73_巴濟裡奧表兄

七三

　　「主要是你的心血，顧問先生，主要是你！」他又興致盎然地問：「你的大作我們何時得以拜讀？人們渴望著先睹為快呢！」

　　「確實有些人渴望一讀。」顧問表情莊重，表示同意，「幾天以前，司法大臣先生——他是個難得的奇才——，幾天以前他對我說——這是我的榮耀——：『亞卡西奧，快點讓我們看到你的書吧。我們需要光明，非常需要光明！』這是他的原話。我自然躬身答應：『大臣先生，祖國需要，我不會拒絕效勞！』。」

　　「好，顧問，太好了！」

　　「還有，」顧問又補充一句，「這裡都是自己人，我告訴你們，我們的王國大臣暗示我，在不久的將來我可望獲得聖地亞哥勳章！」

　　「顧問，他們早就該向你頒發勳章了！」朱裡昂開心地叫道，「可是，在這個可憐的國家……顧問，你胸前早該佩戴著勳章了！」

　　「很久以前就應該！」費裡西達德太太使勁地喊。

　　「謝謝，謝謝。」顧問滿臉通紅，結結巴巴地說。他越來越興奮，親切地把他的鼻煙盒遞給朱裡昂。

　　「我聞一聞，打個噴嚏。」朱裡昂說。

　　這天下午，他感覺心情舒暢：論文和對論文的厚望驅散了心中的不快；甚至好像把在這個客廳遇見巴濟裡奧表兄時所受的污辱忘到了腦後，因為露依莎剛一進來他就問起巴濟裡奧。

　　「到巴黎去了。你們還不知道？走了很久了！」

　　費裡西達德太太和顧問馬上開始讚揚巴濟裡奧，這兩個人都收到了他的名片——這使費裡西達德太太如醉如癡，使顧問得意洋洋。「他是個名符其實的貴族！」她說。亞卡西奧以權威人士的口氣說：

　　「他的男中音可與聖·卡洛斯比美！」

　　「非常高雅！」費裡西達德太太說。

　　「一位紳士。」顧問一錘定音。

　　朱裡昂蹺著二郎腿，一言不發。現在，聽到人們的讚揚，他心中的悶氣又出現了；他想起了那天上午露依莎讓人氣憤的冷淡和那一位神氣活現的舉止，忍不住說道：

　　「戴的手飾過分了些，襪子上繡花也有點過分，我想那是巴西時尚……」

　　露依莎紅了臉，又慢慢莫名其妙地懷念起巴濟裡奧來。

　　費裡西達德太太打聽塞巴斯蒂昂的情況：有一個世紀沒見到他了，那是個好人，見到他她的病就能好。

　　「他有個偉大的靈魂。」顧問語氣很重，但對他稍有微詞，說他不忙於對國家有益的事。「因為，歸根結底，」顧問宣稱，「鋼琴固然是門極美的技藝，但畢竟在社會上沒有地位。」為此，他以小埃爾內斯托為例，說他儘管致力於戲劇藝術，但是，（他的語氣一下子嚴肅了），據從各方面得到的情況，他是個出色的海關職員……

　　小埃爾內斯托呢？他在幹什麼？

　　朱裡昂遇到過他，他說《榮譽與激情》兩個星期內上演，已經開始印海報；在伯爵大街，人們開口閉口稱呼他為葡萄牙的小仲馬！那可憐的小夥子也真的相信自己就是個小仲馬！

　　「我不知道這個作者。」顧問板著臉孔說，「聽名字好像是以《三個火槍手》和其他小說成名的那位作家的兒子！……可是，不管怎樣，我們的德萊茲馬一直刻意鑽研高乃依的藝術！你說呢，露依莎？」

　　「對。」她茫然一笑。

　　她似乎有什麼心事，已經兩次看掛鐘；10點了，儒莉安娜還沒有回來！誰送茶呢？她親自把茶杯放到盤子裡，擺上牙籤。回到屋裡，發現籠罩著煩悶的寂靜……「想聽我彈琴嗎？」她問。

