白色巨塔(8)_山崎豐子

八

　　對於這份報告，手握手術刀的財前不禁泛起輕蔑的冷笑。照他看來，早在一年前，X光片就已經拍到癌症引發的硬化現象。很明顯地，九州島的醫院沒有診斷出這是食道賁門癌，再拖上一、兩個月，腫瘤就會撐破胃的漿膜（脊椎動物的體腔內面或臟器表面會有一層覆蓋、分泌漿液的薄膜，如腹膜、胸膜。），擴散到整個腹腔，到時就算動手術也沒救了。

　　財前向助手喊道：「這是食道賁門手術，務必留心！」

　　他嚴厲地撂下這句話後，換上尖頭的銳利手術刀。首先他將已經感染的淋巴結全數清除、剝離食道，然後用食道鉗子把食道部分的癌切除。同一時間，左右兩邊的助手用紗布、棉球、止血鉗，將出血止住。接下來就是胃了。滑不溜丟的腹腔裡，已被切離食道的賁門因為腫瘤的關係，顯得扭曲變形。財前把正常的部分留下，把壞的部分切除。接著他將割剩的胃彎成管狀，一口氣向上提到食道的尾端，準備替兩者縫合。這種食道．胃的吻合手術，正是此次手術最困難的部分。被鉗子夾住的食道，往往會脫離鉗子，掉到縱隔腔（左右的胸腔之間，諸器官集合之所，縱隔的中間大多為氣管、支氣管、心臟。）裡面，因而錯失縫合的第一時間。財前的額頭滲出汗水，喉嚨感到一陣燥熱。

　　正當他想抬起頭來擦汗的時候，財前的眼睛忽然瞇了起來。東教授正面無表情地透過二樓觀摩室的玻璃窗，俯視著手術室裡的一切。財前的眼底浮現不安的神色，一時間，他不知該如何反應，差點停下手邊的動作。不過，這可是分秒必爭的手術啊。

　　財前瞄了眼正面的時鐘，心一橫，他將向上提起的胃接住食道，快速進行縫合。為了避免縫合不全的情形發生，他先用羊腸線進行初步縫合，再施以全面縫合，最後再以絲線縫合漿膜。在那漂亮的手法下，食道和胃被完美地縫合在一起。

　　「要儘早將它們完全縫合！」說完後，剪刀「嚓」的一聲，剪斷了縫線，這個聲音宣告了生死的差別。

　　剩下的就只是將撥開的內臟歸回原位，把切開的肚子縫起來而已。手術已經成功了！困難的手術成功了，財前沉浸在以一己之力救人一命的莫大喜悅中，同時他也感到一股狂妄的自信從體內噴湧而出。口罩下的他，不禁露出得意的笑容。他將切開的傷口縫合，讓助手擺上紗布，看著他們把胸腹帶纏好。放下縫針，大顆的汗水從額頭滴落到地面。

　　他用力呼了口氣，抬頭望向觀摩室，東教授已經不在了，只剩一臉興奮的實習醫生和學生擠在玻璃窗前。

　　「醫生，可以把病患推出去了嗎？」主任護士問道。

　　財前一邊拭汗，一邊確定病患的狀況：「可以，但別馬上推回病房，先讓他留在恢復室，等情況穩定了再送回去。」

　　他下達指令，讓年輕的護士幫他脫掉手術衣和橡皮手套，用消毒藥水洗完手後，走出手術室。忽然，倉皇的聲音從後面追了上來。

　　「醫生！多虧有您，我丈夫才撿回一條命。主治醫生瞞著我丈夫，私下跟我說手術的困難度很高，叫我要有心理準備，可是，因為有您他才得救了。我們放棄九州島的醫院，轉來這裡真是做對了，我不知道該怎麼感謝您才好……」年近六十、頭髮花白的她已經講不出話，只顧頻頻點頭。

　　「哪裡，再晚一點就危險了。雖然手術很困難，但也要靠你先生的運氣。」

　　「聽您這麼一說，我更是……不管怎麼樣，沒有醫師您，我先生是絕對救不活的。」說著說著，她已老淚縱橫。忽然，財前好像看到自己鄉下的母親。

　　「手術後的健康調養很重要，也要多關病人的心情，等一下你就可以去病房看他了。」

　　講完安慰的話語後，財前離開老婦人的身邊，逕自叼著煙，一路走出中庭。他一如往常，朝新館的工地走去，腦中卻想著為什麼東會一大早跑來，就為了看副教授操刀的手術？財前越想越擔心。難道他還在意著前幾天週刊刊登的照片以及「食道外科的新權威」的標題？應該不至於吧？百思不解的不安和輕微的恐懼湧上心頭。

