13_阿馬羅神父的罪惡

一三

　　第四章

　　第二天，鎮上所有的人都在談論新教區神父的到來，而且消息早已四下傳開，說他帶來了一隻鐵皮衣箱，說他個子高高的，人瘦瘦的，還說他管迪亞斯神父叫老師。

　　胡安內拉太太的朋友們——至少是她最親密的朋友，聖母升天會①的唐娜·瑪麗亞和甘索索兩姐妹——早上第一件事就是來她家拜訪，看看那些說法是否屬實。當時是九點鐘，阿馬羅剛跟著大教堂神父出去。胡安內拉太太滿面春風，得意非凡，正卷起袖子忙活著早上的家務活兒。她在樓梯頂端迎接了她們，緊接著便非常激動地向她們講起新教區神父的到來，他的文雅的舉止和他說過的所有的話……

　　①聖母升天會（the Assumption）：羅馬天主教會之一派，一八四三年創立於法國南部尼姆鎮。

　　「還是跟我來吧，我要把他的東西讓你們瞧瞧。」

　　她帶她們去看了教區神父的房間，他的鐵皮衣箱和她為他裝好的一個書架。

　　「太好了，這些東西都太好了，」老太太們一邊說著，一邊懷著崇敬的心情在房間裡緩步兜了一圈，好像她們是在教堂裡一樣。

　　「這斗篷多漂亮啊！」唐娜·儒瓦基娜撫摸著從衣架上垂下來的長腰帶說：「肯定能值兩個銀幣！」

　　「還有他這些漂亮的白襯衫和內衣！」胡安內拉太太一邊掀開衣箱蓋一邊說。

　　於是這幾位老太太便一起帶著羡慕的眼光俯身湊上去看。

　　「使我感到安慰的是，他是個年輕人，」唐娜·瑪麗亞滿臉虔誠地說。

　　「我也感到安慰，」唐娜·儒瓦基娜·甘索索擺出一副權威的架勢說。「一個人去做懺悔，比如說到拉波索神父那兒去做，卻看見鼻煙不斷地從他的鼻子上落下來，天哪，那可真叫人受不了！這一下子就打亂了你的懺悔。還有那個像畜生一樣的若塞·米格斯！不，但願天主保佑我，讓我死在年輕人中間！」

　　胡安內拉太太接下去又把教區神父其他的一些好東西拿給她們看——仍然包在舊報紙裡的一個十字架，一本照相簿，裡面的第一張照片就是教皇為全體天主教徒祝福的照片。她們個個歡天喜地，連聲贊道：「咱們可從來沒見過這麼好的東西，咱們可從來沒見過這麼好的東西！」

　　她們走的時候，把胡安內拉太太吻了又吻，祝賀她找到教區神父這樣一個好房客；她現在儼然是一位教會方面的權威人士了。

　　「你們今晚上能來嗎？」她從樓梯頂上向下喊道。

　　「當然能來！」已經走到臨街門口的唐娜·瑪麗亞一邊把斗篷提起來束住，一邊高聲回答道。「當然能來。到那時候我們就可以安安逸逸地仔細看看他了！」

　　近中午的時候，利巴尼尼奧來了。他是萊裡亞鎮上最積極的宗教狂熱分子。他一邊跑上樓梯，一邊用他那刺耳的尖嗓子喊道：「嗨，胡安內拉太太！」

　　「快上來，利巴尼尼奧，快上來！」胡安內拉太太說道。她正坐在窗日做針線活兒。

　　「這麼說，教區神父已經到了，是不是？」利巴尼尼奧站在餐室門口問道。胡安內拉太太可以看到他那張檸檬色的胖臉和閃閃發光的禿頭頂。接著他便邁著扭扭捏捏的步子，搖搖擺擺地向胡安內拉太太走去。「他看上去像什麼樣子，看上去像什麼樣子？長得漂亮嗎？」

