白色巨塔(5)_山崎豐子

五

　　「是我。」他左顧右盼地回答。

　　「請進。」

　　門一推就開了，沒有上鎖。房子隔成三間，分別是六迭、四迭半榻榻米大小的房間，然後是廚房。室內一片淩亂，醫學雜誌就這麼攤開地擺在走道中央，對面的沙發床上，慶子正橫躺著。

　　「五郎，你怎麼那麼久沒來？也不通知人家一聲……」慶子披著大紅睡袍，嘴裡叼著煙，不慍不火地說道。

　　「別叫五郎好不好？看是要叫醫生，還是喊親愛的，換個正經一點的稱呼嘛。」

　　「『親愛的』是你太太叫的，『醫生』則是病患喊的，我既不是五郎的太太，也不是病患，只不過是你在酒吧認識的公關小姐。就算五郎碰巧是醫生，而我碰巧是女子醫大的中輟生好了，我們的關係也只不過比普通再特別一點。」慶子一邊說，一邊很不耐煩似的撥開短髮的劉海。

　　「五郎，要喝什麼？你好像已經喝過了，啤酒怎麼樣？」

　　說完後，她也不管財前有沒有回答，逕自打開冰箱，拿出啤酒，開了牛肉蘆筍口味的罐頭，放到杯盤狼藉的桌上。財前費力地挪動酒精發作的身體，脫下西裝外套，扯開襯衫領帶，重重地坐到慶子身旁。

　　「真不知你在想什麼，要來也不說一聲，要是我去店裡上班的話，你打算怎麼辦？」慶子偏著頭，注視著財前酒醉發紅的剛毅面孔。

　　「船到橋頭自然直。今天六點，我們在櫻橋附近給調到和歌山醫院的小子舉辦歡送會，我是順道過來的。」

　　「是嗎？那還真是湊巧，我今天也跟店裡請了假，太好了。」

　　慶子也學財前把啤酒送入口中：「怎麼樣？最近有什麼新鮮事？」她好像很無聊的樣子。

　　「新鮮事嗎？這個嘛……」財前停頓了一下，「有了，今天學校裡發生了件有趣的事。」

　　他把週刊上刊登了自己的照片，主任教授東看了有何反應，而身為副教授的自己又是如何應對的經過說了出來。慶子一邊喝著啤酒，一邊頻頻點頭。

　　「所以我最討厭大學醫院了，簡直就像是江戶時代的深宮內院，又是規矩，又是慣例的。總之，教授是諸侯大人，副教授是武士長，一般助手是下級武士，護士長是娘娘，護士則是奴婢。特別是教授和副教授的身份，一差就是殿下和武士長的差別。五郎你要是不儘早把那個『副』字拿掉，恐怕一輩子都沒出息，這樣也無所謂嗎？」慶子細長的鳳眼射出銳利的光芒。

　　「在實力上，我有絕對的自信，不過這個世界憑藉的不光只是實力，誰能當上教授得由教授會投票決定。選票這種東西，不管到哪裡都是瞬息萬變的，就連醫學界也不例外。」

　　「既然這樣，你可有想到什麼對策？」

　　「關於這方面，我尚未展開具體的行動，一切要看東教授的態度如何再決定怎麼做，不過，今天東教授也說了，要拱我坐上寶座，好像給了我多大的恩惠似的。」

　　「啊？光一張照片就囉唆半天的人，會親口說要拱五郎坐上教授的寶座？這種口頭的承諾是最不可信了，在酒吧裡滿口應承的客人根本不值得信任。五郎，你很有本事，也很有男子氣概，是個極度自信的人，不過，有時有一點傻氣，不小心點就糟了。」

　　「我傻氣？說什麼傻話！」財前一笑置之。

　　「是真的啦！你年輕的時候是個窮學生，因為從黑川五郎變成財前五郎，也就是入贅堂島的財前婦產科診所，娶了人家的獨生女後才變得尊貴起來，也因此，你的心機已不復窮學生時代的深沉，全身散發著自信滿滿的活力，這是很危險的。」

　　這很像是因為家庭經濟原因而從女子醫大輟學的慶子會講的話。不過，財前一聽到「入贅」兩字，就馬上面露不悅。

　　「你別動不動就入贅、入贅的。同樣是入贅，大爺我可是財前家的寶貝勳章，財前家雖然有錢，充其量只不過是一介開業醫生，他們還指望我成為國立大學的醫學教授，替他們光宗耀祖呢！」

　　「所以，五郎無論如何你都要當成教授，萬一不成功的話，你在財前家的地位就岌岌可危了。你每個月五萬七千元的副教授薪水，財前家全留給你當零用錢，不僅如此，你在酒吧的花費也都可以掛財前婦產科的帳，這全是因為他們把你當成准教授的績優股。就連我也是一樣，你按月給我兩萬，剩下的我自己去賺，我之所以願意當你自食其力的情婦，也是因為看准了你是未來的教授。」