　　臨著堂島川而建的百貨大樓，東坐在六樓的餐廳裡，獨自吃著早餐，想著剛剛財前執行手術的情形。

　　手術刀的操作、切開的準確、縫合的敏捷，財前舞動的手腕若雕刻家般靈活輕巧，再度讓東的視網膜燃起一片灼熱。

　　這兩、三年來，為了讓興建新館的案子能夠通過，他和鵜飼東奔西走，忙得不可開交，根本沒有時間去管財前在做什麼，而財前似乎就是在這段期間內突飛猛進的。前不久，女兒佐枝子不經意地提起：「大家都在傳，以後是財前外科的天下。」

　　如今這句話忽然變得有幾分真實。

　　到昨天為止，一直把他當做接班人，曾幾何時，在學術或社會地位上這小子成了自己的競爭對手？這項認知讓東極度不安。怎麼回事？像我這樣的人，竟然會在意一名手下的副教授？東在心裡責備著自己，他調整好坐姿，將餐巾擺正，拿起叉子。

　　喝完咖啡，才剛過十二點。今天上午沒有門診，只剩下午的主任巡房。巡房的時間從下午一點開始，到時他再趕回醫院就可以了。為了打發時間，他來到大樓地下的書店，翻了幾本書，回到醫院的時候還不到一點，不過，醫局的成員已經準備好在等他了。

　　東套上白袍，往第一外科專屬的三樓南側病房走去。助手、實習醫生，還有此刻不用看門診的人全跟在主任醫師的後面，三十名左右的醫局成員擺出皇帝巡行的陣仗，一群人浩浩蕩蕩地跟著東來到三樓的醫務室，這時——「主任醫師來巡房了！」護士長一聲令下，聲音傳遍長長的走廊。

　　彷佛在響應這個聲音一般，各病房的門左右大開，瞬間，緊張的氣氛流泄在各個角落。像這樣帶著大隊人馬、威風凜凜進行主任巡房的日子，只剩下一年不到了！一想到這裡，東的體內好像有什麼東西掉了似的，湧上一股難以言喻的落寞。

　　東的前腳一踏入病房，骨瘦如柴的中年婦人立即從床上仰起身，低下頭，負責照顧她、像是她女兒的年輕女孩也行禮如儀，迎接主任醫師的到來。病房裡打掃得纖塵不染，連床頭櫃和椅子的位置都重新擺放過，床頭櫃的旁邊，病患的主治醫師直立不動地恭候教授。

　　「怎麼樣？今天的情況……」

　　這名病患剛動過胃潰瘍手術，今天是第三天。

　　「是，托您的福……」

　　病患只這麼回答，接下來就由主治醫師報告術後的恢復情況。東一邊側耳傾聽主治醫師的報告，一邊接過護士長遞來的聽診器，對準自己的耳朵放好，診察病患的全身狀況。他讓病患把胸腹帶解開，看了一下患部。傷口保持得很乾淨，應該可以順利拆線，接下來只剩下後面的飲食調養了。

　　「嗯，情況不錯。從今天起，你一天可以攝取六次流質食物，要多注意營養。」

　　說完後，他向主治醫師交代：「你把飲食要注意的細節告訴她，至於抗生素、點滴就照目前這樣打就可以了。」

　　話聲剛落，他人也走出了病房。除非是有特別交情的病患，要不然每個人分到的時間只有兩、三分鐘，如果不這麼做，想要把床位數以百計的第一外科病房全部看完，根本是不可能的事。

　　一行人來到五號病房的門口，東的眼神忽然銳利起來。病房裡，財前五郎正垂手恭候——他正好來探視剛動完手術的病患。

　　病人的麻藥藥效未退，臉上依然戴著氧氣罩，財前站在病患的枕邊，交出病歷簿，報告道：「是食道賁門癌。之前的醫院看了一年都沒發現，延誤了治療的時機，不過，今早總算把腫瘤摘除了。」

　　東教授不發一語，拿過病歷簿，慢慢地瀏覽一遍：「沒錯，看來是之前的醫院誤診了。不過，發現這個誤診也不算是什麼功勞，只要照胃鏡或是應用尿素氮呼氣法（是利用喝下試劑而檢測呼出的氣體中是否含有幽門螺旋桿菌。除了照胃鏡外，這是二十世紀六十年代在日本最為廣泛應用的胃病檢測法。）進行細胞檢測，誰都可以診斷得出來，只不過先前的醫院漏掉了這個步驟。關於這一點，希望你們以後也要多加注意。」他刻意忽略財前診斷的準確性和手術的適當性。

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