59_冰壁_學達書庫

五九

　　魚津突然發現自己腳下鋪滿落葉的地面的一部分隆起來，接著一隻青蛙先露出個頭，然後爬了出來。仔細一看，到處都有青蛙正在往外爬。這些青蛙剛從冬眠中一齊醒來，想沐浴地面上的春光。灑在地面上的陽光雖然微弱，但卻那麼平靜、暖和，這正是青蛙從地底下鑽出來的好時光。

　　這些青蛙好象很快活似地到處蹦跳著。

　　「真是青蛙運動會啊！」阿馨說。

　　魚津發現所有的雄蛙都在追逐著為數很少的雌蛙。於是催促阿馨；「別耽誤時間了，咱們走吧。」

　　從冬眠中醒來的數不清的青蛙傳宗接代的盛會，絲毫不使人覺得猥褻，但魚津還是不願意讓阿馨看到。

　　來到通往德本嶺岔道口時，兩人同時停下了腳步。因為從附近樹林裡傳來了猛烈地拍擊翅膀的聲音。

　　「那是什麼？」

　　「也許是鷹吧。」

　　拍打翅膀的聲音還斷斷續續地傳來，可是看不到鳥影。

　　走了一會，到了樣河邊。阿馨問：「這裡還看不到嗎？」她問的大概是發生事故的前德高山東坡。

　　「不到德澤是看不到的。」魚津答道。

　　過了一會，阿馨又問：「你知道我現在在想什麼嗎？」

　　「不知道。」

　　「我想，我為什麼不生為男子漢。我要是男的，從小就可以和哥哥一起爬山，而且早就可以同你一起爬山了。」阿馨說完就一個人走到前頭去了。

　　到了下午六點鐘，魚津透過樹林望見了想念已久的二層樓房——德澤客棧。樓房前院的角落裡還有幾處積雪，但是房子周圍的樹木，都已經佈滿了青翠的嫩葉。

　　小阪遇難後，在這裡度過的那幾天痛苦的心情，重又湧上魚津的心頭——小雪片一刻不停地漫天飛舞；風在呼嘯；陰鬱暗淡的時光在一時一刻地流逝。可是這些似乎已經與眼前這所德澤客棧毫無關係了。客棧只是默默地佇立在五月間白茫茫的暮色之中。

　　魚津和阿馨剛走進屋裡寬敞的脫鞋處，看管客棧的S就從裡屋走出來，依然以那副老好人的面孔迎接他們：「我以為你們昨天就要來的呐。」

　　魚津向他介紹了阿馨。他便說了些弔唁的話：「真想不到！那麼好的人竟會這樣……」

　　阿馨則說了答謝的話：「那些日子，多承您照應了。」

　　據s說，先來的吉川他們，加上上條信一總共七人，前夭在這裡宿了一夜，昨天早晨六點鐘從這裡出發前往第二岩台。S說：「昨天可能在又自過夜，也許今天晚上回到這兒來。」

　　上次冬天來的時候，這所房子只用了一部分。現在因為登山季節即將到來，樓上、樓下都已經打掃得乾乾淨淨。魚津和阿馨租了樓下貼鄰的兩間。他倆洗好澡，在樓下靠門口的房間裡，由S服侍著用餐，將近八點半光景，突然聽到門前一陣喧嘩，接著吉川他們一湧而人。

　　「辛苦了。我們是剛到的。」魚津說著走到了進口處。

　　「我們昨天上了第二岩台，今天又徹底找了一天，還是沒結果。雪那麼厚，役法再繼續下去。明天我們想到B淺穀去看看。」吉川邊說邊卸著身上的大背囊。他在雪地裡走了兩天，臉都曬黑了，那細條小個子的身軀，看上去不象個登山運動員。

　　上條信一落在大家後面，最後一個進屋。他身體不算結實，而且已是六十開外的人了。然而，奇怪得很，背囊一上他這個山裡人的肩背，就服服帖帖，好象生了根似的。

　　「對不起您啦。」魚津說。

　　「哪兒的話。魚津先生，我看您胖點兒了。」上條信一接著朝著走到門口來的阿馨，用感慨萬分的語氣說：「您是小阪先生的妹妹吧。真象啊！」被稱為「穗高山土地爺」的嚮導，對魚津和阿馨的見面寒暄，就這麼兩句話。

　　第二天上午六點鐘，吉川他們和上條信一，再加上魚津和阿馨，一起從德澤客棧出發去本穀。吉川他們的搜尋已是第三天，相當累了。可他們都是有工作的人，誰也不能為了休息而白白地浪費一天。

　　魚津本來考慮，阿馨跟著去會有困難，可是她本人硬要去，而且別人也幫她說情，說到本穀還不至於有危險，因此決定帶她去了。

　　到了能望見松高山溝的地方以後，積雪驟然厚起來了。不過，雪是堅硬的，不是新雪，不至於把鞋子沒掉。他們沒有走中畫新道，而是沿著松高山溝上去的。

　　十點鐘抵達本穀，吃了飯。從十一點鐘開始，在本谷這個寬闊的淺穀上進行搜尋。他們時而把隨身帶來的鐵條刺進雪裡，時而用鐵鍬鏟雪。就這樣連續進行了數小時毫無把握的勞動，最後精疲力竭，結束了搜尋，踏上歸途。這時，已是下午四點鐘了。

　　歸途與早晨相反，不走松高山溝，而走中自新道。因為松高山歸途中，有三米來高的瀑布。這是預防萬一，替阿馨著想的。歸途一般只需要一個半小時就足夠了，可是他們花了兩個半小時，慢慢地下山。儘管這樣，到達德澤客棧的時候，阿馨已經累得一動也不能動了。

　　第二天清晨四點鐘朝著B淺谷進發。B淺谷，阿馨去是吃不消的，於是只得一個人留在客棧裡。

　　他們沿著昨天走過的路，先到了本穀，到達B淺穀的邊緣是八點半。在那裡休息了一個小時，九點半開始在B淺穀上進行搜尋。

　　大家在不太寬的B淺穀上散開。如果是夏天，可看見B淺穀的中央有個瀑布，但現在被雪封住了。

　　魚津走上去的時候，著重注意察看兩邊的幽谷（由於冰雪融解而形成的岩石裂縫）。

　　將近十二點鐘的時候，走在最前頭的在保險公司工作的山根站在B淺穀的頂部附近大聲喊叫；「喂！」

　　離山根最近的魚津走了過去。魚津把視線投向山根注視的一點上。他看到了白皚皚的雪坡上有一條紅繩模樣的東西。「是登山繩吧？」

　　「好象是的。」

　　兩個人走過去一看，果然是尼龍登山繩。

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