米格爾街(44)_奈保爾

四四

　　有人建議組織一次當地人的才藝表演，愛德華說：「別笑死人了。特立尼達有什麼懂才藝的人？」

　　第一場演出在電臺轉播了，我們大家在埃多斯的屋裡收聽了整個過程。愛德華始終笑個不停。

　　哈特說：「你為什麼不自己去唱唱看？」

　　愛德華說：「給誰唱？特立尼達人嗎？」

　　哈特說：「幫他們一把吧。」

　　出乎大家的預料，愛德華還真的唱了起來。終於，哈特忍無可忍地說：「我再也不能和愛德華住一間屋了，我想他該搬出去住了。」

　　愛德華真的搬出去了，但搬得並不太遠，還是在米格爾街上。

　　他說：「這也不錯。我受夠了牛臊味。」

　　愛德華參加了一次當地的才藝表演。我們本都指望他多少會得個獎。那次演出是由一家餅乾公司贊助的，我記得比賽的第一名得到了一筆錢。

　　「他們還給另外幾個人發了三十一分錢一包的餅乾。」哈特說。

　　愛德華也得到了一包餅乾。

　　他沒把餅乾帶回家，而是把它扔了。

　　他說：「我把它給扔了。我為什麼要把它扔了？這正是我要告訴你們的。特立尼達人不識貨。他們生來就笨頭笨腦。在基地，美國人都求我給他們唱歌。他們知道什麼東西好，什麼東西次。那回我在基地一面幹活一面唱歌，上校走過來說我嗓子真好。他還邀我去美國呢。」

　　哈特說：「那你為什麼不去呢？」

　　愛德華惱怒地說：「總得給我點時間吧！我總得等一等看一看再作決定吧！」

　　埃多斯說：「那些追求你的娘們兒怎樣啦？她們是追上你了呢，還是把你晾在一邊了？」

　　愛德華說：「喂，聽著，我可不想跟你過不去。你還是饒了我，把嘴閉上吧！」

　　愛德華帶美國朋友上家裡來時總是裝作不認識我們。他和那些美國人走在一起時，老學他們的樣子把手臂晃來晃去，看上去活像只大猩猩，特別滑稽。

　　哈特說：「他把掙來的錢都花在了朗姆酒、薑汁酒上，去討好那些美國人。」

　　我猜，我們都多少有點妒忌他。

　　哈特開始放話說：「找份和美國人一起工作的差事並不難。我只是不想讓別人管著罷了，就是這樣。我喜歡自己當頭頭。」

　　愛德華已經很少和我們混了。

　　＊＊＊

　　一天他拉長著臉找到我們，說：「哈特，我好像得結婚了。」

　　他說這話時操著特立尼達口音。

　　哈特看上去有點犯愁。他說：「為什麼？為什麼？你為什麼非得結婚不可？」

　　「她懷孕了。」

　　「這叫什麼話。要是個個都因為女人懷孕了就結婚，那不是亂套了嗎？你是想和特立尼達人不同，但這又能怎麼樣呢？這樣你就會成為美國人啦？」

　　愛德華把他那條美國式的緊身褲往上拉了一下，又像美國演員一樣做了個鬼臉。他說：「你是個很有辦法的人，不是嗎？那姑娘與眾不同。當然我以前也談過一兩次戀愛，可這個妮子不一般。」

　　哈特說：「她靠得住嗎？」

　　愛德華說：「靠得住。」

　　哈特說：「愛德華，你是個大人了。要不要和這個姑娘結婚，你應該自己拿主意。你為什麼要過來讓我逼著你和她結婚呢？你是個大人。你不一定非得征得我的同意後再做這做那嘛。」

　　愛德華離開後，哈特說：「每次愛德華到我面前說謊時，他都像個小孩子。他瞞不了我。他要是和這個姑娘結婚——雖然我沒見過她，也覺得這小子會後悔的。」

　　＊＊＊

　　愛德華的妻子是個高個子白皮膚的女人，身材很瘦，面色很蒼白，總像有病似的。她每走一步似乎都很吃力。愛德華把她護得特別嚴，從不把她介紹給我們。

　　街上的女人們說三道四起來嘴巴可真夠快的。

　　摩根太太說：「那女人生來就是個惹禍的。我真為愛德華感到難過。他這是給自己找麻煩。」

　　巴庫太太說：「她算是現代女子，光想讓丈夫白天工作，回到家還要做飯、洗衣服和打掃房間，她們自己只知道塗脂抹粉，扭著屁股招搖過市。」

　　哈特說：「她哪兒懷孕了？我怎麼看不出來？」

　　愛德華已經徹底從我們這個圈子裡脫離出去了。

　　哈特說：「都是她害的。」

　　一天哈特沖著馬路對面的愛德華說：「喂，過來一下。」

　　愛德華沉著個臉，用特立尼達腔問道：「什麼事情？」

　　哈特笑了一下說：「那孩子怎麼樣了？什麼時候出世？」

　　愛德華問：「你問這個幹什麼？」

　　哈特說：「要是我對自己的外甥都不關心，豈不是要叫別人笑話我這個當舅舅的。」

　　愛德華說：「她不生孩子。」

　　埃多斯說：「這麼說，是她編的謊嘍？」

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