81_冰壁_學達書庫

八一

　　七點左右，天色快黑下來的時候，阿馨到達了德澤客棧。大概是登山季節未到的緣故吧，住客不多，客棧裡冷冷清清。

　　「歡迎！」與往常一樣，和顏悅色的S從裡屋走出來迎接。他一看見除了阿馨沒有別人，便疑惑地問：「就您一個人嗎？」

　　「是一個人來的。」

　　和魚津約定在這裡相會，在這以前是無所謂的。可是一到了這個德澤客棧，便覺得很難說出口了。

　　阿馨為前次承蒙照顧，道了謝，拿出了從東京帶來的禮物，然後跟著他上了二樓，進了最裡頭的一間。

　　點上油燈，阿馨感到已經來到遠離東京的地方了。窗外籠罩著漆黑的夜色，萬籟俱寂，靜得快叫人昏迷過去。她覺得小腿肚子有點兒酸溜溜的。

　　馬上洗好澡，在S的一個親戚小丫頭端來的飯桌邊坐下吃飯，水煮的蕨菜十分可口。

　　晚飯後，寫完日記便上床了。她想，為了與魚津相見的明天早點到來，最好的辦法是早睡。

　　破曉時分，四點鐘醒來，屋外天色大亮，兩三種野鳥在鳴叫。其中一隻鳥的叫聲聽上去是：咯、嚁嚁、咯、嚁嚁咧。

　　阿馨心想，這時候的魚津，大概在穗高山客棧裡入睡了吧。當然她無從想像穗高山上的客棧是什麼樣子。不管怎麼說，它是造在高山頂的不折不扣的高山客棧，總是和這德澤客棧不一樣的吧。現在魚津就在那裡，穿著登山服，仰著臉，呼呼地睡得正香。阿馨腦海裡浮現出魚津的睡相，越想越甜。

　　五點半，阿馨下了床，走到底樓。她想到客棧旁邊的小溪去洗臉。正走出房門就和剛起床的小丫頭照了個面。

　　阿馨問她，那種嚁嚁、嚁嚁叫的是什麼鳥。「喏，你聽，聽到了吧？」

　　小丫頭側著耳朵聽了一下，說：「哦，是嚁鈴、嚁鈴、鈴鈴鈴叫的吧？」

　　聽她這麼說，確實是這麼叫的。小丫頭告訴她，那叫燕雀。除了燕雀，還有山雀在叫。山雀在嚁、嚁、嚁地叫個不停。

　　小溪的水是冰冷的，冷得凍手。洗好了臉，阿馨望著正前方的明神嶽，它清晰地浮現在晴朗的碧空中。望著，望著，忽然她腦子裡浮現出一個新的念頭——與其在這裡等著魚津，倒不如乾脆到半路上去迎接他。

　　阿馨用好早餐走到底樓，問S：我想到涸澤去，一個人能行嗎？但她沒有提到魚津。

　　「這……」S不明確回答。不僅這一次，只要誰一提到進山的事，他總是露出一副深思熟慮的神態，不作明確的答覆。他想了好一會才說：「行李搬運工阿幸，今天上午要從橫尾下來，等他來了以後，你再托他帶你去吧。」

　　阿幸是個五十五、六歲的人，專門替人搬行李帶路。據說他昨天從這裡運木材去八公里外的橫尾客棧，預定今天上午返回。

　　「去涸澤的路，是不是只有一條？」阿馨是在擔心，萬一和魚津錯過就糟糕了。

　　「並不止有一條路。嗯，不過，除非情況特殊，這裡和涸澤來往，都是固定走一條路的。」

　　「不會和那邊來的人錯過的吧。」

　　「有誰從那邊來嗎？」

　　「說不定會有熟人今天從涸澤下來。」阿馨仍然沒有把魚津的名宇說出來。

　　「嗯，很少會錯過的。您難得到這兒來。就到涸澤去去也是好的。今天晚上就住在涸澤的登山客棧，明天下來好啦。」S站起來，走到外面，但很快回來說：「天氣大概沒有問題，不過，午後可能會下雨。因為昨天晚上，月亮有暈輪。」

