58_冰壁_學達書庫

五八

　　「是不是說，我是日本第一流的登山運動員？」

　　魚津這麼一說，她就吃驚地「哎呀」了一聲，又明確地否定「不是」，接著說：「是日本第一流的登山運動員，第一流是第一流，不過，他說你還是苗子。」

　　「說我是苗子？」

　　「可不是嘛，那時候，我還小呢！」

　　從她那鄭重其事地作解釋的神態裡，魚津發現她十分純潔，心神專注，與哥哥小阪如同一人。

　　過了島島村，汽車沿著樣河向上游駛去。這以後，四周就成了一片嫩葉扶疏的綠色世界，連整個車體都好象被染成了綠色。

　　從汽車裡放眼眺望，只見對岸的山腰上一片綠色的雜樹叢中，多處點綴著晚開的荊桃花，花不顯得紅，近似白色，這些使人覺得好象春色還被悄悄留在那裡。

　　進了澤渡的村莊，魚津讓車子在上條信一門前停下。四十來歲的上條的妻子身背孩子，立即從屋裡奔出來說：「孩子他爹前天和吉川先生他們一起上山去了。」

　　她說的吉川，是先行出發的幾個人當中的一個。看來上條信一是一聽說要尋找小阪的屍體，就急急忙忙跟他們一起走的。

　　汽車又開動了。稍微行駛一會兒又停下來。這裡是西崗店門前。這一次阿馨抱著從東京買來的禮物跳下了車。

　　魚津沒下車，只對著走到路上來的老闆娘說聲：「回來的時候，再來看你們。」他是怕在路上耽誤時間，而且想儘早和先行的幾個人會面。

　　西崗店和上次來的時候完全變了。朝路面的玻璃窗全都打開，整個店堂裡的情景一目了然。原先生著火爐的左側放著一個木箱，可能裡面養著什麼動物，兩個孩子正朝裡張望。

　　「大嬸，你在養什麼呀？」

　　「狐狸。」

　　「怎麼養起這玩意兒來了。」

　　「你來瞧瞧嘛。」老闆娘好象要人家來看她的孩子似的。

　　「等我回來時再仔細地看吧。」

　　阿馨一上車，汽車立即開動。汽車駛過吱吱作響的危險的木橋，到了對岸。從這裡起是一段沿著斷崖上去的陡坡道。再往前去，釜隧道已經完全卸掉冬裝，只在進口處留下一些未融化的雪塊。

　　整整兩小時後，來到了大正湖。

　　「這裡已經是上高地了，是吧？」阿馨望著突然變化的窗外景色，感慨萬千。大正湖的水似乎淺了些，水中伸出幾十棵枯木，水面平靜如鏡，不見一絲波紋。魚津在以往任何時候，都沒見過這個湖如此寧靜。

　　從汽車左富能仰望前穗高山，可是魚津對此隻字不提。不知從什麼時候起，他就忌諱提到前花高山這名字，一提到它，心裡便不好過。

　　魚津決定到旅館看守人老T那兒去打個招呼，因為一旦找到小阪的屍體，還得多方煩勞他。

　　汽車經過了門窗緊閉的有紅色屋頂的華麗的旅館門前，穿過山白竹林中的通道，停在看守人的小屋前，只見在一棵樅樹樹幹上掛著一塊牌子，上面寫著：「登山客棧季節外管理所·阿爾卑斯①登山客棧合作社」。老T除了看管旅館外，冬季還管理所有登山客棧。所以一旦發生事故或遇難事件，老T和他手下的幾個管理人員就忙碌了。

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　　①指飛驒山脈。

　　不巧，老T昨天下山去松本了。小屋門前有個傭人模樣的三十五、六歲的女人，據說是三四天前上山來的。她正在用腳盆洗衣服。

　　「老吳呢？」魚津是問老T手下的一個人。

　　「剛剛砍柴去了。也許您能在去河童橋的路上遇到。」

　　「那就到那兒去吧。」

　　魚津和阿馨又乘上車子，經過旅館門前，往河童橋駛去。一會兒工夫，魚津發現車道右側的稀疏的樹林裡有三四個男人在砍樹。正巧太陽被雲遮住，這幾個小小人影看起來顯得冷颼颼的。

　　魚津一下車，便把手作成話筒貼在嘴邊，朝著他們喊叫：「老——吳——」

　　隨即聽到了回音：「喔——」隨著聲音，看見三四條漢子，從樹林裡慢吞吞地走出來。

　　「是魚津先生吧。」問話的是走在前頭的五十來歲的紅臉膛的人，那表情一看就知道是個老實人。沒等魚津開口，就說：「小阪恐怕是在B深谷吧。您這就到德澤去嗎？」

　　「吉川他們前天就來了。」

　　「見過面了。不巧，老T不在家。」

　　「老吳，這會兒還得請你幫忙呐。」

　　「好啊！我隨叫隨到！」

　　對話就此結束。汽車又開動了，來到河童橋，魚津和阿馨下車，背起背囊。再往前，車子是開不過去的。

　　這附近有幾家旅館。往年的話，一到五月便開始營業了，可是今年稍遲了點，家家都把門關得緊緊的。

　　魚津和阿馨向司機告別後，立即上路，到了大正湖畔，阿馨幾乎不說話了。魚津也沒和阿馨搭話，好似有誰命令他們：只要踏進小阪乙彥長眠之地一步，就不許講話。

　　他倆走進樹林地帶，魚津在前，阿馨離他三四米，在後面跟著。阿馨一落後，魚津就停下來等她，待阿馨趕上，他又繼續向前走去。

　　魚津來到通向樣河的一條小河的土橋邊時，才打破長時間的沉默。通常認為從這裡仰望明神山是最理想的。

　　「你看，明神看得清清楚楚。」

　　隨著魚津的話音，阿馨抬頭仰望屹立在梓河對岸的山峰，說：「還有那麼多雪啊。」

　　半山腰上還有一片積雪。由於急速飄流的濃霧，頂峰看不見。

　　來到明神山前一個小湖邊的時候，魚津不由得停下腳步。幾百隻青蛙聚在池邊鼓鳴。

　　「哎喲！這麼多青蛙！」阿馨也停下腳步。

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