意大利童話(213)_伊塔洛·卡爾維諾

二一三

　　▼一百三十三嫁給第一個過往的人的公主

　　從前有個國王，他有四個兒女：三個女兒，一個兒子，這個兒子是王位的繼承人。國王在臨終之前把王子叫到床邊，對他說：「兒子，我就要死了，我命令你做的，你一定要照辦：等你的姐妹們到了出嫁的年齡，你要讓她們站到陽臺上，第一個從路上經過的人，不論是農民、手藝人，還是貴族，都必須嫁給他。」

　　大姐該結婚了，她來到陽臺上。一個光腳男人從那裡經過。

　　「朋友，請等一下。」

　　「您有何吩咐，陛下？」那人說。「若沒有事就讓我走吧，我的豬都關在圈裡，需要把它們帶到牧場上去。」

　　「請坐下，我們有點知心話要說。你必須娶我最大的姐姐為妻。」

　　「陛下，您在開玩笑吧：我只是個貧窮的豬倌。」

　　「你將和我的一個姐姐成親，因為這是我父親的心願。」

　　就這樣公主和豬倌結了婚，一起離開了王宮。

　　之後輪到了二姐。國王也讓她站在陽臺上，並把第一個經過的人叫進宮裡。

　　「陛下，讓我走吧。我已設下了繩套，現在要去看看是不是抓住了鳥。」

　　「這不要緊，上來一下，我有話對你說。」

　　接著，國王便提議他和二姐結婚。「陛下，這怎麼可能？」那人說，「我是個窮逮鳥的，怎麼能和國王攀親。」

　　「這是我父親的命令。」年輕的國王說。於是二姐嫁給了逮鳥人，和他一起離開了王宮。

　　當第三個姐妹來到陽臺上時，路上走過一個掘墓人。國王作為兄弟非常傷心，因為他很喜歡最小的這個妹妹，但還是把她嫁給了那個掘墓人。

　　年輕的國王因此孤單地留在王宮裡，沒有姐妹相伴，他心裡想：「如果我和三個姐妹一樣站在陽臺上，我要娶的會是誰？」於是就來到陽臺上。

　　一位年老的洗衣婦從下面匆匆走過，他叫住了她：「朋友，朋友，等一下……」

　　「您有什麼事？」

　　「上來一下，我有要緊事對你說。」

　　「什麼大不了的事。我的急事是必須到河邊去洗這些衣服。」

　　「不論如何，上來一下！我命令你！」

　　他現在開始給老太太下命令了。老婦人轉過身來面對著他，罵出一句：「找你美麗的小花去吧！」然後便回轉身走掉了。

　　國王感到全身發抖，只得靠在陽臺上。他開始陷入深深的思念，他自認為這思念是由姐妹們離去引起的，但事實上是美麗的小花這個名字刺痛了他的心。國王心想：「我必須走出王宮去周遊世界，直到找到美麗的小花。」

　　他走呀走呀，遊歷了半個世界，可是沒有人能告訴他美麗的小花的消息。他漂泊了三年之後的一天，來到一片田野裡，遇見一大群豬，然後又是一群，然後還是一群，他於是走在豬的海洋裡，在豬群中為自己開路向前走，漸漸來到一座宮殿前。國王上去敲敲門，說：「喂，家裡有人嗎？請讓我在這裡過夜。」

