人在看院方提供的電視和雜誌，反倒都在注意那個負責叫號的護士，只要自己的名字一被叫到，她們就迫不及待地從座位站起，直奔診療室而去。

　　隔著玻璃門，診療室裡傳來年輕醫生的問診聲，消毒、整理內診器具的慌亂聲，不時還夾雜著財前又一彷佛破鑼般的大阪腔。一忙起來就吆三喝四、大聲嚷嚷，是財前又一的習慣。

　　不知他是在和病患聊天，還是在跟駐診醫師下達指令，總之，他就是扯開喉嚨大聲講話，還配上「哈哈哈」的狂笑。那是很快活的笑聲，聽起來根本不像是六十二歲的老人所有，中氣十足，充滿活力。

　　不止聲音如此，頂著光可鑒人的滑溜禿頭，抱著好像在通水溝的草率心態，財前又一一邊診察病患的性器，還得抽出看診的空檔忙醫師公會的事；而花街的小唄、長唄（日本傳統的音曲藝術，小唄即短歌，起源于江戶末期，近代依然盛行。長唄即長歌，原為江戶歌舞伎的伴舞曲，明治以後，廣為流行。兩者皆屬三味線——即日本的三弦琴——歌謠，以三味線伴奏。）聚會，他也一定參加，有時還設筵做東。這些精力到底是從哪裡來的？真是令人百思不得其解。

　　財前再度環顧人滿為患的候診室，心裡盤算著：一天五、六十名門診病患，樓上住院用的床位接近三十床，為何岳丈沒想過將它改制成醫院，一直維持著診所的規模呢？真是不可思議。照生意這麼好的情況看來，改成婦產科醫院應該是很有賺頭的。

　　「砰」的一聲，門被粗魯地打開了，是岳丈又一。他晃著光溜溜的禿頭問：「啊，等很久了嗎？」

　　「沒有，是我沒有遵守約定的時間，提早來了。您忙您的，慢慢來，沒關係。」

　　「不用，待會兒我已經找人代班了。來吧，到我家坐坐。」他在前面領路，往庭院後面的住處走去。

　　十五坪大的庭院位於市區，雖然照不到陽光，略嫌陰暗，卻擺著悉心照料的盆栽，面對庭院，是依照茶室風格打造的住家。翁婿兩人進入八迭大的和室，老傭人已經捧著衣盒在一旁候著。她繞到又一的後面，幫他脫下看診的白袍和衣服，換上絲綢質料連身襯衣，套上大島紋樣加襯和服，系上博德金剛杵花紋窄瓣腰帶。一向做慣了的她，手腳十分利落。

　　換好衣服後，又一挪動肥胖的身軀，費力地坐到坐墊上：「怎麼樣？最近生意好不好？」

　　這話聽起來好像是生意人的說法，卻是又一經常掛在嘴邊的口頭禪。醫生靠醫術維持生計，如此說來，行醫也算是一種買賣——他心裡老是不客氣地這麼想。

　　「我的情況和爸爸不一樣，我這個副教授，不過是受雇于大學醫院的醫生，病患多也好少也罷，生意好不好跟我沒有什麼關係。」財前苦笑地答道，「話說回來，爸爸這邊的生意還真是了不得，既然做得這麼好，為什麼不多設幾個床位，乾脆改成醫院算了？」

　　「醫院？啊哈，你畢竟還太年輕，才會這麼講。我好不容易才讓財前婦產科診所賺錢，如果改成醫院就虧大了。」

　　「哦，改成醫院會虧錢嗎？」財前露出訝異的表情。

　　「當然囉，換成醫院的話，首先，床位一旦超過二十個，就得聘請三名以上、不包括院長在內的合格醫師，門診病患每十人需編制護士一人，住院病患每四人需編制護士一人，除此之外，連事務員、清潔工等都有一大堆煩瑣的規定，在這方面，診所就沒有那麼囉唆了。儘管頂著診所的招牌，實際的床位最多可設到三十個，除了我之外，只要再請兩名駐診醫生、十個護士、兩個事務員、四名清潔工，就可以把一天五十到六十個門診病患、三十床的住院病患全部搞定，這樣做是最划算的。此外，規模如果擴展到跟醫院一樣大，醫保點數要算得好就不容易了。私人經營的診所和大學醫院不同，不管客人再怎麼絡繹不絕，如果不會算每月的醫保點數，會連本帶利都賠光的。自從國民健康保險推出後，醫術已經不是仁術，而是算術了。」

　　「醫術是算術？」財前五郎「噗哧」一聲笑了出來。

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