我該走了嗎(14)_李翊雲

一四

　　▼三

　　羅蘭和他的朋友來牧場玩的前一周，威廉森先生的女兒瑪吉得了風疹，還傳染給雇來打掃房間的兩個姑娘。為照料這幾個被隔離起來的女孩，威廉森太太把她年紀更小的孩子送去她表親家，身邊急需一位女幫手。莉利亞的雙胞胎妹妹瑪戈和露西爾年紀還小，不能讓她們目睹愛情肮髒的一面，在經過與威廉森先生討價還價、爭取到比兩員正式女工更高的薪酬後，莉利亞答應臨時補缺。

　　那個週末生意繁忙。有些海員提出付一部分錢，縮短開房時間。幾個小時，他們中的一人說，對大家都划算。莉利亞的父親賺的是客人來牧場騎馬的錢，但並非每個小青年都有興趣多花一筆錢帶女友來牧場，而合資雙方收入的懸殊隻字未被提及。像莉利亞父親那種男人，永遠相信家庭以外的人的判斷，輕易把外人的看法當作是他自己的。他會出於友誼幫任何人做事，勝過幫他自己的家人。目光如炬的威廉森先生為自己把一切都謀算好了。

　　有個傻瓜父親，或有個嫁給傻瓜、生下你的母親，哪樣更倒霉？

　　羅蘭來的那日，莉利亞一肚子火。威廉森先生領他和他的朋友上樓時是下午四五點鐘，到那時，她已經因接連換了許多次床單和枕套並不得不吸入他人的穢氣而累得筋疲力盡。她聽見威廉森先生在道歉，說他們只剩兩間房和閣樓臨時辟出的一間房。讓我們瞧一眼吧，有人回道，接著用另一種語言說了點什麼。莉利亞聽不出是什麼語言，但不管那個男人講的是什麼，即便換了種語言，也不像那些海員的話令她噁心。那男人講話的口氣和電影明星一樣，不慌不忙，因為他們有的是錢和時間。

　　四個男人跟威廉森先生走入一間房，三個穿著深色西裝，一個穿著米黃色西裝，搭配一頂同色的淺頂軟呢帽。莉利亞立刻認出穿淺色西裝的男人是她剛才聽見說話聲的人。他的衣著非常顯眼。

　　另外兩間房也是這樣嗎？他問。

　　莉利亞比他們早一步溜進那間房。她抬起頭，故作驚訝狀，正要把一束飛燕草插起來的手中途停住。莉利亞的母親喜愛野花，把它們插在窗臺上的瓶子裡，或紮在頭髮上，不是為了吸引男人的目光，而是把花變成她的盟友，一同對抗男人。莉利亞斷定，花在她手裡會讓真命天子更有親切感。

　　是的，威廉森先生說，但假如你們中有兩位先生不介意合住一間房過一晚，我可以加一張帆布床。明天我們會有空房。

　　這些房間太小，恐怕沒法合住，那個男人說。

　　莉利亞笑出聲。連那幾個外國人裡最陰沉的一位也看著她。你好，穿著淺色西裝的男人說，什麼事這麼好笑？

　　三間房當然不夠你們四個人住，莉利亞說，除非你們中有一位是女士。

　　你怎麼知道我們不能湊合著住？那個男人對莉利亞說。這幾位先生，和我一樣，是從戰區回來的。我們都經歷過更苦的日子。

　　她上下打量那幾個男人。你們的穿著不是去打仗的模樣，她說，你們來這兒也不是為了打仗。而且，你自己說了，這些房間太小。

　　威廉森先生對莉利亞說，她的父親肯定正在等她回去做晚飯。他輕敲他的新手錶的表面，嚴厲地看著莉利亞。

　　威廉森先生，記得嗎，我全天都要在這兒的？今天瑪戈做飯。

　　男人和他的朋友商量。他們中一個矮個子、臉蛋胖乎乎、眼睛下面有黑眼袋的男人似乎驚慌起來。當莉利亞的朋友——他已經和她交談過，並互相微笑過，不是她的朋友還能算什麼——說了些安撫他的話後，他回道，「Non」。「Non」，他堅持，其他兩個男人也無奈地搖搖頭。

　　那個男人用他們講的外國話客氣地爭辯。他長了一張狹長的臉，皮膚刮得泛青。她慢條斯理地把花重新插了一遍，並抽出一枝，夾在她的右耳後面。她想看看這個之前自我介紹叫羅蘭的男人，怎麼設法實現他想要的東西。他看上去是那樣的人。

　　那個矮個子的男人益發板起面孔。羅蘭歎了口氣，問威廉森先生馬關在哪裡。騎會兒馬也許會使這幾位先生心情好一點，他說。

　　有什麼解決不了的難題？莉利亞說。如果你們需要多一間房，我們可以讓你住我們家。

　　你可以嗎？羅蘭問。

　　莉利亞看出他的眼中燃起希望——他太需要那個房間了——哦，不過你們中有一人得忍受與他的朋友分開住所帶來的不便，她說。

　　走路僅五分鐘，威廉森先生說，並主動提出那個候補房間的房價可以打折。

　　羅蘭再度與那幾個外國人講話。他們似乎有所疑慮，但他用溫和的口吻施壓，直到他們同意。威廉森先生問莉利亞可否帶羅蘭去看他的房間，她故意面有難色。她知道，派她去，威廉森先生可以省去麻煩，不必面對莉利亞的父親。

　　自她的母親死後，他一直不大正常。一段沒有愛的婚姻仍使他成為一個名副其實的鰥夫。他像傷心過度的丈夫一樣，開始對他該幹的活丟三落四。一個星期前，他把一袋解開的燕麥留在博的馬廄隔間裡。多虧海斯——涉及牧場的事，他信得過的人已變成只有他自己——否則博會把那袋燕麥全吃光，脹破肚皮。尚不願破壞他們父親的威信的海斯，只把這一差池告訴莉利亞，說未來他們得多加小心。莉利亞和海斯不是特別親近，但他們倆與父母共處的時光比其他弟妹長。有朝一日，他會子承父業，管理這片老朽的王國。她希望他能娶一個比他們的母親更適合當妻子和母親的人。一個沒有夢想的女人，這樣他將不必扼殺她的夢想。

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