意大利童話(141)_伊塔洛·卡爾維諾

一四一

　　▼八十五蘋果姑娘

　　從前，有一位國王和一位王后，他們一直沒有孩子，所以非常傷心。王后總是在問：「為什麼我就不能像蘋果樹結蘋果那樣生個孩子呢？」

　　怪事發生了，王後生了一隻蘋果，而不是嬰兒。但這只蘋果與眾不同，它不僅非常漂亮，而且色澤更鮮豔。於是，國王就把它放在陽臺上的一個金盤子裡。

　　住在這個國王家對面的是另一個國王。一天，住在對面的這個國王站在窗口向外看，他看到對面那國王家的陽臺上有一位像蘋果一樣白裡透紅的女孩正在陽光下洗臉梳頭。他待在那裡，癡癡地看著她，他從來沒有見過如此美麗的女孩。當女孩發覺有人在盯著她看時，跑到託盤上，鑽回蘋果裡，消失了。這個國王愛上了她。

　　他想了又想，最後去敲對面宮殿的門，向王后問道：「陛下，我想請您幫一個忙。」

　　「我非常願意，陛下。鄰里就應該互相幫助嘛……」王后說。

　　「我想要那只放在您陽臺上的美麗的蘋果。」

　　「您說什麼？您不知道我是這只蘋果的母親嗎？這是我盼望了許久才得到的啊。」

　　但是這個國王又勸說，又堅持，叫人無法對他說個「不」字，因為要維持友好的鄰居關係。最終他還是得到了蘋果，帶回了自己的房間。他準備了一切她梳洗所需要的東西，每天早上女孩都會從蘋果裡出來，他看著她梳洗打扮。除此之外，女孩什麼也不做：既不吃飯，也不說話。每天只是梳梳頭，洗洗臉，然後就回到蘋果裡。

　　這個國王和後母住在一起。他後母看他每天都把自己關在房間裡，就開始懷疑起來：「我無論如何都要知道我的兒子為什麼總是躲起來！」

　　徵兵的命令下來了，國王必須出發了。要離開他的蘋果，他的心在流淚。他把最忠誠的僕人叫來，對他說：「我把我房間的鑰匙留給你。你要注意不要讓任何人進來。你每天要給蘋果姑娘準備好清水和梳子，讓她什麼也別缺著，你可要當心了，她以後會把事情都告訴我的。」（實際上，蘋果姑娘一句話也沒說過，但他對僕人這樣說。）「如果我不在的時候，有人拔了她一根頭髮，你的頭也就跟著丟了。」

　　「您放心好了，陛下，我會盡力去做的。」

　　國王剛離開，後母就千方百計地要進他的房間。她讓人在僕人的酒裡放了安眠藥，等僕人睡過去了後，她就偷了鑰匙。她打開門，在房間裡到處搜尋，什麼也沒找到。只有一隻蘋果盛在金盤子裡。「肯定是這個蘋果迷住了他。」

　　大家都知道，王後腰上都會佩帶一把小刀的，她拔出刀，把蘋果刺得渾身是傷。每個傷口都滲出一股鮮血。後母害怕了，逃跑了，把鑰匙又放回熟睡的僕人的口袋裡。

　　當僕人醒了過來，根本不明白剛才發生了什麼事情。他跑去開國王的屋門，發現滿地的鮮血。「啊，我的天哪！我該怎麼辦？」他跑了出來。

　　他跑到他的嬸嬸家，這個嬸嬸是一個仙女，有各種各樣的魔藥。嬸嬸給他抓了一把能解救著魔的蘋果的魔藥，又抓了一把能解救中魔法的女孩的魔藥，她把兩種藥混合在一起。

　　僕人回到蘋果那裡，給它的每個傷口都上了藥。蘋果裂開了，從裡面走出一位渾身打著繃帶和石膏的女孩。

　　國王回來了，女孩第一次和他說話，她說：「你的後母用刀刺了我，但你的僕人治好了我。我今年十八歲了，已經從魔法中解脫出來了。如果你願意，我可以嫁給你。」

　　國王說：「這還用問嗎，我當然喜歡你啦！」

　　兩家相鄰的宮殿都充滿了歡喜的氣氛，只有後母不知逃到哪裡去了，再沒有了音訊。

　　他們一起在那裡愉快地生活，
　　可是什麼也沒有給我，
　　不，他們給了我一個小分幣，
　　我把它裝在一個小口袋裡。

　　（佛羅倫薩地區）

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