73_冰壁_學達書庫

七三

　　「我知道。」阿馨抬起頭，看了美那子一眼，但馬上又移開視線，轉回到自己的膝蓋上。

　　美那子這時才發覺對方對自己懷有敵意。

　　「我今天到魚津的公司，見到分公司經理常盤先生，知道了他昨天到過您府上，也知道試驗的事情被拒絕了……但我想再一次拜訪八代先生，親自拜託他。」阿馨依然低著頭說話，說得有條不紊，語氣也沒有什麼異常。但是美那子仍然覺得阿馨的表情是很冷漠的。

　　當然，如果阿馨知道小阪和自己的關係，那是不會抱有什麼好感的。可是美那子想：只要不說出自己和她哥哥的奇特關係，這位年輕姑娘是不會知道，而且也不可能理解的。

　　「我隨時都可以把您介紹給我先生，不過他是個乖僻的人，他既然已說過不願意，恐怕很難再答應。」

　　「那，他為什麼不願意呢？」阿馨抬起頭問。那表情好象認為這是不可思議的。

　　「這……我想，他可能是不願意介入自己專業以外的事。不僅這一次，平時也是這樣的。」

　　「可他上次做過試驗了。」

　　「那一次，他可能沒想到自己所做的試驗結果對魚津先生會有那麼大的關係。我看他是輕率接受的，現在正在後悔。在這一點上，他是很自私的。我看，倒不如叫我先生指定一個人給做試驗，你說呢？我先生的公司裡，也有不少年輕人的。」

　　「那樣好是好……不過，我想，可能的話，這次還是請八代先生做，然後請他親口發表試驗結果。我想，這樣對魚津先生有好處。我不太懂，但聽人說，只要看看登山繩的斷口，就能判斷是人為割斷的還是自然斷裂的。說是試驗，其實，大概是挺簡單的。這是我前些時候聽一位認識的大學講師說的。我想對魚津先生來說，為了說明不是他割斷的，請別人還不如請八代先生試驗的好。因為有過上次的試驗，而且從社會信用來說，效果會大不一樣的。」

　　「不知道我先生會怎麼樣。」

　　阿馨的確說得對。然而美那子沒有勇氣再次向教之助提出登山繩斷口的事，而且估計他也不大可能接受。

　　美那子的語氣，多半是在拒絕阿馨的請求，阿馨聽了有點不悅，但很快就爽朗地說：「那就算了。我不拜訪八代先生了。我和魚津先生商量，拜託別人吧。」她這口氣，好象這件事也是她自己的事一樣。

　　此刻，美那子對坐在眼前的這個拘謹的，還帶著幾分稚氣的年輕姑娘感到了不安。這種不安已在內心急劇地膨脹起來了，但是，她還沒有弄清楚它的來由。

　　美那子重新仔細地打量著阿馨。她臉色黝黑，但正因為黑，雙眼才更顯得炯炯有神；五官端端正正；幾乎沒什麼打扮，假如打扮一下，那一定會越加丰韻襲人。身材苗條，而在苗條中，隱藏著某種敏捷的氣質。

　　她的服裝是簡樸的。和膚色相比，衣服的色彩有點不太和諧。然而這不太和諧的灰色，卻又充分地襯托出阿馨的青春和純潔。在美貌這一點上，美那子覺得自己從哪方面來比較，都再也及不上阿馨了。

　　阿馨剛才說過要和魚津商量決定。她是有可能照自己說的去找魚津，同他商量，然後選定幫助試驗登山繩斷口的人的。

　　美那子想起了魚津的話——如果想帶世上的誰去看看冬季山上的冰壁，那就是她。可現在，她覺得這句話已經變得渺茫、無力了。

　　現在美那子對這個坐在自己面前的羚羊般的年輕女人感到敵意了。看來，這個女人，只要自己心裡想到的，都會付諸於行動。很明顯，她已經愛上魚津了。

　　「我是剛剛和魚津先生分手的。」美那子說得若無其事，內心卻有意要她知道。

　　果然，阿馨「哎呀！」地叫了一聲，「您見過他了？今天？」

　　「噯，就是剛才。」美那子注視著阿馨，看到她臉上掠過一道痛苦的暗影，接著痛苦的臉變成了哭喪著的臉，然後又突然變成了假裝不在乎的臉，而最後這個表情，又勾起了美那子的妒忌。

