意大利童話(223)_伊塔洛·卡爾維諾

二二三

　　▼一百三十八三個孤兒

　　一個男人有三個兒子。男人病死了，三個兒子成了三個孤兒。一天，老大說：「兄弟們，我要走了，出去碰碰運氣。」他來到一個城市，在路上叫起來：

　　「誰想雇我做僕人，
　　我就讓他做主人。」

　　一位大老爺出現在一個陽臺上。「如果我們能談妥，我就雇你做僕人。」

　　「好吧，告訴我您有什麼要求。」

　　「我要求你服從我。」

　　「我會完全服從您。」

　　早上，主人把他叫過來，對他說：「喏，拿著這封信，騎上這匹馬出發。但別碰韁繩，否則馬會向回走。你只須任由它走，因為它知道該把這封信送到哪裡。」

　　男孩騎上馬出發了。馬跑啊跑啊，來到一個深谷邊。「我會掉下去！」這個孤兒想，他拉了韁繩。馬調過頭，一溜煙跑回宮殿。

　　主人見他回來，說：「看看，你並沒有到我派你去的地方！你被解雇了。到錢堆那邊去，想拿多少拿多少，然後離開。」

　　孤兒裝滿口袋，離開了。他出了門，就直接進了地獄。

　　另外兩個孤兒不見哥哥回來，於是老二也決定出發了。他走了同樣的路，也來到那座城市，而且他也大聲叫道：

　　「誰想雇我做僕人，
　　我就讓他做主人。」

　　那個大老爺又出現了，並叫住他。他們訂下協議。早上，主人也對他說了同樣的話，隨後派他帶著信出發。到了深谷邊，他也拉了馬韁，於是馬調頭向回走。「現在，」主人說，「你想拿多少錢就拿多少，然後就離開。」他也裝滿口袋，隨後離開了。他也直接下了地獄。

　　最小的弟弟不見他們回來，自己也出了門。他同樣走了那條路，到了那個城市，並且也叫，誰想雇他做僕人，他就讓誰做主人。那個大老爺又一次出現，並把他叫上樓，對他說：「我給你錢，供你吃，還有你想要的任何東西，但你要發誓服從我。」

　　孤兒答應了，早上，主人給了他信，又囑咐了他。來到深谷邊，男孩向懸崖下一看，覺得毛骨悚然，但他想：「寄希望於上帝吧。」然後閉上了眼，而當他睜開眼時，已到了深谷另一邊。

　　馬跑呀跑呀，來到一條像海那麼寬的河邊。他想：「我會被淹死，該怎麼辦呢？不過，還是寄希望於上帝吧。」這時，河水分成兩半，他穿過河去。

　　馬跑呀跑呀，來到一條水色如血的小河邊。孤兒想：「它會淹死我。不過，還是寄希望於上帝吧。」然後便向前沖去。河水在馬走到跟前時分成兩半。

　　跑呀跑呀，年輕人看見一片森林，密得連只鳥也飛不過去。「我會迷路的，」孤兒想，「不管怎麼樣，如果我迷路，馬也會迷路。寄希望於上帝吧。」便繼續前行。

　　在樹林裡，他遇到一位老人，這位老人在用一根燕麥砍樹。「你在幹什麼？」他問，「你想用一根燕麥砍樹？」

　　而老人說：「你再說一句，我把你的頭也砍下來。」

　　孤兒於是騎馬離開。

　　跑呀跑呀，他看見一堆火，火堆兩側各有一頭獅子。「現在我如果從那中間過去，就會被燒死，不過，如果我被燒死，馬也一樣。前進，寄希望於上帝吧。」

　　他繼續向前趕路，看見一位婦人跪在一塊石頭上，正在禱告。到這裡，馬突然停了下來。孤兒明白，他應該把信交給這位婦人，於是把信交給她。婦人打開信，把它讀完，隨後抓起一把沙子，扔到空中。孤兒重又騎到馬背上，調頭向回走。

　　他回到了主人那裡，那位主人原來是主耶穌，主對他說：「你要知道，那個深谷是地獄的瀑布，水是我母親的眼淚，血來自我的五個傷口，森林是我荊冠上的刺，用燕麥砍樹的是死神，火堆是地獄，兩頭獅子是你的兩個兄弟，而那個跪著的婦人是我媽媽。你服從了我的命令：去錢堆那裡，想拿多少拿多少。」

　　孤兒不想要任何東西，最後只拿了一枚金幣，然後向主耶穌告辭。

　　第二天，男孩去市場上買東西，他花了那枚金幣，可仍有一枚在口袋裡。就這樣，他過上了幸福快樂的生活。

　　（卡拉布裡亞地區）

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