73_阿馬羅神父的罪惡

七三

　　「我並不認識她本人，」那位了不起的夫人說。「可是我倒非常想會會她。他們跟我說，她是個徹頭徹尾頑固不化的罪人！」

　　接著，胡安內拉太太又說起了利巴尼尼奧出的主意。聖母升天會的唐娜·瑪麗亞熱情地表示：這是我主的神諭。教區神父本來就不該離開濟貧院路的。瞧瞧，他離開之後她們遭受了多少劫難吧。天主不再降福給她們家了。遇上的盡是禍事——那篇通訊文章、大教堂神父的腹痛、癱子的去世、那個丟臉的婚約（多麼可怕！多麼險哪！），還有大教堂廣場上的醜聞……那幢房子好像中了不祥的邪魔似的。而且，讓那位聖潔的人那樣生活下去，跟那個連襪子洞也不會補的爛汙貨迪奧妮西亞呆在一起，那簡直是罪過！

　　「其實，人家到你們家是再舒服也沒有了，想要什麼有什麼。對你們來說，這也是一件光榮的事，你們會福星高照的。聽我說，朋友，如果我不是單獨一個人的話，我就要收他當房客了；我一直是這麼說的。他在這兒也會挺舒服的。這個小客廳讓他用多好哇，是不是？」

　　她四下裡打量著自己的財富，眼裡閃出喜悅的光芒。

　　這個客廳簡直是個擺滿聖徒肖像和敬神的小擺設的大倉庫。在兩隻裝了銅鎖的黑檀木的五斗櫥上，堆滿了用玻璃罩子罩著、下面有墊座的雕像：有身穿藍色綢衣的聖母，有頭髮捲曲、光著圓滾滾的小身體、兩手伸出來祝福的嬰兒耶穌，有穿著粗毛料法衣的聖安東尼①，有身上插滿箭的聖塞巴斯蒂安②，還有留著鬍鬚的聖約瑟夫③。一些阿爾科巴薩製作的富有異國情調的聖徒像是她非常得意的收藏：聖迪達喬，聖克利索洛以及其他許多聖徒的像。此外，還有教士的披肩，金屬的念珠，橄欖核，彩色的小念珠，因為年代久遠而顏色發黃的花邊，舊的白色禮袍，玻璃的雞心首飾，繡著姓名縮寫J．＆M．、裝飾著小珠子的小坐墊，受過祝福的樹枝，殉道者拿過的棕櫚葉，放在紙口袋裡的香料。牆上掛滿了聖母的畫像，虔誠的姿勢各不相同——有的飄立在天體上空，有的跪在十字架的腳下，有的被利劍刺穿了身體。還有畫著許多心的掛圖，有的心鮮血直湧④，有的心噴出火焰，有的心光芒四射；在小鏡框裡，放著各種為私下舉行的最心愛的節日準備的祈禱文：《聖母的婚禮》、《原十字架的發現》、《聖法蘭西斯的釘痕》⑤，還有頂頂重要的《聖母分娩》，那是留著在四季大齋日⑥做禱告時用的。桌子上點著小燈，一切都準備就緒，每當那位好太太坐骨神經痛發作，咳嗽咳得厲害，或者關節僵硬的時候，便可以毫不遲延地禱告有關的神靈。她親自安放這些東西，用羽毛刷子撣去灰塵，不讓別人插手；她親自擦洗這些亂七八糟放在一起的神像以及那個神聖的武庫，這些東西只不過剛好足夠拯救她的靈魂，解救她的疾病苦痛。她最最關心的就是如何安放這些聖者；她老是在移動他們的位置，因為有時候——比方說吧——她會覺得聖埃盧泰羅不願意呆在聖喬斯坦的腳下，於是她就把他拿開一段距離，掛在對這位聖往更加同情的一群人中間。她根據儀式的規矩（這是她的懺海神父解釋給她聽的）對他們劃分等級，對他們的敬重程度也依此類推，對待二等的聖約瑟夫的尊敬就與對頭等的聖約瑟夫有所不同。這樣一宗財富引起了她的朋友們的妒羨，也給好奇的人以啟發。利巴尼尼奧每次來拜訪她，總要朝房間裡溫情脈脈地瞥上一眼，說道：「啊，朋友，這兒簡直是天國！」

　　①聖安東尼（St Antny，約251—約356）：傳說為基督教古代隱修院創始人。

　　②聖塞巴斯蒂安（St Sebastian）：弓箭手的守護神。

　　③聖約瑟夫（St Joseph）：聖母馬利亞的丈夫。

　　④指一種心形的宗教象徵。

　　⑤據天主教傳說，聖法蘭西斯（1182—1226）身上曾出現過和耶穌受難時相似的釘痕。

　　⑥天主教風俗，每季有三天大齋日，分別為四旬齋、降靈節、聖十字架節及聖路西亞節等四大節日後的第一個星期三、星期五和星期六，屆時須守齋戒。

　　「你們倒是說說看，」這位了不起的夫人喜洋洋地接著說道，「我們那位聖徒般的教區神父到了這個地方是不是像到了自己家裡？到了這兒，天堂對他就是伸手可及的了！」

　　胡安內拉太太和女兒都表示同意；並且說，她之所以能夠把家裡完全變成供奉天主的地方，是因為她很富有……

　　「我不否認這一點，放在這兒的東西已經花了我幾百塊金幣了，還沒有算上那只聖物盒呢……」

　　啊，那只有名的襯著緞子的檀香木聖物盒！裡面放的是一塊原十字架①的碎片，從荊棘冠②上折下來的一根刺以及耶穌孩提時代繈褓上的一塊碎布。虔誠的教徒中有人妒忌地竊竊私議說：這樣寶貴的聖物，應該放到大教堂的聖物櫃裡去。聖母升天會的唐娜·瑪麗亞唯恐教堂堂長先生會得悉這宗天使的寶藏，只敢悄悄地把它給最最親近的朋友看。替她搞到這些東西的那個神聖的教士曾要她按著福音書起誓，永不透露她是怎樣得來的，省得人家多嘴嚼舌頭。

　　①指釘死耶穌的十字架。

　　②指耶穌受難時被迫戴上的用荊棘編成的刺冠。

　　胡安內拉太太像往常一樣，最喜歡看那塊繈褓上的碎布頭。

　　聖母升天會的唐娜·瑪麗亞聲音很輕地說：

　　「沒有比這更好的了。它花了我二十塊金幣呢……不過就是六十塊。就是一百塊我也捨得！叫我傾家蕩產我也肯幹！」她狂熱地親吻著這塊寶貴的碎布，簡直像要哭出來似地嗚咽著說：「(嘔欠)，小布頭啊！我的寶貝兒小耶穌啊！(嘔欠)，耶穌的小布頭！」

　　她聲音很響地親了它一下，然後把它放在聖物盒的抽屜裡鎖好。

　　時間已經快到晌午了，三位女士連忙趕到大教堂去，想到大祭壇下面占個位置。

　　她們在廣場上遇到了慌慌張張趕往大教堂去的唐娜·若塞帕。因為急著要去望彌撒，她的斗篷都從肩膀上滑落了下來，帽子上的一根羽毛也掉了。她今天早上叫傭人氣昏了頭！她必須把午餐的菜肴全部預備好……她甚至還擔心她不能從這次彌撒中充分得益，因為她精神太緊張了。

　　「今天教區神父也要去的。他的傭人生病了，你們知道嗎？唉，我差點兒忘了，阿梅麗亞，我兄弟想請你也來和我們一起吃飯。他說他想讓兩位女士和兩位先生同席。」

　　阿梅麗亞高興得笑了。

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