　　於是，胡安內拉太太又開始把阿馬羅大大讚美了一番：他青春年少，態度虔誠，牙齒潔白漂亮……

　　「讚美天主！讚美天主！」利巴尼尼奧懷著慈悲的虔誠說。「但是我不能再耽擱了。我該去辦公了。再見，再見，孩子！」說著用他那短而肥胖的手拍了拍胡安內拉太太的肩膀：「你現在是一天比一天胖了！聽我說，你這個煩人的女人，你不是讓我替你念一遍《聖母經》嗎？昨天我替你念過了！」

　　這時女僕進來了。

　　「再見，魯薩！你太瘦了：試試看向聖母馬利亞祈禱祈禱吧。」當他經過阿梅麗亞半開半掩的房門看到她時，他說：「啊，阿梅麗亞，你可真是一朵美麗的鮮花。憑你這樣的美，我知道你將來一定能夠進天堂！」

　　他扭著屁股，嘴裡尖聲細氣地哼哼著，急匆匆地奔下了樓梯，嘴裡叫著：「再見，再見，孩子們！」

　　「哦，利巴尼尼奧，你今天晚上來嗎？」

　　「啊，可我來不了呀，孩子，來不了。」他衷聲喊道。「別忘了明天是聖巴巴拉節，今天我必須去誦念六遍《主禱經》呢。」

　　阿馬羅跟大教堂神父迪亞斯一起去拜訪了代理主教，向他呈交了裡巴馬爾伯爵的介紹信。

　　「我跟裡巴馬爾伯爵很熟，」代理主教說。「那是一八四六年在波爾圖的時候。我們是老朋友啦。當時我是聖伊爾德豐索的一名教士。啊，那是很久以前的事了！」

　　他向後靠在舊的緞子扶手椅上，興致勃勃地回憶起當時的一些事情：他講了「政務會」的一些軼事，帶著讚賞的口氣談到它的成員，模仿著他們說話的姿勢（這是代理主教的一大特長），他們的舉止風度，他們之間的小小的爭論——特別是對曼努埃爾、帕索斯更是模仿得惟妙惟肖。他生動地描述道，有一次，帕索斯穿著長長的黑外套，戴著寬邊帽從新廣場經過時說道：「打起精神來，愛國者們！沙維耶爾將再度當選為議員！」宗教會議的成員們都哈哈大笑起來。他們之間感情十分誠摯。阿馬羅離開的時候感到非常滿意。

　　他和迪亞斯神父一起用過晚餐，然後兩個人便沿著馬拉澤斯公路散了一會步。整個鄉間籠罩在蒼茫的暮色之中，藍天襯托下的群山上一片安寧、恬靜的景色，令人心曠神怕。房頂上炊煙嫋嫋，牛群已經放牧歸來，這時人們聽到憂鬱的鐘聲在丁當作響。阿馬羅在橋邊停了下來，他環視著四周一派平和的景色說：「啊，我想我會在這兒過得非常好。」

　　「你會在這兒過得稱心如意，」大教堂神父肯定地說，一邊吸了一撮鼻煙。

　　當他們走進胡安內拉太太的家門時，已經是八點鐘了。

　　老朋友們已經在餐室裡。阿梅麗亞坐在燈下做針線活兒。

　　聖母升天會的唐娜·瑪麗亞像過禮拜天一樣，穿著黑色的綢子衣服，她那金黃色帶點淡紅的假髮上罩著黑色的發網；瘦骨嶙峋的雙手戴著一副露指長手套，一本正經地放在膝蓋上，手指上的戒指在閃閃發光；從別住她衣領的胸針處垂下一條沉重的金鏈子，直拖到她的腰部，上面綴滿了小小的金絲環。她挺直腰杆坐在那裡，好像是在參加什麼儀式似的，她的頭稍稍偏向一邊，鷹鉤鼻子上架著一副金邊眼鏡。她的下巴上有一粒大毛痣；在她談到宗教問題或者神跡時，她總把胸部挺起來，不出聲地微微一笑，露出她那些佈滿了綠色牙垢、像楔子一樣戳進牙床的大牙。她是個寡婦，很有錢，患有慢性粘膜炎。

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