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二五

第三部 　　　　　　　　　　　　　　　　　 一 　　…… 　　空中，一粒子彈在呼嘯！……西爾維斯特驀地站住，豎起了耳朵…… 　　這是一片無際的平原，遍佈嫩綠的天鵝絨般的春草。灰濛濛的天空，沉沉地壓在人的肩頭。 　　他們一共六個帶槍水兵，正在青青的稻田裡，在泥濘的小徑上，執行偵察任務…… 　　……又是一聲！！……沉寂的空中又響起了同樣的聲音。這尖利響亮的嘯音，類似拉長的噓聲，使人感覺到那兇惡殘忍的小東西，正迅速地從那兒直穿而過，誰碰上它誰就得送命。 　　西爾維斯特生平頭一次聽到這種音樂。向你射過來的子彈和你射出去的子彈，音響是大不一樣的：來自遠處的槍聲，漸漸變弱，已經聽不見了；倒是這從耳邊擦過，倏忽即逝的金屬小東西的嗡嗡聲，卻聽得格外清楚…… 　　又是噓的一聲，噓！現在彈如雨下了。它們就在離水兵們很近的地方驟然停住，鑽進灌滿水的稻田泥地裡，每粒子彈都伴著輕輕的落雹子般清脆、迅速的潑刺一響，濺起一個小小的水花。 　　他們相視而笑，好像看到一出演得很滑稽的鬧劇。 　　「中國人！」他們說。（安南人、東京人、黑旗人，對於水兵們說來，統統屬￿中國人。） 　　他們宣稱這些人是「中國人」時，那語氣中包含的輕蔑和帶嘲弄意味的仇恨，還有他們作戰的興頭，真不知怎樣才能表達。 　　又有兩三顆子彈呼嘯著，更加貼近地面掠過；他們看見這些子彈連蹦帶跳，活像草叢中的蝗蟲。這場小小的鉛雨歷時不到一分鐘就停止了。廣大的綠原上又恢復了絕對的沉寂，四面八方再看不到任何動靜。 　　他們六個人都依舊站著，保持警覺，窺測方向，探究這子彈從何而來。 　　肯定，子彈是從那邊竹林裡射出的，那竹林在平原上頗像一座生滿羽毛的小島，後面還半遮半掩地露出一些尖尖的屋角。於是他們朝那兒跑去，他們的腳在稻田的泥濘裡要求陷進去，要求直打滑；西爾維斯特的腿比較長，也比較靈巧，一直跑在最前面。 　　再沒有任何嘯聲；似乎他們剛才是在做夢…… 　　而且，似乎世界上所有的國家，某些東西總是，而且永遠是共同的：被雲層覆蓋的灰色天空，顏色鮮嫩的春天的草原，人們會以為是看見了法蘭西的田野，一些年輕人在那兒快活地奔跑，在做決非是死亡的某種遊戲。 　　但是，他們愈是靠近，這竹叢愈能顯出它異國情調的俏麗，那村莊的屋頂也愈增強了它們那種弧度的奇特，一些埋伏在竹叢後的黃種人，為了看清他們，便探出他們那既詭詐又害怕的肩臉……接著，突然一聲呐喊，他們一起跳了出來，列成一道長長的、抖抖顫顫的，然而是確切無疑而且危險的陣線。 　　「中國人！」水兵們仍然含著勇敢的微笑說著。 　　但不管怎樣，他們這下可發現了對方人數很多，太多了。而巨他們當中的一個轉過頭時，還瞧見從後面草地裡也跑來了一些人。 　　…… 　　……年輕的西爾維斯特，在這一天，在這個時刻，顯得非常漂亮；他的老祖母如果看見他這樣勇武善戰，一定會感到驕傲！ 　　這些日子以來，他的模樣已有很大改變，曬黑了，嗓音變了，他在那兒，簡直像到了最能施展其所長的環境。在極難決策的一刹那，那些被子彈擦傷的水兵，幾乎已經開始在退卻（這卻是會使他們全體送命的）；而西爾維斯特卻繼續前進，他握著步槍的槍管。走在他那一夥前面，以銳不可當之勢，擺動著槍托向左右猛掃，多虧他的勇猛，扭轉了整個局面：在這場無人指揮的小型戰鬥裡，這盲目支配一切的，無法明言的驚惶、恐懼，竟轉到中國人一邊，他們開始退卻了。 　　……現在大功告成，他們逃掉了。而這六個水兵，重新裝上子彈，痛痛快快地殲擊敵人；草叢裡出現了一窪窪血水，一個個被子彈洞穿的身體，一些腦漿流入稻田的頭顱。 　　他們躬著身子，貼近地面，像豹子一樣俯伏著逃跑。西爾維斯特在後面緊追，他已經兩處負傷，腿上挨了一槍刺，手臂上也有一道深深的刀痕；但他除了戰牛的熱狂外已對一切失去知覺，這是一種未經思考的來自強健血液的熱狂，它賦予頭腦簡單者以偉大的勇氣，並造就了那些古代的英雄。 　　他所追趕的人中，有一個為絕望的恐怖所激勵，突然轉身朝他瞄準。西爾維斯特微笑著站住，以一種輕蔑而崇高的姿態讓他射擊，然後看清即將發射的槍彈的方向，把身子微微向左一閃。但是，就在對方扣動扳機的當兒，槍管也偶然朝這個方向偏了一下。西爾維斯特感到胸口一震，一個想法閃過腦際，因而甚至在感覺疼痛之前，他就明白了是怎麼回事，他掉頭朝向跟在後面的其他水兵，想如同一個老兵似地對他們說出那句行話：「我交帳了！」但因他剛才正跑著，用嘴大口地吸氣到肺裡，他感到右胸有一個窟窿也吸進了氣，而且像一隻破風箱似地發出一種可怕的微響。同時，他的嘴裡充滿了血，胸側也劇烈地疼痛起來，很快地越痛越厲害，簡直到了無法忍受和無法形容的程度。 　　他把已經暈眩的腦袋轉動了兩、三下，想要在湧上來使他窒息的紅色液體中重新恢復呼吸，隨後，他沉重地倒下，倒在泥濘裡。

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