84_巴濟裡奧表兄

八四

　　他謙虛地談起自己。看到本首都那些尊貴的議員、傑出的演說家和功成名就的文學家，他承認自己是個「零」！他舉起手，拇指和食指合攏，形成一個圓圈。一個「零」。他說他熱愛祖國：如果明天王室需要他，他將非常樂於貢獻他的身體、他的筆、他微不足道的積蓄、他的一切。他願意為王室流盡最後一滴鮮血！他講得冗長乏味，引用「歐立克」一書的片斷，說起比利時王室，談到波卡奇，還讀了幾段他著作中的序言。他以參加了「十二·一」協會為榮……「在那個永難忘懷的日子，」他叫道，「我親自在窗臺上點上蠟燭。雖說比不上希亞多區大建築物那樣豪華，但靈魂卻極為虔誠。」

　　他最後說：「作為葡萄牙人，朋友們，我們不要忘記祝福尊敬的國王。是他，使我在進入墳墓之前能穿上聖地亞哥勳章服，告慰我雙鬢的白霜，朋友們。」他舉起酒杯，「為了給國家掌舵的模範家庭，它由我國政界偉大人物們輔佐，駕駛著……」他竭力尋找個句子作結尾，眾人鴉雀無聲，急切地等待著，「駕駛著……」他透過深色夾鼻眼鏡盯著菜盤子，想從中得到靈感，「駕駛著……」他焦急地撓撓禿頂，一絲笑容使愁苦的臉舒展開來，已經找到了合適的句子，「駕駛著治理眾人的航船，讓各鄰國羡慕不已！為了王室，乾杯！」

　　「為王室乾杯！」大家畢恭畢敬地叫道。

　　咖啡端進客廳。油脂蠟燭淒慘的光亮照著這間冷冷清清的屋子。顧問走過去給唱機上上弦。在「露西婭」這首婚禮曲中，顧問向各位敬了雪茄煙。

　　「亞德萊德太太可以把白酒拿來了。」顧問對費洛梅娜說。

　　這時候，大家看到走出來一個30來歲的女人，長得非常漂亮，白白的皮膚，黑黑的眼睛，線條優美，手裡端著銀盤，銀盤裡的小酒杯、一瓶香棋酒和一瓶柑香酒隨著她的輕盈的腳步微微顫動。

　　「好漂亮的姑娘！」阿爾維斯·科蒂尼奧臉上像著了火，嘟囔了一句。

　　朱裡昂幾乎用手去捂住他的嘴，湊到他耳邊，眼望著顧問，吟誦道：

　　千萬不要魯莽地抬起你的眼睛，

　　看凱撒的妻子！

　　趁人們正在喝柑香酒，朱裡昂躡手躡腳走到書房，撩起他一直非常關心的灰色布簾的一角。原來是用繩子捆著的幾摞簡裝書——還沒有翻過的顧問的著作！

　　11點鐘，若熱回到家裡，露依莎已經躺下，一面看書一面等他。

　　她問起顧問的晚宴。

　　好極了！若熱說著開始脫衣服，誇獎葡萄酒，提到有人講話……他突然問：

　　「你常到羅西奧去，是真的嗎？」

　　露依莎用手慢慢擦了擦臉以掩飾表情變化，輕輕打了個哈欠：

　　「羅西奧？」

　　「對。薩維德拉——他今天也在顧問家——說他看見你天天到那裡去，有時乘馬車，有時步行。」

　　「啊」露依莎咳嗽了一聲才說，「去看蓋德斯，上學時在一起的女友，從波爾圖來了。那姑娘叫席爾瓦·蓋德斯。」

　　「席爾瓦·蓋德斯……」若熱想了想，「我原以為她跟丈夫在佛得角呢，她丈夫是那裡的幕僚長。」

　　「我不知道。今年夏天他們在這裡呆了一個月。她病了，真可憐，我有時候去看看她，是她讓我去的。把這盞燈挪遠點，照得我頭暈。」

　　她抱怨整個下午不舒服，渾身無力，有點發燒……

　　以後的幾天，病情仍不見好轉，含含糊糊地說頭很沉，不舒服……有一天上午甚至起不來床了。若熱沒有出去，急得團團轉，已經想打發人去叫朱裡昂。但是露依莎堅持說：「沒什麼，只是有點乏力，也許……」

　　在廚房裡，儒莉安娜也持同樣看法：

　　「夫人只是身體虛弱；不過胸部可有事。」後半句話說得很嚴重。

　　正伏在火爐上做飯的若安娜說：

　　「她才算得上好心的聖女呢。」

　　儒莉安娜惡狠狠地瞪了她的脊背一眼，但臉上帶著笑容：

　　「若安娜太太這麼說，好像別的女人都是混帳東西。」

　　「什麼其他女人？」

　　「我、你、別的人……」

　　若安娜一直在攪動鍋裡的菜，沒有回頭：

　　「喂，儒莉安娜太太，其他女人當然不包括你。你想怎麼做夫人都同意，她還親自幹活。那天我見她自己倒髒水呢。真是個好心的夫人！」

　　若安娜帶有敵意的口氣使她惱火，但她忍住沒有發作；儘管她儒莉安娜在這個家裡有「地位」，但畢竟還要靠若安娜喝湯、吃牛排和點心；再說，她也有身體嬌小的人對膀大腰粗的人那種敬畏。於是，她轉彎抹角、一語雙關地說：

　　「哎呀，那都是品性，她喜歡收拾。啊！應當說，夫人很喜歡整潔。她喜歡，喜歡幹活。有時候看見一點灰塵馬上就拿起笤帚……這是品性。我見過不少這樣的……」她把頭一歪，嘴一撇。

　　「夫人呀，她可真是個聖女。」若安娜又說了一遍。

　　「那是品性，她總是幹活。把一切都收拾得整整齊齊以前我從來不出門。我的天，她總是不滿意。那天，她自己熨起衣服來了……我正要出門，又馬上把帽子摘下來，不讓她動手，喂，你想知道是怎麼回事嗎？沒有什麼事可操心，沒有孩子……什麼都不缺少……」

　　她停住嘴，心滿意足地端詳著自己的腳。

　　「我也挺……」她往椅背上一靠。

　　若安娜又哼起小曲兒。她不想惹事。可是最近她覺得「一切都離了譜」，儒莉安娜整天往街上跑，或者躲在屋裡幹自己的活兒，毫不在意，讓一切聽天由命。可憐的夫人卻掃地、熨衣服，越來越瘦。這裡面定有文章。可是，她去問她的彼得，彼得拈了拈小鬍子，慢聲細語地對她說：

　　「她們倆和好了嘛！你只管自己享受吧，別理會她們的閒事。這家不錯，好好利用吧！」

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