第二十四章(2)_阿甘正傳

第二十四章(2)

　　總之，這位老先生是巴布的爸爸，他給我倒了杯冰茶，問了我許多問題。他想知道巴布的事，他是怎麼死的等等，我盡我所能告訴他。

　　最後，他說：「有件事這些年來我始終百思不解，阿甘——你認為巴布是為什麼死的？」

　　「因為他中彈了。」我說。

　　但是他說：「不，我指的不是那個。我的意思是為什麼？我們為什麼要去那邊打仗？」

　　我想了半天，說：「呃，我想，我們大概是想做對的事。我們只是奉命行事。」

　　他就說：「唔；你認為值得嗎？我們做的事，讓那麼多孩子就那樣死掉？」

　　我說：「聽我說，我只是個白癡、你知道。不過如果你想問我的真心話，我認為那是一場狗屎戰爭。」

　　巴布的爸爸點頭。「我想也是。」他說。

　　總之，我說明了我的來意。告訴他巴布和我曾計劃做養蝦的小生意，以及我住院期間認識一個越南人，他教我怎麼養蝦等等。巴布的爸爸非常感興趣，問了許多問題，但就在這時，院子裡突然傳來一片刺耳的咯咯啼聲。

　　「有東西追我的雞！」巴布的爸爸大叫一聲，從門後取下一把槍，跑到陽臺上。

　　「有件事我必須告訴你，」我說。我把公蘇在院子裡的事告訴他，只不過我們看不見它的影子。

　　巴布的爸爸回到屋內，拿了一支手電筒往院子裡照射。他照向一株大樹下，樹下站著一隻山羊——一隻巨大的公羊，正在那兒撥地。他又照向樹葉，果然，公蘇坐在一根樹枝上，嚇得半死。

　　「那只羊每回都這樣。」巴布的爸爸說。「離開那兒！」他吼道，又朝山羊扔了根棍子。山羊走開之後，公蘇爬下樹，我們讓它進屋。

　　「這玩意是什麼？」

　　「它是一隻猿猴，」我說。

　　「滿象大猩猩，是不？」

　　「有一點兒，」我說，「但它不是。」

　　總之，巴布的爸爸說我們可以在他家住一宿，明早他會帶我們四處走走，看看是不是能找到個地點做養蝦生意。舒爽的微風自河面吹來，還可以聽見青蛙和蟋蟀的叫聲，甚至偶爾傳來魚跳出水面的嘩嘩聲。這是個寧靜安適的好地方，我當即打定主意，絕不在這兒闖禍。

　　次日一太早我們就起床，巴布的爸爸已弄了一頓豐盛的早餐，有家常香腸、新鮮雞蛋、比司吉配糖蜜，飯後他帶我和公蘇坐上一條小船，沿河灣順流而下。周遭一片靜謐，河面上籠罩著薄霧。不時會有一隻大鳥從沼澤間展翅飛去。

　　「呐，」巴布的爸爸說，「這兒就是海潮進來的地方，」指著沼澤間的一條小溪。「沼澤裡有一些相當大的池塘，要是我，就會在那兒養蝦。」

　　他把小船劃入小溪。「你瞧，」他說，「那邊有一小塊高地，你還可以瞧見一間棚舍的屋頂。」

　　「從前那兒住的是老湯姆·列法奇，但是他已經死了四、五年。房子不屬任何人。你若要，可以把它稍微整修，住在那兒。我上回去那兒看過，他有兩條手劃的舊船靠在溪岸上。可能已經者舊不堪，不過，你可以修理看看，或許能用。」

　　船往沼澤內部又航行一段距離，然後，他說：「老湯姆以前還鋪了一條木板路，從沼澤通到池塘，常到裡面去釣魚獵鴨子。你可以把那條路整修一下，也是個在沼澤裡通行的法子。」

　　唔，朋友，那地方看起來真的滿理想。巴布的爸爸說，沼澤裡這些小溪和灣流中一年四季都有蝦苗，撈些蝦苗飼養絕不會有困難。他還說，就他的經驗，蝦子吃棉籽，這是一種好飼料，因為便宜。

　　最主要的工作是，我們得用鐵絲網圍住池塘，還要把小屋整修得適於居住，再準備些日用糧食例如花生醬、果醬、麵包等等之類的屁東西。然後我們就可以開始養蝦了。

　　於是我們當天就動工。巴布的爸爸帶我回到他家，我們進城買了些日用補給品。他說在我們修好舊船之前可以用他的船，當天晚上公蘇和我就住在那闖釣魚小屋。夜裡下了些雨，屋頂漏得一塌糊塗，但是我不在意。第二天一早我就出去把屋頂修好。

　　前後大概花了一個月工夫一切才上軌道——修好小木屋、小船和沼澤中的木板路，還有在一個池塘四周鋪設網柵。終於，放蝦子的日子到了。我已買了一隻撈蝦的網子，公蘇和我劃著船出去繞了大半天。到了晚上，我們的餌桶中有大約五十磅的蝦子，我們劃回去，把蝦子倒人池塘中。蝦子在水面上蹦跳、踢踹。呵呵，那景象可真好看。

　　第二天早上，我們買了五百磅的棉籽飼料，扔了一百磅在池塘裡讓蝦子吃。第二天下午我們將另一個池塘鋪設網柵。就這樣，整個夏天、秋天、冬天和春天，我們不停的做這些工作，一年過去，我們已經有四個池塘在養蝦，看起來遠景美好。夜裡，我會坐在小屋陽臺上吹我的口琴，星期六晚上我會進城去買六罐啤酒，跟公蘇一起喝個酩酊。我終於有了歸屬感，而且做的是誠誠實實的正經工作，我心裡想，等第一批蝦子收成賣出之後，或許可以再去找找珍妮，看看她是否還在生我的氣。

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