第二十五章_阿甘正傳

第二十五章(1)

　　六月的一個非常舒爽的日子，我們決定該開始收成第一批蝦子。我和公蘇天亮即起，到池塘撒下一張漁網，然後橫著拖過池塘，直到漁網被什麼東西絆住了。公蘇先試著拽起網，接著我試試，然後我們一起用力拽，最後，我們終於明白漁網並沒有被絆住——是裝滿了蝦子拖不動！

　　那天直到傍晚，我們收穫了大概三百磅的蝦子，然後，花了整個晚上將這些蝦子以大小分類整理。第二天早上，我們把蝦子裝進簍子裡，扛到小船上。蝦子太重，我們劃向貝特河鎮的途中差點翻船。

　　鎮上有家海產包裝廠，公蘇和我將蝦子從碼頭拖到磅秤室。整個計算過之後，我們拿到一張八百六十五元的支票！這大概是打從在「裂蛋合唱團」吹口琴以來我賺到的第一筆誠實錢。

　　前後將近兩個星期，公蘇和我天天收網取蝦，運到包裝廠。等收成終於完畢，我們總共嫌了九千七百元零二十六分錢。這養蝦生意成功了！

　　呃，我跟你說，朋友，這可是件快樂的大事。我們裝了一簍八加侖的蝦子送給巴布的爸爸，他真開心，說他以我們為傲，真希望巴布也在。之後我和公蘇搭巴士到本比耳去慶祝。我先去公寓看我媽媽，等我告訴她賺到這些錢等等之後，果然，她又淚汪汪了。「哦，阿甘，」她說，「我真以你為傲——一個智障可以這麼有出息。」

　　總之，我把計劃告訴媽媽，也就是明年我們將增加兩倍蝦池數量，需要人管理收入支出等等，我問她是否願意做這個活兒。

　　「你是說，我得大老遠搬到貝特河去？」媽媽說。「那兒又沒什麼熱鬧的，我要怎麼打發自個兒？」

　　「數錢啊。」我說。

　　之後，我和公蘇到城裡飽餐一頓。我去碼頭給公蘇買了一大串香蕉，然後給自己安排了一頓頂大的牛排晚餐，配上芋泥和青豆等等。而後我決定找個地方喝上一杯啤酒。走著走著，經過岸邊一間昏暗的酒館，我聽到一陣洪亮的咒駡和吼叫：即使過了這麼多年，我還認得那個聲音。我探頭進門，果然，是當年大學的寇蒂斯！

　　寇蒂斯見到我好開心，罵我是混蛋、痞子、他媽的，所有他想得出來的髒話全出籠。原來，寇蒂斯離開大學之後參加了華盛頓「紅人隊」打職業美式足球，但是他在一個派對上咬了球隊老闆娘的屁股，就此被解約。他又在另外兩個球隊打了幾年球，之後，他找了一份碼頭裝卸工的差事，他說這差事適合他在大學受的那麼丁點教育。

　　總之，寇蒂斯請我喝了兩杯啤酒，我們聊天敘舊。他說，「蛇人」原本在「綠灣罐頭隊」打四分衛，但後來跟明尼亞波裡「維京人隊」賽球，中場休息時間被逮到喝了一瓶波蘭優特加。之後「蛇人」去紐約「巨人隊」，直到有次他跟「公羊隊」賽到第三節他叫出「自由女神」戰法。「巨人隊」教練說，打從一九三一年起職業球賽就沒有人叫過「自由女神」戰法，「蛇人」根本不該用它。但其實，寇蒂斯說：那根本不是「自由女神」戰法。據寇蒂斯說，其實是「蛇人」吃藥吃傻了，該傳球時他完全忘了扔球，左後衛剛巧瞧見這情形，於是跑過來繞到他後頭拿下球。總之，寇蒂斯說「蛇人」現在在喬治亞州某地的一個小球聯當助理教練。

　　兩杯啤酒下肚，我想到個點子，於是告訴寇蒂斯。

　　「你願不願來替我工作？」我問。

　　寇蒂斯又叫又吼，過了一陣子，我才明白他是想問我要他幹什麼活兒。於是，我告訴他養蝦生意以及要擴大經營的事。他又咒駡喊叫了一陣子，但他說的大意是「好」。

　　就這樣，那一整個夏天、秋天、冬天和次年春天，我們拼命工作，我和公蘇和寇蒂斯，甚至也給了巴布的爸爸一份工作。那一年我們賺了將近三萬塊，而且生意愈做愈大。情況好得不能再好——媽媽幾乎完全不再嚎哭了，有天我們甚至還看見寇蒂斯微笑了一下——不過，他一瞧見我們在看，他就打住笑意，又開始咒駡。然而，就我而言，心情並不如應有的那麼快樂，因為我常想到珍妮，掛念她會有什麼遭遇。

　　一天，我決定要處理這件事。那天是星期天，我穿戴整齊搭巴士到木比耳，來到珍妮的媽媽家，我敲門時她坐在屋裡看電視。

　　我表明身份後，她說：「福雷斯特·甘！真不敢相信，請進！」

　　唔，我們坐下聊了一會兒，她詢問媽媽和我的近況等等，我才終於問起珍妮。

　　「哦，近來我幾乎沒有她的消息，」可蘭太太說，「我想他們是住在北卡羅萊納州什麼地方吧。」

　　「哦，她有室友還是什麼？」我問。

　　「歐，你不知道啊，阿甘？」她說，「珍妮結婚了。」

　　「結婚？」我說。

　　「是兩年前的事。她一直住在印第安那州，後來搬到華盛頓，接著我就收到一張明信片，說她結婚了，他們要搬到北卡羅萊納州的什麼地方。要是有她的消息，你要我轉告她什麼嗎？」

　　「不用了，」我說。「其實也沒什麼。或許就跟她說，我祝福她。」

　　「我一定會跟她說，」可蘭太太說，「真高興你來看我。」

　　怎麼說呢，我想，我應該對這個消息早有心理準備，但是卻不然。

　　我可以感覺到自己的心怦怦跳，雙手又冰又濕，只想找個地方把自己縮成一團，就象巴布中彈死去那一次，於是我就這樣做了。我在一戶人家的後院找到一叢灌木，我鑽到樹叢下面，把自己倦成一團。我好像還開始吮拇指，這個動作我已經好久沒做過，因為，我媽總說這是白癡的徵兆——除非他是個嬰兒。總之，我不知道自己在那兒待了多久，我想大概將近一天半吧。

　　我並不怪珍妮，她不得不這麼做。終歸，我是個白癡，雖然有些人口裡說他們的老婆丈夫是白癡，但是他們永遠無法想像跟真正的白癡結婚會是什麼景況。我想我的感受大體上是自憐，因為不知怎的我居然真相信珍妮和我總有一天會廝守在一起。所以從她媽媽口中得知她結了婚時，我就好像內心有一部分死了，而且永遠不會活過來，因為結婚不象跑掉。結婚是件非常嚴肅的事。夜裡不知什麼時候我哭了，但是並不怎麼管用。

　　近傍晚我才爬出灌木叢，返回貝特河鎮。我沒有告訴任何人，。因為我想說出來也沒什麼益處。池塘還有些工作要做，修補蝦網之類的事，我就獨個兒去做。等做完了，天色已黑，我作了個決定——我要整個人投入養蝦生意，拼了命去做它。我只能這麼做。

　　我就這麼做了。

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