21_奧利弗的故事_埃裡奇·西格爾

二一

　　「我此刻的活動可是絕對保密的喲，」我說，意思就表示：我在幹那套男女之間的風流勾當哪。「你這會兒又在哪兒啦？」

　　「我在機場呀，」聽她的口氣倒不像是說假話。

　　「是跟誰在一起呀？」我只作是隨口問問，巴望她被我問得猝不及防而吐露真情。

　　「幾個業務經理之類的人物，都搞得累透啦，」她說。

　　搞那號業務，哪還有不累的！

　　「那你一定曬得很黑了吧？」我問。

　　「你說什麼黑呀白的？」她說。「嗨，巴雷特，你生氣了是不是？別這樣睡眼蒙隴的，快醒一醒，倒是告訴我：明兒早上我們還去不去打網球？」

　　我瞟了一下放在桌子上的手錶。已經快清晨一點了。

　　「這會兒已經是『早上』了嘛，」我回她說，心裡真惱火透了：誰知道她這一個星期裡幹了些什麼好事，何況現在又來吵醒了我。更何況我拿話套她她居然不上鉤。更何況她搞的這一切始終都還是個謎。

　　「那就早上六點好不好？」她問。「去還是不去，一言可決嘛。」

　　在短短的幾秒鐘工夫裡我腦子裡出現了一連串的問號。為什麼她去熱帶勝地尋歡作樂一回來，就這麼急著一大清早要打網球？再說，要打網球為什麼不跟那個同居的「朋友」打呢？難道就把我當個專職陪練？還是她那個「朋友」早上得去陪自己的老婆吃早飯呢？我真應該給她一頓臭駡，扔下電話再去睡我的覺。

　　「好吧，我去就是，」不料我嘴裡吐出來的卻根本不是我心裡想說的話。

　　我把她打慘了。

　　一大早到了網球場上，我就一點也不手軟了。我給她一個一言不發（「準備好啦？」之類的話可是例外），只是一味狠命地打。偏偏瑪西的競技狀態又有些欠佳。看上去臉色都有點蒼白。莫非百慕大這幾天在下雨？還是她這幾天一直足不出戶？反正這也都不幹我的事。

　　「哎喲喲！」她很快就一敗塗地，輸了球說話也不自在了。「潘喬今天對我不肯手下留情呢。」

　　「還手下留情呢！我都氣糊塗啦，已經做了一個星期的糊塗蛋啦，瑪西。」

　　「怎麼？」

　　「我看你這個克利夫蘭的玩笑也開得未免太過分點兒了吧。」

　　「你這話怎麼說？」她的樣子好像不是裝假。

　　「還提呢，得了吧，你嫌我還氣得不夠麼？」

　　瑪西似乎弄得莫名其妙。我是說，光看她的樣子，好像她一點也不知道自己的秘密已經被我拆穿。

　　「嗨，我們難道都還是小孩子？」她說。「為什麼不能攤開來談談呢，你到底為什麼事這樣慪氣？」

　　「何苦要再去兜翻呢，瑪西。」

　　「那好吧，」聽她的口氣好像很掃興似的。「這麼說你是不想去吃這一頓飯了。」

　　「我倒不知道還有頓飯吃呢。」

　　「不是贏家可以叫對方請客嗎？」她說。

　　我琢磨了一下。要不要這就都跟她說？還是先美美地享用她一頓，然後再跟她算帳？

　　「好吧——請我吃一頓有什麼不好，」我回答的口氣有一點生硬。

　　「那時間呢？地點呢？」她看去卻好像並沒有因為我態度不大客氣而就有退縮的意思。

　　「這樣吧，還是我去接你。到你家裡去接你，」我話中有刺。

　　「可我不會在家裡呀，」她回我說。好嘛，你看她說得倒像！

　　「瑪西呀，哪怕你遠在非洲我也要去接你。」

　　「那好吧，奧利弗。我就在六點半左右打電話到你家裡，到時候再告訴你我在哪兒。」

　　「要是我倒不在家呢？」我說，心裡自以為這以牙還牙的反手一擊妙不可言。於是就又加上一句：「我的當事人有時候要請我到他們的辦事處去談公事，有的辦事處可是在太空裡呢。」

　　「那也沒關係，我就把電話不斷往你的家裡掛，反正不到你火箭著陸我決不罷休。」

　　她朝女更衣室才走了兩步，便又回過頭來。「奧利弗，你知道不，現在我倒真有點相信了：你這個人呀，腦子怕是真有些問題呢！」

　　「嗨，我可贏了大官司啦。」

　　倫敦醫生卻連一句祝賀的話也沒有。不過他也知道這場官司不是一場尋常的官司，因為前幾次跟他談話我都提到過這個案子。他既然沒吭聲，我就只好把這宗《錢獷訴河濱大樓》案再提綱挈領講上一遍了。河濱大樓是東邊大道上一幢可以分套出售的高級公寓大樓，錢獷全名叫小查爾斯·F·錢獷，是超大紡織集團的總裁，是入選過全美明星隊的前賓州州立大學校隊選手，是一位知名的共和黨人，又是位……黑人名流。他想要購買河濱大樓的豪華頂樓，卻不知道由於什麼蹊蹺的原因，房產公司不肯賣給他。為此他就找律師跟他們打官司。他慕名找到了我們喬納斯與馬什法律事務所。喬納斯老頭就把這件案子交給我辦。

　　我們沒費什麼力氣便獲得了勝訴，因為我們援引的不是新近實施的住房開放①法規——這些法規反倒有些意思含混，容易產生歧義——我們乾脆就提出高等法院去年審理的瓊斯訴梅耶蔔一案的判例（392 U.S.409）作為依據。在該案的判決中法庭確認根據1866年的民權法案，人人都有購置房產的自由。這完全符合憲法修正案第一條的精神，沒什麼可說的。河濱大樓的房產公司也輸得沒什麼話可說。只花了三十天工夫，我的當事人就遷入了新居。

　　①美國的所謂住房開放，系指在住房的出售、出租中，不准有種族歧視或宗教歧視等歧視行為而言。

　　「我這是第一次為我們的事務所不但贏了官司，還賺了大錢，」我講完以後又補上一句。「錢獷可是個百萬富翁哪。」

　　可是倫敦醫生依然一言不發。

　　「中午喬納斯老頭請我上館子。馬什——就是那另一個老闆——也過來看我，一起喝了杯咖啡。聽他們的話音，好像有意要請我入股呢……」

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