39_阿馬羅神父的罪惡

三九

　　若昂·埃杜瓦多覺得她就要談到那篇通訊了。他走到牆角處，把帽子放在一把椅子上，然後雙手插在口袋裡轉向窗口說：「這是為什麼，為什麼呢？」

　　「還不是為了《地區之聲報》上那篇不要臉的東西！你覺得那篇東西怎麼樣？那篇惡意誣衊的東西！啊，它一下子就讓我老了好幾歲！」

　　若昂·埃杜瓦多寫那篇文章完全是出於一時的嫉妒，他唯一的想法只是要在阿馬羅的心上捅一刀子。他事先並沒有想到她們母女倆也會傷心。此刻，看到胡安內拉太太眼淚汪汪的樣子，他幾乎要後悔了。他模棱兩可地說：

　　「我讀過了，是魔鬼……」

　　但他卻趁機利用了胡安內拉太太的感情訴起自己的苦來。他拉過一把椅子，在她身邊坐下，接著說：

　　「這話我一直不想說的，胡安內拉太太，但是——我看得出，阿梅麗亞對教區神父很親近。雖然甘索索姐妹和利巴尼尼奧並沒有惡意，但他們把這事兒一說，人們就都知道並且開始在議論了……我知道得很清楚，阿梅麗亞這可憐的小姑娘並不覺得和神父接近有什麼不好，可是——你知道萊裡亞是什麼樣子。人們多嘴多舌，專愛搬弄是非，天哪！」

　　接著，胡安內拉太太便說，她要像對兒子一樣地對他講話。那篇文章使她心煩意亂，這首先是考慮到他若昂·埃杜瓦多的關係。因為最後他也許會相信文章裡講的內容而解除婚約，那樣就太讓人傷心了！作為一個虔誠的女人，作為一個母親，她可以向他保證，在她女兒和教區神父中間，一點事也沒有，沒有，沒有！只是姑娘一向待人都那麼親熱！而教區神父又談吐高雅，待人體貼人微……正像她經常說的，阿馬羅神父在許多小地方，很討人喜歡。

　　「當然，當然，」若昂·埃杜瓦多說，他低著頭，輕輕地咬著小鬍子。

　　接著，胡安內拉太太把手輕輕放在書記員的膝蓋上，眼睛直直地看著他。

　　「聽著，我不知道是不是該告訴你，不過我家姑娘真的挺喜歡你，若昂·埃杜瓦多。」

　　他的心怦怦直跳。

　　「至於我，」他說：「你知道我是多麼地愛她……說到那篇文章，它對我毫無影響。」

　　胡安內拉太太用她的白圍裙擦了擦眼。啊！這話真讓她高興！她過去一直就說，在整個萊裡亞再沒有比他更好的小夥子了！

　　「你知道我就像愛兒子一樣地愛你。」

　　書記員大為感動：「好，那就讓我們快點舉行婚禮吧，堵住別人的嘴……」

　　接著他便站了起來，裝得一本正經地說：

　　「胡安內拉太太！我現在榮幸地向令媛求婚……」

　　她大笑起來——若昂·埃杜瓦多高興得像兒子吻母親一樣吻了吻她的前額。

　　「請您今晚上就告訴阿梅麗亞，」他一邊準備告辭，一邊請求道：「我明天再來。我相信我們會非常幸福的。」

　　「讚美天主！」胡安內拉太太大大地松了一口氣，補充說，隨後又拿起了她的針線活。

　　當天晚上阿梅麗亞從莫雷納爾回來以後，她母親在擺桌子準備吃飯的時候對她說：

　　「若昂·埃杜瓦多今天來過了。」

　　「噢！」

　　「是的，他來跟我談了一會，這可憐的孩子。」

　　阿梅麗亞一直默不作聲，只管折她的羊毛斗篷。

　　「啊，對了，他來抱怨了一通，」她媽媽繼續說道。

　　「可他抱怨什麼呢？」她問道，臉漲得通紅。

　　「抱怨什麼？抱怨《地區之聲報》的那篇文章已經鬧得滿城風雨；人們都在打聽文章中提到的那個『涉世未深的少女』指的是誰，到底是誰呢？回答是：濟貧院路胡安內拉太太家的阿梅麗亞！可憐的若昂說，他難過死了！但因為問題很微妙，他不敢來對你說。最後……」

　　「可我有什麼辦法呢，媽媽？」阿梅麗亞大聲說道。她聽到剛才那些話，眼裡頓時充滿了淚水，因為那些話打在她痛苦的心上猶如一滴滴的醋滴在傷口上，實在讓人難以忍受。

　　「我對你講這些話是為了讓你自己決定以後該怎麼辦。你喜歡怎麼辦就怎麼辦好了，女兒。我很清楚，那些話是無中生有的誣衊！可你知道人們的舌頭多麼會搬弄是非。我能告訴你的就是，若昂那孩子並不相信報上講的那些話。我本來怕的就是這個！天哪！我連黨也睡不著……可他說，那篇文章沒有關係，他還是照樣愛你，他盼著早點結婚。我要是你，我就馬上結婚，讓人家別再說閒話。我知道你並不怎麼愛他，我知道得很清楚。這沒有什麼大不了的！愛情以後會來的。若昂可實在是個好孩子，而且他就要擔任新的職務了。」

　　「他已經得到那個職務了嗎？」

　　「得到了，他也是為了告訴我這件事才來的。他碰見了戈丁尼奧博士，戈丁尼奧博士告訴他，下個月就可以開始於他的新工作了。總而言之，你覺得怎麼合適就怎麼辦吧。不過要記住，我已經上年紀了，女兒，說不定哪一天就要撇下你……」

　　阿梅麗亞一聲不響，呆呆地看著前面的屋頂，只見一群麻雀在屋頂上盤旋——此時此刻，她心潮起伏，思緒萬千，麻雀卿卿喳喳的叫聲反而不顯得那麼吵人了。

學達書庫(xuoda.com)