48_奧利弗的故事_埃裡奇·西格爾

四八

　　他這話頭一開，我就懶得再聽下去了。因為就在十二個月前，也是這樣一個場合，也是這樣一個話題，我已經領教過他的一番長篇大論了。他要傳遞給我的是一個什麼樣的信息，我已經有數了。

　　今天唯一的不同，是我們這兩個「角色」賽後的「舞臺規定動作」跟上次不一樣。去年，跟一班哈佛精英聊了一通以後，我們就去了波士頓，上我們吃慣的那家飯店。爸爸特意把車子就停在州府大街他的辦公大樓旁邊，這裡是「巴雷特一沃德一西摩投資銀行」的總部所在，我們家公開亮出自己姓氏的企業也唯有這一家。

　　我們下了車，再步行去那家飯店，正走著，爸爸向大樓上黑洞洞的窗口一指，說道：「瞧，到了晚上就怪安靜的，是不？」

　　「你的專用辦公室裡一直是很安靜的，」我答道。

　　「那可是個颶風眼哪，孩子。」

　　「只要你喜歡就好。」

　　「對，我喜歡，」他說。「我就是喜歡，奧利弗。」

　　他所喜歡的，自然不會是金錢。也不會是手裡那耀眼的權力，地方發行債券，公用事業或者大公司發行股票，一發就是千千萬萬，在這方面他就有不小的權力。不，依我看，他所喜歡的是責任二字。如果責任二字也可以用到他身上的話，那我覺得激發爸爸那份勁頭的就是這責任二字。無論對紗廠（沒有紗廠就辦不起銀行），還是對銀行，對銀行奉為精神導師的神聖學府哈佛大學，他都不忘記自己的責任。對我們這個家自然也是如此。

　　「我已經六十四了，」整整一年以前，看過了上屆的哈佛一耶魯大賽，當天晚上在波士頓爸爸就曾這樣說過。

　　「要到明年三月才滿六十四哩，」我當時就這樣說，我就是要他知道他的生日我是記得的。

　　「……按照合夥契約的規定，滿了六十八歲我就得退下來了。」

　　兩人好半晌沒有說話。我們只是默默走在波士頓中心區安靜的大街上，看這街道的氣派確實不愧為一州首府的所在。

　　「我們真應該好好商量商量，奧利弗。」

　　「商量什麼呀，爸爸？」

　　「誰來接替我當這主要負責人……」

　　「西摩先生不是很好嗎，」我說。信箋上，招牌上，都寫得明明白白：銀行可畢竟還有兩位合夥人哩。

　　「西摩他們家的股份只占百分之十二，」爸爸說，「沃德更少，只有百分之十。」

　　老天有眼！我可沒有問他這些情況啊。

　　「海倫姑奶奶也有一些象徵性的股份，那都是由我代管的。」他歇了一口氣，又說：「其餘的，就都是咱們的了……」

　　我真忍不住想當場提出異議，好免得他順著這個思路再說下去。

　　「……其實歸根到底也就是你的。」

　　我真巴不得能換個話題，可是我心裡是再明白不過的：爸爸在這番話裡傾注了多少感情呵。為了這個節骨眼兒上的談話，他肯定是用足心思作了準備的。

　　「由西摩當主要負責人又有什麼不可以呢？」我問。

　　「那當然也不是說不可以。不過那除非是出現了這樣一種情況，就是：假如我們巴雷特家的股權沒有人……來親自負責掌管的話。」

　　「那假如由他當了主要負責人，又怎麼樣呢？」言下之意就是：假如我堅決不幹呢？

　　「那樣的話，根據合夥契約的規定，他們就有權把我們的股份全部買下。」他頓了一下。「當然那也就是另外一種局面了。」

　　他這最後一句可並不是承上而下的推論。那是他在懇求了。

　　「怎麼？」我問他。

　　「我們這個家……也就難免要發生困難了，」爸爸說。

　　他知道我懂。他知道我也瞭解我們這一路來何以步子走得那麼慢。可是路短話長，轉眼我們就已經到了洛克一奧伯餐館。

　　腳已經要跨進店門了，他只來得及匆匆補上一句：「好好考慮考慮吧。」

　　儘管我點點頭表示可以，心裡卻是斬釘截鐵，拿定了主意絕不考慮。

　　那天晚上飯店裡的氣氛不太平靜。因為當天下午哈佛隊創造了天大的奇跡。上帝在最後一分鐘叫耶魯隊栽了跟鬥，我們隊裡一個名叫凱姆皮的年輕四分衛如獲神助，在終場前的五十秒鐘裡連獲十六分，耶魯小子一路占盡優勢，結果哈佛健兒居然把比分扳平了。這個平手打得真是揚眉吐氣，值得大慶祝而特慶祝。因此店堂裡到處都飄蕩著美滋滋的歌聲。

　　我們的健兒所向無敵，

　　如狂飆向球門奮勇奔襲。

　　我們願為哈佛的威名搏鬥不息，

　　要衝過最後一道白線去建立我們的豐功偉績。

　　那一次我們就沒有再談維繫家庭傳統的事。張張餐桌上都在談橄欖球。大家對凱姆皮，對加托都是一片讚揚，也誇獎哈佛隊的鋒線了不起。我們為哈佛隊本賽季的不敗記錄乾杯，從爸爸還沒進大學校門的那個時代算起，哈佛有這樣的成績還是破題兒第一道呢！

　　而今天，又是十一月裡的一天，情況卻完全不一樣了。空氣好沉重！這倒不是因為我們輸了球。說實在話，真正的原因是因為時間已經過了整整一年，而那個問題卻還拖在那兒，懸而未決。豈但懸而未決，如今竟是不得不決了。

　　「爸爸，我是一個律師，我認為我有我應該做的事。如果可以稱之為責任的話，也就是責任。」

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