　　儘管S這麼說，阿馨還是不相信午後會下雨。天空是晴朗的，而且柔美的朝陽，把它的微細光粒于撒滿客棧前寬闊的庭院。

　　阿馨回到二樓，做前往涸擇的準備。就在這時候，小丫頭上來報告說，搬運工阿幸回來了。

　　阿馨和阿幸於八點五十分離開德澤客棧。

　　宛如天高氣爽的秋天、明神嶽頂峰上湧出一團白雲。阿幸說是五十六歲，可是一點兒也看不出已有這個歲數。皮膚還象年輕人那麼潤澤，身子雖瘦了點，但正因如此，看起來那樣矯健，走多少路也不會疲倦似的。

　　在樹林裡走了大約十五分鐘就到了新村橋。這裡是搜尋哥哥遺體時走過的路。那一回是過了新村橋，走到對岸，這次卻不過橋，沿著梓河左岸一直朝上游走去。

　　前德高山的山頂已經遙遙在望，新村橋下的河水淙淙流淌。昨天還有點兒混濁，今天卻清澈見底，連一個個小石子都看得清清楚楚。對岸山腳一帶披著密密層層的一片綠蔭。

　　離開新村橋，繼續在樹林中行進，出了樹林便到了河岸的熔岩地帶。這兒是一片石灘。在此休息片刻。

　　「趁著還不覺得疲勞的時候，多休息幾次好。」

　　阿幸接著向阿馨講解了前方漸漸臨近的山。從這裡能看到前穗高山的全貌，明神嶽已經甩到後面去了，只能看到它的一部分。對岸山上的積雪峽谷形成一條條長長的白帶，拖到山腳。

　　從這裡起，要走一段開鑿在斷崖半腰上的棧道。走出棧道，前面又是河灘，在此除了前穗高山外，還能看到北山脊的末端。到這兒又稍事休息，阿馨拿出一個水果罐頭，在河水裡浸冷之後，和阿幸分著吃。

　　又走二十分鐘便到了橫尾的峽谷匯合點。在寬廣的河灘上休息了一會。這時是十點二十分。

　　接著又在樹林裡走了三十分鐘。不知從哪裡開始，梓河變成了小溪，溪水衝擊著岩石不停地奔流。對面屏風般的大岩壁威風凜凜地矗立著。

　　再過三十分鐘，到達了本穀的匯合處。這裡的河灘裡，到處是大石頭。在這裡仰望著屏風岩的後壁吃了飯。

　　據阿幸說，從這裡到涸澤，要爬相當陡的坡道，如果他一個人的話，有一個半小時就能上去，可是照阿馨這樣的步子，恐怕得花三個小時。阿馨心想，說不定在這王小時裡會遇見從上面下來的魚津，要是在半路上猛然會面，不知道他會驚成什麼樣子呢。

　　十二點三十分出發，一過了河就是陡坡。阿馨心想；這確實不是鬧著玩的。這是一條鋪滿石子，望不到頭的綿長陡坡道。

　　阿馨把背囊交給阿幸，自己空身走，可是走了兩三分鐘就氣喘了。阿幸對她很體貼，稍走一段便小停一會兒。

　　小道在山坡上無止境地一直往上延伸著。右面是斷崖絕壁，在深深的斷崖底下，荒涼的本穀河床，象一條長蛇似地橫躺著。

　　阿幸有規律地每隔五分鐘停下腳步，並向阿馨指點腳邊的小植物，告訴她：這是花笠草，那是蕨。櫻桃在冒新芽。城市裡已經是夏天了，然而這裡還只是初春。

　　每次小休息，阿馨便想到魚津。如果他按照預定的計劃，昨夜投宿穗高山客棧，今天上午下到涸澤，即使在那裡多休息一會兒，這時候也該下到這地方了。

　　從匯合處登坡一個半小時後。阿馨突然產生一種衝動的感情，覺得再也不能不講出魚津了。那不是不安情緒，而是一種難以名狀的焦躁感，似乎再不講出魚津來就將永遠見不到他了。

　　「您認識一個叫做魚津的登山運動員嗎？」在小休息的時候，阿馨問阿幸。

　　「魚津？您說的是魚津恭太先生嗎？」阿幸立即反問她。

　　「是的。您認識他吧？」

　　「那，當然認識。小阪先生發生事故那時節，我偏巧患了盲腸炎，沒能相幫，可是我和魚津、小阪二位都挺熟悉。小阪先生是個好人哪，真可惜！魚津先生，自從去年春天以後再也沒見過，真想見見他。」

　　「今天就能見到，一定的！」

　　「真的嗎？」

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