我該走了嗎(23)_李翊雲

二三

　　莉利亞挺起胸膛，意識到那件外套是簇新的。你是大會的工作人員嗎？她問。

　　是啊，我是！那個年輕人答。可以這麼說。

　　莉利亞點頭，準備繼續往前走。等等，他說。你想一起吃午飯嗎？拐角有家不錯的熟食店。

　　為什麼不呢，莉利亞心想。她餓了。不必表現得像焦慮的傻瓜，在這座城市裡遊蕩，尋覓一個從一開始就沒在期待她來的男人。（可他沒在期待嗎？莉利亞不確定。羅蘭兩度提到他住的酒店的名字。假如他不想被人找到，他應該不會那麼做。）

　　他們一把食物放到桌上，吉爾伯特·默裡——那是年輕人的名字——就說他看出莉利亞太年輕，不可能是大會的工作人員。莉利亞盯著吉爾伯特藍色的眼睛。不管他幾歲，他沒意識到自己有多年輕。海斯班上有個名叫吉米·坎普騰的男孩，因犯了某些罪而被送去少管所，過去兩年裡，他在貝尼西亞軍械庫和德國及意大利的戰俘一起工作。吉爾伯特，莉利亞思忖，長得像吉米的一個弟弟，她對他有過一時的迷戀，但那是在遇見羅蘭前。

　　吃午飯時，吉爾伯特談到這次大會的重要意義。二十億人，他說，相當於全球百分之八十的人口。你能相信嗎？我們正在創造歷史，就在此刻，在舊金山。現在，全世界的眼睛都在盯著我們。

　　他想必把這些數字和措辭熟記於心，寄望于女孩對他刮目相看。二百萬或二十億，有什麼區別？唯一要緊的事發生在兩個人之間。假如他是個聰明人，他該知道，要追求一個女孩，最好別把陌生人扯進來。

　　至於你，吉爾伯特說，你是來城裡玩嗎？

　　拜訪一個朋友，莉利亞說。我約了他三點見面。

　　噢，吉爾伯特說著，低頭看他的手錶。

　　一位世交，莉利亞說。

　　哦，他說著，抬起頭。

　　可憐的傢伙。他太彬彬有禮，沒有追問下去，因此莉利亞拿出那枚戒指給他看。我的母親去世前要我把這個交給她的朋友，莉利亞說。正巧，她的弟弟在城裡。

　　吉爾伯特看上去猶豫不決，不確定他是否應該從她手裡接過那戒指，或可能不知該如何對她的喪母表達慰唁。要不是他藍眼睛裡那熱切的目光，莉利亞本會當他愚鈍，懶得理他，甚至開些玩笑戲弄他。這目光不同于海員眼中饑渴的目光，也不同于羅蘭的目光。眼前這個人只知道用溫和的態度認真對待每個人。全球各地的二十億人，莉利亞思忖，他不會嘲笑他們中的任何一員。

　　如此說來，你在會上做什麼工作？她問。

　　不一會兒，她收集了足夠的信息。吉爾伯特于三月已年滿二十歲。他的兩個哥哥參加了太平洋戰場的戰爭，但他本人未被徵召入伍。算你走運，莉利亞說，可他只是不可置信地看著她，說他寧願為祖國而戰。

　　你通過為此次大會效力而為國效力，這還不夠好嗎？莉利亞說。

　　哦，對，吉爾伯特表示同意。這不是戰爭，但會載入史冊。

　　莉利亞看他的手錶，試圖倒著讀出時間。時間還早。

　　吉爾伯特在一家印刷廠工作，這段時間他們很忙。兩周前，他說，《每日新聞》正要付印之際，他發現頭條裡有個錯，把「United Nations（聯合國）」拼成了「Untied Nations（解散國）」。他的老闆杜普雷先生很滿意他的表現，並許諾，假如吉爾伯特繼續這樣好好幹，會給他升職。吉爾伯特解釋，杜普雷先生和杜普雷太太猶如他的再生父母。他剛滿十七歲就開始為他們工作。

　　為什麼，莉利亞問，他們沒有自己的孩子嗎？

　　沒有，吉爾伯特說。

　　他們為什麼沒有小孩？

　　我不知道。

　　你不想知道嗎？莉利亞問。

　　不，我為什麼要知道？

　　我事事都想知道。

　　事事？比如什麼？

　　人們為何結婚。為何生孩子，或不生。你覺得杜普雷先生和他太太是不想要孩子，還是他們不能生孩子，或許他們有孩子，但夭折了？

　　我不知道。我不想打探，吉爾伯特說。接著，仿佛得了莉利亞的某種許可，他問道：你與人初次相識時，總是這樣問人問題嗎？

　　你覺得這樣不禮貌嗎？莉利亞說。所以人們初次見面時應當聊家常才對？要我說，聊家常適於鄰里和家人之間，對你而言，或許還有同事之間。不要把生命浪費在和陌生人聊家常上。

　　我從未那樣想過，吉爾伯特說。

　　像你這般禮貌的人永遠見識不到更多世面，莉利亞心想。她打算道出這番看法，但繼而作罷。把他當靶子太容易，他臉上的無辜和無助，與出生三天的馬駒表情一樣。而且，他的確千方百計地在街上與她搭訕。

　　走出熟食店時，莉利亞翻開一位客人留在櫃檯上的《舊金山紀事報》，指著威廉森先生的廣告。假如你什麼時候想學騎馬，可以來這兒找我，她說。

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