　　「咱們離開這兒吧。」美那子說。

　　六月底的一個星期六下午，魚津在公司伏案工作。

　　「喂，魚津！」常盤大作叫他。這之前，常盤手拿電話筒在和人對話，他是說到一半的時候，從耳邊移開電話筒，叫魚津的。

　　魚津走到了常盤的辦公桌前。常盤問他：「你今天一直在辦公室嗎？」

　　「在的。」魚津肯定自己今天沒有必須外出的工作之後作了回答。

　　「一直到傍晚？」

　　「是的。」

　　於是，常盤再次拿起電話筒：「他說整天在辦公室。請隨時打電話來好了。謝謝您了，他本人也一定會高興的。」說完，放下電話。「我托人搞的登山繩斷口的試驗，看來有結論了。那位搞試驗的人，說今天要打電話給你。」

　　常盤什麼時候，托誰試驗的，魚津根本沒聽說過。然而他把這問題暫且撇在一邊，搶先問最關切的事：「結果到底怎麼樣？」

　　「至少可以消除對你無謂的誤解，夫人是這麼說的。」

　　「夫人？」魚津不由得驚問了一聲。

　　「就是八代夫人呀。」常盤的語氣極為平淡。

　　魚津想：那剛才的電話，就是八代夫人打來的羅。

　　「到底誰做的試驗？」

　　「大概是八代先生認識的一個什麼公司的年輕工程師。我沒告訴你，是這樣的：大約十天以前夫人來商量，說要托她丈夫八代教之助推薦一位搞試驗的人，問我怎麼樣，我立刻同意了她，而且立即讓她把那一截登山繩拿走了。」

　　魚津好似還不理解，常盤又接著說：「倒是請八代先生認識的人試驗好。教之助不是心胸狹窄的人，他不會因為以前自己搞過試驗而計較這些。事實上，結論看來不是對你不利。八代夫人這女人也很不錯。她很理解教之助先生，是很有眼力的。她完全相信丈夫的人品。當然羅，妻子理解丈夫是理所當然的。」

　　常盤如此誇獎八代夫人，聽起來有弦外之音，仿佛在告訴魚津：他們之間可沒你介入的半點餘地喲！

　　下午四點鐘左右，做登山繩斷口試驗的名叫佐佐的年輕技術人員，打來電話給常盤。

　　魚津根據常盤拿著電話筒講話的神態，一下子就判斷出這是誰打來的電話。

　　常盤把電話筒貼著耳朵，時而插入「哦」、「是的」等簡短的答話，好一會兒才說：「好，那我現在就叫他自己來聽電話。真是麻煩您了，謝謝。改天我要來登門道謝的。哎，真是的，百忙中勞累您了，謝謝。」然後從耳邊移開話筒，大聲招呼：「魚津！」

　　魚津立刻過去接了話筒，沒料到，傳來的竟是平淡的有點神經質的細聲細語：「關於試驗的結果，剛才向常盤先生報告了，我現在重複一遍。」對方開門見山地說。魚津眼前浮現出一位身材瘦削，眼光冷漠的年輕技師。「當然，面談最好，可是今晚，我得乘火車去大阪，而且在這以前還要參加兩個會，只好在電話裡講。大約過十天以後才能同您見面，所以剛才把報告郵寄給您了。這是比較專業性的，不是光為這次登山繩問題做的試驗，就供您參考吧。怕您看不懂，因此先把結論，扼要地告訴您。」需要說的話，對方幾乎全都說了。剛才是常盤一連串地發著「哦」、「是的」等短語，現在魚津也只能和他一個樣。「尼龍登山繩嘛，用銳利的刀割斷的和拉斷的，能從斷口的纖維的斷裂面。清楚地看出它的差異。當然是用顯微鏡觀察的。詳細情況請看報告。您拿來的這段登山繩，纖維的斷裂而已經變色，象糖漿一樣拉長了。這是由於受到衝擊而斷裂時的特徵。」

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