　　「你的意思是，一旦我成了教授，你就要撈回成本囉？」

　　「開什麼玩笑？光憑那點國立大學教授的死薪水，哪養得起一流酒店的紅公關？還是五郎你打算成為教授後，就要靠特診海撈一筆？」

　　「別說那種污辱人的話！」財前露出生氣的臉色。

　　「哪，你看，馬上就生氣了！我讀女子醫大的時候，已經領教過醫界的保守封建和充滿矛盾的人際關係，我可是滿心期待，等著看浪大醫學院的封閉和財前副教授的將來會擦出什麼樣的火花。」慶子說完後，把眼瞟向一個月前財前忘在她這裡的醫學雜誌。

　　「連那本醫學新刊都報導了五郎的食道外科，那個食道．胃吻合手術，真的有那麼困難嗎？」

　　只有在這個時候，慶子細長的鳳眼才會散發出女子醫大生特有的慧黠光芒。

　　「應該是吧？一般發生在胃體的癌症，只要把患部切除就好了，可一旦轉移到賁門，就得先將這個部分切除，再把胃和食道縫合在一起。這個縫合的過程可說是分秒必爭，除了要有高超的技術外，還要有絕對的準確性，因此十分困難。現階段能做這種手術的，恐怕就只有我和千葉大學的小山教授吧？像下週二，就有人特地從九州島過來，找我動大手術呢。」

　　一想起週二的食道癌手術，財前旺盛的性欲就來了。

　　「喂，我們上床吧？」財前露骨地提議道。

　　「嗯，死相！你不是還有手術嗎？」慶子一邊說，一邊忙著閃躲財前的壯碩身軀。她脫下自己的內衣，姿態放蕩地倒臥在床上。

　　＊＊＊

　　車子沿著蘆屋川往山邊奔馳而去，穿過深夜的住宅區，停在白瓦紅牆的英式建築前。抵達家門的東連忙整理儀容，換上嚴肅正經的表情，按下門鈴。女傭小跑步地從後門出來，幫他開門。

　　「您回來了……」她恭敬地迎接，接過他的公文包。

　　東沿著鋪石步道往玄關走去。他注意到妻子政子的房間是暗的，屋裡顯得冷冷清清。他直接從玄關登上通往二樓書房的樓梯，這時，佐枝子迎了出來：「父親，您回來了。」

　　「我剛到家，你母親呢？」

　　「母親去聽音樂會了，所以換我給父親等門。我幫您泡杯茶好嗎？」女兒的聲音透著三十歲的成人該有的成熟穩重。

　　「嗯，就有勞你了。」

　　東打開玄關右邊的西式房間。二十迭大的房間中央有一座大壁爐，壁爐上方的架子陳列著貴重的裝飾品，牆上掛著的是號稱十多萬一幅的名家畫作。儘管這些物品件件所費不貲，湊在一起卻缺乏整體感，彷佛在訴說它們全是別人的饋贈。東坐到壁爐前的搖椅上，望著窗外的景致。幽暗的庭院裡，樹木長得枝繁葉茂，溫暖潮濕的夜風穿過微敞的窗戶吹拂而來，一股安詳平靜的感覺湧上心頭。一小時前，他在大阪的酒店和鵜飼交杯把盞，談論財前五郎的事，如今看來就好像做夢一般。

　　然而，鵜飼所說的話——你就想辦法影響教授會的選票，把財前排擠掉嘛。如果失敗了，不管你喜不喜歡，都得把教授的寶座讓給財前。只是，一旦讓財前當上教授，他就再也不會聽命於你了——這想法讓東暈醉的身體打起陣陣冷顫。

　　不必鵜飼說，他也知道只有這兩種結果。如今想來，他特地找鵜飼上酒吧，就為了商量財前的事，未免太過輕率、滑稽了——會不會因為這樣，鵜飼就看不起自己了？不，鵜飼親口說了：像東教授這樣的人，要找怎樣的接班人沒有？他應該不會這麼輕易就看輕我……東的老毛病又犯了，說好聽點是小心謹慎，說難聽點是優柔寡斷。

　　「父親，茶我泡好了。」

　　身著藍灰亮緞和服的佐枝子將附有檸檬片的紅茶擺到桌上，端莊地坐在父親面前。她明明已經二十九歲了，卻因為體型纖細嬌小，看上去只有二十五、六歲。

　　「佐枝子，你覺得財前這個人怎麼樣？」

　　「這個嘛，那位先生……」佐枝子端起紅茶杯，開始回想起每年都會登門拜訪兩、三次的財前五郎。

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