　　可是，正翻看放在膝蓋上那本由吉·多列插圖的但丁著作的費裡西達德太太突然叫起來：

　　「哎呀，多漂亮！這是什麼書呀？太漂亮了！露依莎，你看過嗎？」

　　露依莎走過去。

　　「費裡西達德夫人，這是個愛情悲劇。」朱裡昂說，「保羅和弗朗塞斯卡·裡米尼的故事。」他開始解釋書中的圖畫，「坐著的這位太太就是弗朗塞斯卡；跪在她腳下要擁抱她的長髮小夥子是她的妹夫，我不得不遺憾地說，是她的情夫。後面那個一手掀門簾一手抽劍的長鬍子的男人是她的丈夫，『嚓』。」他打了個用寶劍刺人的手勢。

　　「別說了！」費裡西達德太太打個冷戰，「那本掉下去的是什麼書？你們正讀嗎？」

　　朱裡昂壓低聲音，小心地說：

　　「對……開始讀了，可是後來……『那一天，我們沒有再讀下去，』這句拉丁文的意思是說：那一天我沒有再讀下去！」

　　「開始勾引女人了。」費裡西達德太太笑著說。

　　「還要糟糕，夫人，還要更糟糕！因為，按照弗朗塞斯卡本人的話說，她的妹夫，就是那個長髮小夥子。『全身顫抖著親我的嘴，』這句拉丁文的意思是說：全身顫抖著吻我的嘴……」

　　「啊！」費裡西達德太太飛快地瞟了顧問一眼，「是本小說？」

　　「是但丁的作品，費裡西達德夫人。」顧問態度嚴肅，「最好的史詩之一。當然不如我們的卡蒙斯，但與彌爾頓同樣有名！」

　　「這些外國故事裡，丈夫總是殺妻子！」她叫道，隨後轉過臉對顧問說，「不是嗎？」

　　「對，費裡西達德夫人，這類家庭悲劇屢見不鮮，對激情的控制更為嚴格。可是，在我們之中，我可以自豪地說，家庭受到充分尊重。比如，我在裡斯本親友無數，感謝上帝，沒有一個女人不是堪稱典範的妻子。」接著禮貌地笑一笑：「這家的主婦無疑是其中的佼佼者。」

　　費裡西達德太太轉眼看看靠在她椅子上的露依莎，拍拍她的胳膊：

　　「她呀，是個珍寶！」口氣裡帶著愛憐。

　　「並且，」顧問接過話茬，「我們的若熱也與之相配。正如詩人所說：心靈高尚，／額頭輕揚，／靈魂閃爍著純潔之光。」

　　聽著這些話，露依莎心裡越來越煩躁。她正要坐到鋼琴前，費裡西達德太太叫起來：

　　「怎麼回事？今天這家人不讓喝茶嗎？」

　　露依莎又到廚房告訴若安娜，叫她把茶端去。不一會兒，若安娜戴著白圍裙呆頭呆腦地把茶盤端進來了。

　　「儒莉安娜呢？」費裡西達德太太馬上問。

　　「出去了，真可憐。」露依莎解釋說，「一直有病……」

　　「在外邊呆到這時候？……太不像話了！甚至會有損這個家的名聲……」

　　顧問也認為這樣做不夠謹慎：

　　「因為，夫人，在一個首都，各種誘惑不可小視！」

　　朱裡昂笑了：

　　「不會。要是有人肯引誘那個女人，那我就懷疑所有現代男人了。」

　　「喂，祖紮特先生！」顧問正色道，「我指的是其他誘惑，比方到一家飲料店，高高興興去看馬戲，而忽略了她的義務……」

　　然而，費裡西達德太太無法容忍儒莉安娜，覺得那張臉長得像猶大，看樣子什麼事都幹得出來……

　　露依莎為她辯解，說她非常殷勤，漿熨衣服是把好手，非常正直……

　　「在街上轉悠到夜裡11點？……我的天！哼，要是我的話！」

　　「我想，」顧問說，「她得了不治之症，對吧，祖紮特先生？」

　　「不治之症。動脈瘤。」朱裡昂回答說，眼睛一直沒有離開但丁的書。

　　「這就更厲害了！」費裡西達德太太叫道，隨後壓低聲音，「你該把她辭掉！要一個患這種病的女傭！說不定給我們端水來的時候突然死了呢。我的天！」

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