26_巴濟裡奧表兄

二六

　　「謝謝。有。他經常來信，他很好……」

　　巴濟裡奧像個近親一樣靠在沙發上，望著自己腳上繡著小紅星的絲調襪子，漫不經心地捋著唇髭，微微翹起小拇指——上面戴著兩個金戒指，一個嵌著綠寶石，另一個是紅寶石。

　　這種裝腔作勢和寶石的熠熠光輝激怒了朱裡昂。

　　他也想表現出與這家人的交情和他的權利。他說：

　　「我不是來陪伴你的，因為最近很忙……」

　　露依莎馬上否定了這種親密關係：

　　「我身體也不大好。最近，我誰也沒有接待——當然，我表兄除外。」

　　朱裡昂感到被朋友背棄了。他驚訝、憤怒，滿臉通紅，把書放在膝蓋上，腿不停地顫動。因為褲腿太短，可以看見舊皮鞋上綻出的橡皮筋。

　　一陣難堪的沉默。

　　「多漂亮的玫瑰！」巴濟裡奧終於懶洋洋地說了一句。

　　「非常漂亮！」露依莎回答說。

　　現在，露依莎倒有些憐憫朱裡昂了，想找個話茬。最後，貿然說出這麼一句：

　　「天氣太熱了，能把人熱死！得病的很多吧？」

　　「霍亂。」朱裡昂回答，「因為吃水果。腸胃病。」

　　露依莎垂下眼睛。巴濟裡奧開始談論年輕的阿澤亞斯伯爵夫人：原來就認為她成不了氣候。她姐姐呢，怎麼樣？

　　關於他不認識的貴夫人的談話使朱裡昂更加孤單，他感到汗水儒濕了脖子，想找句成語、俏皮話或者尖銳的諷刺的話，機械地把膝蓋上厚厚的黃皮書打開又合上，合上又打開。

　　「是本小說嗎？」露依莎問。

　　「不。是黎博士關於子宮病症的著作。」

　　露依莎的臉紅了；朱裡昂也因為失口說出這個詞而氣惱。巴濟裡奧笑了笑，問起一個叫拉發埃拉·格裡若的夫人的情況，就是那位常到馬達萊納去、丈夫的哥哥是啞巴的那位太太。

　　「她丈夫死了，跟丈夫的哥哥結了婚。」

　　「和啞巴結了婚？」

　　「對。生了個兒子，也是啞巴。」

　　「那在家裡怎麼談話？布拉卡的埃烏熱尼奧夫人呢？」

　　朱裡昂難以忍受，站起身，從聲音裡可以聽出，他嗓子發幹：

　　「我很忙，不能久留。給若熱寫信的時候，代我問候他，嗯？」

　　他生硬地向巴濟裡奧點點頭。可是，帽子找不到了，原來滾到一把椅子下面。出門的時候，又被門簾卷住，一頭撞在關著的門上。走到門外，他已經氣急敗壞，恨露依莎，恨若熱，恨他們豪華的生活，想報復他們——現在心裡充滿了俏皮話、諷刺和挖苦。本應當辱駡一通，說他們是蠢驢，傻女人……可當時一個也想不起來。

　　他剛剛把大門關上，巴濟裡奧就站起身，雙臂交叉：

　　「這個下賤的傢伙是誰？」

　　露依莎紅了臉，結結巴巴地說：

　　「一個年輕醫生……」

　　「真不像樣子，簡直還是個學生！」

　　「可憐，生活拮据。」

　　「可是，刷一刷外衣，洗乾淨頭屑無需有多少錢！這種人，不應當接待！讓這個家有失體面。要是你丈夫喜歡，讓他在辦公室接待嘛！……」

　　他在客廳裡踱著，情緒激昂，雙手插進褲子口袋裡，擺弄得硬幣和鑰匙叮噹作響。

　　「這個家的朋友真奇怪！……」他接著說，「活見鬼！你受的不是這等教育。在馬達萊納街的家裡，你從來不曾同這種人打過交道。」

　　確實沒有。她覺得與若熱的婚姻給她的生活帶來了一些與庶民的接觸。可是，出於對慣常聽到的意見的尊重，出於對若熱的好感，她說：

　　「都說他有些才氣……」

　　「最好還是有雙像樣的靴子。」

　　出於懦弱，露依莎同意了：

　　「我也覺得他怪裡怪氣的。」

　　「太糟糕了，親愛的！」

　　這個詞使她的心跳起來。當年，巴濟裡奧就是這樣稱呼她的。一陣沉默。門鈴大聲響起來。

　　露依莎嚇了一跳。我的天！要是塞巴斯蒂昂可就壞了！巴濟裡奧會覺得他更庸俗。可是，儒莉安娜走過來說：

　　「是顧問先生。讓他進來嗎？」

　　「當然。」她大聲說。

　　亞卡西奧那高大的形象走進來，外衣前擺向後垂著，白褲子熨得筆直，垂在那考究的皮鞋上。

　　露依莎剛介紹完巴濟裡奧，他就畢恭畢敬地說：

　　「我早已知道閣下到了，從我們上層社會的重要消息中得知的。我們的若熱呢，怎麼樣？」

　　「若熱現在在貝雅……他說非常煩躁……」

　　巴濟裡奧更加笑容可掬，說：

　　「我真想像不出來，在貝雅能幹什麼。大概很糟糕。」

　　顧問用戴著徽章的戒指的雪白的手捋了捋唇髭，說：

　　「那畢竟是省府嘛！」

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