　　宮殿的門開了，出來一位貴婦人，她看見國王便撲進他懷裡：「兄弟呀！」國王認出她正是最大的姐姐，她嫁給了豬倌：「姐姐呀！」

　　那位豬倌姐夫走上前來，身上穿的是老爺的衣服，他們帶他參觀了兩人居住的這座富麗堂皇的宮殿，並告訴他另兩個姐妹住的地方也和這裡一樣。

　　「我去找美麗的小花。」國王說。

　　「我們不知道這個小花，」她說，「不過，你去找找我們那兩個姐妹，她們或許能幫助你。」

　　「如果你遇到困難，」這位曾是放豬人的姐夫說，「拿著這三根豬鬃；只需把一根扔在地上，就可以擺脫任何困境。」

　　國王重新上路，又走了很久，然後來到一片樹林中。每棵樹的枝杈上都停著小鳥，樹與樹之間，還有鳥兒穿梭飛行。飛翔的珍禽異鳥遮住了天空；所有鳥一起婉轉啼鳴，熱鬧非凡。這片樹林中間矗立著二姐的宮殿，她比大姐過得還要好，她的丈夫已由貧窮的逮鳥人變為大領主。他們對美麗的小花也一無所知，便指點國王去找三妹，臨行前，二姐夫給了他三根羽毛，告訴他遇到危險時只需把一根丟在地上，就肯定能獲救。

　　國王繼續他的旅行，他來到一處地方，那裡路兩邊全是墳墓，而且越來越密集，抬頭四望只能見到墳地。他就這樣來到了三妹的宮殿，她比前兩個姐姐都要富有。曾經是掘墓人的三妹夫給了他一小塊死人骨頭，而且對他說，如果遇到困難，只要拋出這塊骨頭就行了。三妹又對他說，她確實知道美麗的小花所住的城市，並指點國王去找一位她救助過的老婦人，她肯定會幫助他。

　　年輕的國王來到美麗的小花所住的城市，她是這座城市的國王的女兒。在王宮對面，正好住著這位老婦人，她熱情接待了她的恩人的兄弟。從老婦人家窗口，年輕的國王能看見披著面紗的美麗的小花正在窗口張望。真是一朵極美的花。國王簡直看呆了。如果不是老婦人拉著，他險些從窗臺上跌下去。

　　「但你不能去向她求婚，陛下，」老太太對他說，「這個地方的國王很殘忍，他向求婚者出難題，辦不到的就砍頭。」

　　但年輕的國王毫無畏懼，他去面見美麗的小花的父親，請求娶他的女兒。國王讓人把他關在一個巨大的水果庫裡，那裡面的架子上滿是蘋果和梨子。國王對他說，如果他不能在一天之內把所有的水果吃完，就要砍他的頭。年輕人想起豬倌姐夫給他的三根鬃毛。於是把它們扔在了地上。立即傳來了豬的呼嚕聲，成千上萬的豬從四面八方湧進來，匯成豬的海洋，它們又吼又啃，見什麼吃什麼，它們把架子撞翻，吃光了所有的蘋果和梨子，連核也沒剩下。

　　「很好，」國王說，「你將娶我的女兒為妻。不過，還有第二個考驗。你和她過的第一夜，必須用鳥兒的歌聲哄她入睡，這些鳥的歌聲必須是人們從未聽到過的美妙動聽。否則，第二天我會砍了你的頭。」

　　新郎想起捕鳥的二姐夫送他的三根羽毛，於是把它們扔在地上。天空立即被一大群鳥遮蓋住，它們的翅膀和尾巴呈現出各種顏色，這些鳥落在樹上、山峰上、屋頂上，開始唱出如此婉轉和諧的音樂，公主嘴唇上帶著最甜美的微笑睡著了。

　　「確實，」這位岳父說，「你配得上我女兒。不過既然你們已經結婚了，明天早晨，要讓我看到一個會叫爸爸、媽媽的孩子。否則我殺了你們。」

　　「明天之前還有時間。」新郎回答，他向國王告辭，和美麗的小花待在一起。

　　早上，他想起掘墓人妹夫給他的死人骨頭。他把骨頭扔在地上，骨頭立刻變為一個漂亮的男孩，手裡還拿著一個金蘋果，一邊喊著爸爸、媽媽。

　　岳父國王進來了，孩子迎上去，把金蘋果放在他的王冠頂上。於是國王吻了孩子，祝福了新婚夫婦，隨後摘下王冠，把它戴在女婿頭上，這樣，年輕的國王就有了兩頂王冠。

　　他們舉辦了盛大的婚禮，豬倌姐夫、捕鳥人姐夫和掘墓人妹夫以及他們的妻子都前來祝賀。

　　（巴西利卡塔地區）

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